1336년 상가마 형제인 하리하라 1세와 부카 라야 1세는 인도 중남부에 비자야나가라 제국을 세웠는데, 이 제국은 1646년 데칸 술탄국의 손에 사라지기 전까지 3세기 동안 번영했습니다. 제국의 이름은 수도인 비자야나가라(승리의 도시 ), 카르나타카 주
이곳은 퉁가브하드라(Tungabhadra) 강 유역에 위치하고 있으며 시바 신자들과 힌두교 사원을 위한 순례 센터가 포함된 함피(Hampi)라는 초기 정착지에 세워졌습니다.
제국은 이슬람교와 자이나교와 같은 다양한 신앙을 가진 공동체의 도래를 선호했으며, 이는 힌두교와 함께 상호 영향을 미치는 다양한 종교 기념물이 혼합되고 풍부해졌습니다. 그럼에도 불구하고 이 도시는 북쪽으로부터의 이슬람 술탄국의 진출에 저항하는 힌두교 가치의 보루였습니다.
페르시아와 유럽(주로 포르투갈) 여행자들의 연대기에 따르면, 비자야나가라는 번영하고 경이로우며 장대한 도시였으며, 140개가 넘는 사원과 기념물의 수에 놀랐습니다.
실제로 1500년경에는 베이징 다음으로 세계에서 두 번째로 큰 도시였으며 면적은 650평방 킬로미터에 달했습니다. 이들 여행자의 소식에 따르면 당시 인구는 약 50만 명 정도였던 것으로 추정됩니다.
페르시아 여행가 Abdur-Razzak이 쓴 것처럼 이 도시는 지구상에서 이와 같은 곳을 눈으로 본 적도 없고 귀로 들어본 적도 없는 곳입니다 . 1440년에 그가 방문했을 때 그는 왕궁의 문에 도달하기 전에 7층의 요새를 보았습니다. Robert Sewell에 따르면 그 주변에는 여러 개의 아케이드 갤러리, 바자회, 상점, 공중 목욕탕, 코끼리 마구간, 개울 및 조각된 돌 운하, 사원 및 궁전을 통해 흐르는 개울이 있었습니다. 언덕마다 요새가 있었습니다.
1420년에 이곳을 방문한 이탈리아인 니콜로 콘티(Nicolo Conti)에 따르면 도시 전체는 정원으로 가득 차 있었고 둘레는 거의 97km에 이르렀으며 도시 전체가 거대한 성벽으로 둘러싸여 있었습니다.
1522년에 도착한 포르투갈인 파에스(Paes)는 로마만큼 크고 수많은 호수와 운하, 과일 정원이 있어 매력과 경이로움으로 가득 차 있다고 말했습니다.
게다가, 진보된 관개 시스템 덕분에 도시는 인구의 대다수가 성벽 주변에서 농업에 전념했기 때문에 자급자족할 수 있었습니다. 이로 인해 제국이 통치한 지 3세기 동안 빈번했던 오랜 포위 공격을 견딜 수 있었습니다. 오늘날에도 수많은 댐과 우물 외에도 최대 23개의 저수지와 물 탱크를 볼 수 있습니다.
대도시의 남부 지역에는 철광석과 적철광이 풍부했습니다. 비자야나가라 시대의 유적지 5곳과 해당 주조소가 이곳에서 발견되었습니다.
현재 고고학 유적지는 신성한 센터(Sacred Center)와 로얄 센터(Royal Center)라는 두 구역으로 나누어져 있습니다. 신성한 센터는 남쪽 해안을 따라 뻗어 있으며, 많은 종교 건축물이 제국보다 먼저 밀집되어 있는 것이 특징입니다. 반대로 로얄 센터(또는 도시 핵) )는 도로, 수로, 저수지, 만다파, 시장, 수도원 등 민간 및 군사 부문의 위엄 있는 구조물이 돋보입니다.
세 번째 지역인 이슬람 지구는 Malyavanta Hill의 북쪽 경사면과 Talarigatta Gate 사이에 위치해 있습니다. 군 장교와 무슬림 고위층이 거주하던 곳이었습니다.
북부 술탄국에 맞서기 위해 비자야나가라 제국은 이미 고아를 지배하고 있던 포르투갈과 동맹을 맺었습니다. 그러나 그들은 1565년 탈리코타 전투에서 패배를 피할 수 없었다. 수도는 함락되고 파괴되고 불탔으며 오늘날까지 폐허로 남아 있다.
그러나 전투 2년 후 이곳을 방문한 이탈리아인 체사레 페데리치(Cesare Federici)는 집이 비어 있음에도 불구하고 여전히 남아 있기 때문에 완전히 파괴되지 않았다고 기록했습니다.
주로 도시 중심부에 남아 있는 유적은 함피 기념물군이라는 이름으로 세계문화유산으로 지정되었습니다. . 41.5평방킬로미터의 면적에 약 1,600개의 기념물이 펼쳐져 있습니다.
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