마야 문명은 수천 년간 중앙아메리카 일대에서 번영하며 웅장한 피라미드와 신전들을 남겼습니다. 오늘날 이러한 마야 피라미드 유적은 멕시코를 비롯해 벨리즈, 과테말라, 온두라스, 엘살바도르 등 5개국에 걸쳐 분포하고 있습니다. 나라별로 어떤 유적지가 있는지 하나씩 살펴보겠습니다.
벨리즈
카라콜(Caracol)
벨리즈 최대 규모의 마야 유적으로, 전성기에는 약 10만 명이 거주했던 것으로 추정됩니다. 깊은 열대우림 속에 자리해 있어 탐험하는 묘미가 있는 곳입니다.
라마나이(Lamanai)
뉴리버(New River)를 따라 배로 접근하는 독특한 체험이 가능하며, 스페인 정복 이후에도 마야인들이 오랫동안 거주했던 특별한 유적입니다.
슈난투니치(Xunantunich)
'돌의 처녀'라는 의미를 지닌 이곳은 벨리즈에서 두 번째로 높은 구조물인 엘 카스티요(El Castillo)로 유명하며, 정상에서 인근 지역까지 조망할 수 있습니다.
과테말라
티칼(Tikal)
마야 세계에서 가장 강력한 도시 국가 중 하나였으며, 유네스코 세계유산으로 등재되어 있습니다. 울창한 열대우림 위로 솟아 있는 고대 신전들의 실루엣이 장관을 이룹니다.
엘 미라도르(El Mirador)
선고전기 마야의 최대 도시로, '라 단타(La Danta)' 피라미드는 부피 기준 세계에서 가장 거대한 고대 건축물 중 하나로 꼽힙니다.
약샤(Yaxha)
호숫가에 위치한 아름다운 유적으로, 관광객이 상대적으로 적어 한적하게 탐방하기 좋습니다.
온두라스
코판(Copán)
'마야의 아테네'라 불리는 예술과 학문의 중심지로, 정교한 조각품과 긴 상형문자 계단식으로 세계적인 명성을 얻고 있습니다.
키리구아(Quiriguá)
거대한 석비(스텔라)로 유명한 유적지로, 그중 가장 큰 것은 높이가 약 10m에 달합니다.
멕시코
치첸이트사(Chichén Itzá)
마야 유적 중 가장 널리 알려진 곳으로, 쿠쿨칸 피라미드(엘 카스티요)는 춘분과 추분에 뱀 형상의 그림자가 계단에 드리우는 현상으로 유명합니다. 세계 7대 불가사의 중 하나로도 선정되었습니다.
칼락물(Calakmul)
티칼과 겨룬 마야의 초강대국으로, 생물권보호구역 내 깊은 숲속에 숨겨져 있어 원시적인 분위기를 만끽할 수 있습니다.
코바(Cobá)
약 42m 높이의 노후치 무히(Nohoch Mul) 피라미드가 솟아 있으며, 한때 방문객이 직접 오를 수 있었던 것으로도 알려져 있습니다.
욱슬(Uxmal)
푸크(Puuc) 양식 건축의 정수로 평가받으며, 독특한 타원형 구조의 마술사의 피라미드(Pirámide del Adivino)가 대표적입니다.
엘살바도르
호야데세렌(Joya de Cerén)
서기 600년경 화산 폭발로 갑작스럽게 매몰된 마야 농촌 마을로, '중앙아메리카의 폼페이'라는 별명을 가지고 있습니다.
산안드레스(San Andrés)
대형 광장과 피라미드를 갖춘 행정 중심지 유적으로, 당시 마야 사회의 도시 구조를 엿볼 수 있습니다.
타술말(Tazumal)
엘살바도르에서 가장 잘 보존된 마야 유적 중 하나로, 웅장한 계단식 피라미드가 인상적인 곳입니다.
마무리하며
마야 피라미드 유적은 한 나라에 집중되어 있지 않고 중앙아메리카 5개국에 고루 분포해 있습니다. 접근성이 좋은 치첸이트사부터 숲속의 숨은 보물인 엘 미라도르까지, 각 유적지마다 고유한 매력을 지니고 있으니 여행 계획 시 참고해 보시기 바랍니다.
