최근 연구에 따르면 갈색 토끼와 닭은 철기 시대 영국에 도착했을 때 처음으로 음식이 아닌 신으로 대우받았습니다.
고고학적 증거에 따르면 영국에 처음으로 도착한 갈색 토끼와 닭은 조심스럽게 묻혀 손상되지 않은 상태였습니다. 조사한 뼈에는 도살 흔적이 없으며 조사 결과 두 동물 모두 사람이 먹기 위해 수입된 것이 아닌 것으로 나타났습니다.
엑서터 대학교, 레스터 대학교, 옥스퍼드 대학교의 전문가들의 연구는 갈색토끼, 토끼, 닭이 언제 영국에 소개되었는지, 그리고 이들이 어떻게 현대 부활절 전통에 통합되었는지를 보여줍니다.
연구팀은 이전에 이 나라에서 발견된 최초의 토끼 뼈를 분석했는데, 그 연대는 서기 1~2세기로 거슬러 올라갑니다. Hampshire(Houghton Down, Weston Down, Winnal Down 및 Winklebury Camp)와 Hertfordshire(Blackhorse Road)의 유적지에서 발견된 뼈에서 나온 새로운 방사성탄소 연대측정 결과는 갈색토끼와 닭이 훨씬 더 일찍 영국에 도입되어 동시에 도착했음을 시사합니다. 철기 시대, 기원전 5세기에서 3세기 사이
매장된 유해의 발견은 수백 년 후 시작된 로마 시대까지 두 동물 모두 음식으로 사용되지 않았다는 역사적 증거와 딱 들어맞습니다.
Julius Caesar는 갈리아 전쟁에 대한 논평에서 다음과 같이 말합니다. 영국인들은 산토끼, 닭, 거위를 먹는 것이 신성한 법에 어긋난다고 생각합니다. 그러나 그들은 자신의 즐거움과 즐거움을 위해 번식합니다. . 서기 3세기 작가 카시우스 디오(Cassius Dio)는 부디카 여왕이 로마인과의 전투 결과를 점치기 위해 살아있는 토끼를 풀어주어 그녀의 승리를 보장하기 위해 여신 안드라스테를 불러냈다고 썼습니다.
로마 시대에는 두 종 모두 사육되어 식용으로 사용되었으며, 토끼도 도입되었습니다. 그러나 서기 410년에 로마 제국은 영국에서 철수하여 경제 붕괴를 초래했습니다. 토끼는 국지적으로 멸종되었고, 닭과 갈색토끼의 개체수는 급감했습니다. 이때는 희소성으로 인해 닭과 토끼가 특별한 지위를 되찾았습니다.
연구를 주도한 엑서터 대학의 Naomi Sykes 교수는 다음과 같이 말했습니다.부활절은 영국의 주요 축제이지만 상징적인 요소 중 어느 것도 영국 고유의 것이 아닙니다. 닭과 토끼가 처음에 종교적 연관성을 갖고 있었다는 생각은 놀라운 일이 아닙니다. 다문화 연구에 따르면 이국적인 사물과 동물에게 종종 초자연적인 지위가 부여되는 것으로 나타났습니다.
역사적 기록에 따르면 닭과 산토끼는 먹기에는 너무 특별했고 그 대신 신들과 연관되어 있었습니다. 닭은 로마 수성과 유사한 철기 시대 신을 모시고, 산토끼는 알 수 없는 여성 토끼 여신을 모셨습니다. 토끼와 닭의 종교적 연합은 로마 시대 내내 지속되었습니다.
그러나 고고학적 증거에 따르면 인구가 증가함에 따라 소비도 점점 더 많아졌으며, 심지어 산토끼도 가축으로 사육되었습니다. 산토끼와 닭의 사체는 개별적으로 매장되지 않고 음식물 쓰레기로 처리되었습니다.
로마인들이 영국을 떠난 후 사람들은 산토끼 사냥을 중단했으며 이것이 고고학자들이 중세 시대까지 동물의 유해를 거의 발견하지 못한 이유를 설명할 수 있습니다. 반면 닭 개체수는 증가했다. 이는 6세기 성 베네딕도가 사순절과 같은 단식 기간 동안 네발 달린 동물의 고기 섭취를 금지했기 때문일 가능성이 높습니다. 이 규칙은 10세기와 11세기에 널리 채택되어 닭고기와 달걀이 단식용 식품으로 인기를 끌었습니다.
역사적, 고고학적 증거에 따르면 토끼는 서기 13세기에 엘리트를 위한 음식으로 영국에 다시 도입되었습니다. 토끼는 19세기 풍경에서 점점 흔해졌고, 이는 빅토리아 시대에 축제 전통이 활성화되었을 때 토끼가 부활절 토끼로 대체되는 데 기여했을 가능성이 높습니다.
