1805년 미국 니켈은 실제로 존재하지 않습니다
결론부터 말씀드리면, 1805년에 발행된 미국 니켈(nickel) 화폐는 존재하지 않습니다. 만약 누군가 '1805년 니켈'을 판매하거나 소유하고 있다고 주장한다면, 그것은 위조품이거나 잘못된 정보일 가능성이 매우 높습니다.
미국 최초의 니켈 화폐는 언제 등장했나?
미국 조폐국(United States Mint)이 처음으로 니켈 금속으로 만든 5센트 화폐를 주조한 해는 1866년입니다. 바로 '쉴드 니켈(Shield Nickel)'이라 불리는 동전으로, 남북전쟁 이후 경화 수요가 급증하면서 도입되었습니다.
그렇다면 19세기 초반의 5센트짜리 화폐는 무엇이었나?
1866년 이전에는 오늘날의 니켈과 같은 역할을 하는 화폐가 별도로 있었습니다. 바로 하프 다임(Half Dime)이라 불리는 은화(silver coin)입니다. 즉, 1805년경에 유통되던 5센트 가치의 동전은 니켈이 아닌 순은 기반의 하프 다임이었던 것입니다.
참고로 1805년 미국에서 유통되던 대표적인 동전들은 다음과 같습니다.
- 드레이프트 버스트(Draped Bust) 하프 센트 및 라지 센트
- 드레이프트 버스트 다임, 쿼터, 하프 달러, 달러 은화
- 5센트 가치의 하프 다임 은화
수집가 입장에서 알아두어야 할 점
동전 수집 시장에서 연도 표기가 실제 발행 연도와 맞지 않는 화폐는 거의 항상 위작이거나 변조된 물건으로 간주됩니다. 따라서 '1805년 니켈'을 매입 제안받았다면 신중하게 판단하시기 바랍니다. 반대로 1805년 하프 다임이나 같은 시기의 은화·구리화폐라면 실존하는 수집품이며, 보존 상태와 희소성에 따라 상당한 가치를 지닐 수 있습니다.
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