1401년 10월 20일, 북해와 발트해를 휩쓸던 전설적인 해적 클라우스 슈퇴르테베커(Klaus Störtebeker)가 함부르크의 그라스브룩(Grasbrook)에서 참수형에 처해졌다고 전해집니다. 그러나 620여 년이 지난 오늘날에도 그의 삶과 죽음을 둘러싼 수수께끼는 여전히 완전히 풀리지 않은 채 남아 있습니다.
함부르크 그라스브룩에 세워진 슈퇴르테베커 기념비의 기단에는 해적들의 모토인 "신의 친구, 세계의 적"이라는 문구가 새겨져 있습니다. 한때 아무도 살지 않았던 엘베 강변의 섬(현재 하펜시티 일대)에서는 수세기 동안 한자동맹 도시의 시장들이 해적들을 처형해 왔습니다. 특히 함부르크 부유한 상인들이 소유한 상선, 이른바 '페퍼백(pepper sacks)'을 습격한 경우 사형이 선고되는 일이 흔했습니다. 다른 선원들에게 경고를 주기 위해 사형 집행인들은 긴 못이 박힌 나무 틀에 처형된 자들의 잘린 두개골을 꽂아 전시하기도 했습니다.
슈퇴르테베커의 처형: 머리 없이 12미터를 걸었다?
슈퇴르테베커가 참수당했다고 전해지는 바로 그 자리에는 오늘날 기념비가 세워져 있습니다. 전설에 따르면 북해와 발트해에서 활약하던 북독일 출신의 전설적 사병(士兵) 클라우스 슈퇴르테베커 역시 이곳에서 최후를 맞이했습니다. 약 620년 전, 아마도 1401년 10월 20일, 그와 70명이 넘는 동료들이 이 처형장에서 참수되었다고 합니다. 그가 사망 당시 몇 살이었는지는 불분명하며, 그의 생애를 담은 기록 또한 불완전합니다. 함부르크 출신 네덜란드계 상인 시몬 폰 위트레흐트(Simon von Utrecht)가 무장한 기함 '분테 쿠(Bunte Kuh)'를 중심으로 한 한자동맹 함대가 헬골란트 해전에서 해적들과 맞섰다고 전해집니다.
오래된 목판화에는 함부르크 그라스브룩에서 해적이 참수당하는 장면이 담겨 있는데, 이는 당시 해적에게 흔히 가해졌던 처벌이었습니다.
전설에 따르면 슈퇴르테베커는 처형 전에 당시 함부르크 시장이던 케르스텐 마일스(Kersten Miles)와 한 가지 거래를 했습니다. 조건은 이렇습니다 — 참수된 후에도 쓰러지지 않고 걸어갈 수 있는 만큼, 행렬에 있던 동료 해적들을 살려달라는 것이었습니다. 말 그대로 머리가 없는 상태로 슈퇴르테베커는 쓰러져 숨을 거둘 때까지 무려 11명의 부하 곁을 지나 행진했다고 합니다. 그러나 마일스가 약속을 지키지 않았기 때문에 결국 동료들의 목숨은 구원받지 못했습니다. 과연 이야기는 실제로 그랬을까요? 현대 법의학의 관점에서는 이런 현상이 생리학적으로 불가능하다고 보고 있습니다.
두개골에 얽힌 미스터리
캐나다의 DNA 전문가들조차 1878년 그라스브룩에서 발견되어 쇠못에 꽂힌 채 함부르크 역사 박물관에 전시 중인 두개골이 슈퇴르테베커의 유골인지 여부를 확정하지 못했습니다. 뼈가 너무 오래되어 과학자들이 살아있는 인물과 비교할 수 있는 유전 물질을 분리해내기 어렵기 때문입니다.
다만 함부르크 박물관에 따르면, 이 두개골은 1390년에서 1450년 사이에 처형된 남성의 것으로, 슈퇴르테베커가 속해 있던 비탈리엔 형제(Vitalienbrüder)의 지도자 중 한 명의 것일 가능성이 높습니다. 근거는 잘린 머리의 보존 상태를 높이기 위해 집행 전에 척추뼛속 구멍을 최대한 정교하게 미리 뚫어두었다는 점입니다.
사략선과 해적의 차이
사략선(私掠船) 선원들은 해적과 달리 정부나 개인의 공식 승인을 받고 항해했습니다. 이들에게는 '나포 면허증'이라 불리는 문서가 발급되었는데, 이를 통해 사략선은 자국 함대를 보호할 수 있었습니다. 그 대가로 나포한 전리품의 일부를 국가에 넘겨야 했습니다. 그러나 많은 선원들은 나포 면허가 철회되는 것을 받아들이지 않고 해적으로서 계속해서 약탈 활동을 이어갔습니다.
술 마시는 버릇이 이름의 유래?
예술가 다니엘 호프퍼(Daniel Hopfer)의 이 에칭 작품은 종종 슈퇴르테베커의 초상으로 알려져 있지만, 실제로는 기사 쿤츠 폰 데어 로젠(Kunz von der Rosen)을 묘사한 것입니다.
슈퇴르테베커가 어디 출신인지, 언제 태어났는지, 그리고 어떻게 이 이름을 얻게 되었는지 역시 명확하지 않습니다. 저지 독일어에서 번역된 그의 이름은 "잔을 비우다"라는 의미를 담고 있습니다. 당시 흔했던 맥주나 와인 4리터를 한 번에 들이켤 수 있었기 때문에 사람들이 그를 이렇게 불렀다는 설이 있습니다. 가능성은 있지만 이 가설은 입증될 수 없습니다.
비스마르 시의 문서 기록에 따르면 슈퇴르테베커는 메클렌부르크만 연안의 한자 도시 출신일 가능성이 제기됩니다. 1380년 '니콜라오 슈토르테베크(Nicolao Stortebeker)'라는 인물이 싸움에서 부상을 입었고, 그의 적대 세력이 도시에서 추방되었다는 기록이 남아 있습니다. 반면 다른 자료에 따르면 슈퇴르테베커는 단치히(그단스크) 출신으로, 해적이 아니라 1413년경까지 생존해 있던 상인이었다고도 전해집니다.
클라우스 슈퇴르테베커는 그단스크 상인이었나?
헬골란트 해전 이후 슈퇴르테베커는 포로로 잡혀 함부르크로 압송되었다고 전해집니다.
슈퇴르테베커와 선장 괴데케 미헬스(Gödeke Michels)가 실존 인물이었을 가능성은 상당히 높습니다. 두 사람의 이름은 1394년부터 1399년까지 영국 상선에 대한 해적 습격을 기록한 영국 연대기에 반복적으로 등장합니다. 전문가들은 미헬스를 비탈리엔 형제의 실질적인 지도자로 간주하고 있습니다. 14세기 말, 이 선원들은 덴마크 군대에 의한 스톡홀름 봉쇄를 깨뜨렸고, 이후 북해와 발트해에서 선박들을 공격했습니다.
민중 영웅으로 재조명된 해적
베르덴에서 슈퇴르테베커로 분장한 배우가 지나가는 행인들에게 청어와 호밀빵을 나누어 주고 있습니다.
오늘날에도 해적 슈퇴르테베커는 가난한 이들을 위한 '로빈 후드'로 미화됩니다. 전설에 따르면 비탈리엔 형제는 전리품의 일부로 가난하고 궁핍한 사람들을 지원했습니다. 예를 들어 매년 니더작센주 베르덴(Verden)에서는 부활절 3주 전에 청어와 호밀빵을 시청 광장에 배포하는 이른바 '레타레(Lätare) 기부' 행사를 기념합니다. 전통에 따르면 슈퇴르테베커가 이 목적을 위해 도시에 유산을 남겼고, 그 유산으로 식사 비용이 충당되었다고 합니다.
'슈퇴르테베커는 살아 있다'
흥미롭게도 좌파 진영 사이에서도 비탈리엔 형제를 숭배하는 이들이 있는 듯합니다. 1985년 4월, 신원 미상의 인물들이 함부르크 케르스텐 마일스 다리에 세워진 해적 토벌자 시몬 폰 위트레흐트의 기념비를 훼손했습니다. 석상의 목이 잘리고 "우리는 모든 후추 자루를 가져갈 것이다", "모든 머리가 굴러가는 데 500년은 걸린다", "슈퇴르테베커는 살아 있다" 같은 무정부주의 슬로건이 새겨졌습니다.
고전으로 자리 잡은 뤼겐의 슈퇴르테베커 축제
사회주의 시절 동독에서 슈퇴르테베커는 민중 영웅으로 추앙받았으며, 1959년부터 1981년까지 랄스비크(Ralswiek)에서 열린 뤼겐 페스티벌에서 기려졌습니다. 1993년부터는 같은 장소에서 슈퇴르테베커 축제가 다시 개최되며 큰 인기를 누렸습니다. 다만 올해는 코로나19 팬데믹으로 인해 축제가 취소되었습니다. 한편 동프리슬란트의 마리엔하페(Marienhafe) 마을에는 슈퇴르테베커 탑 내에 탑 박물관이 자리하고 있는데, 이곳에는 성 마리아 교회의 건축 역사 등이 전시되어 있습니다. 슈퇴르테베커가 한때 이곳에서 피난처를 찾았다고 전해집니다.
