페리클레스(Pericles, 기원전 약 495~429년)는 고대 그리스 아테네의 정치가이자 전략가(장군)였습니다. 기원전 443년부터 431년까지 단 한 번의 공백 없이 전략가로 재선되었으며, 5세기 아테네를 대표하는 가장 뛰어난 인물로서 이 찬란한 시대에 '페리클레스의 시대'라는 이름을 남겼습니다.
당시 아테네는 정치적으로 그리스 전체를 지배하는 도시였고, 민주주의가 완전하게 작동하고 있었습니다. 최고의 예술가와 철학자들이 이곳에 모였으며, 데로스 동맹의 재원을 바탕으로 파르테논 신전과 같은 웅장한 건축물을 세워 고대 최고의 아름다운 도시로 탈바꿈했습니다. 그러나 페리클레스는 기원전 429년, 펠로폰네소스 전쟁 중 스파르타에게 포위된 자신의 도시에서 역병으로 생을 마감했습니다.
출생 배경과 정치 입문
귀족 출신인 페리클레스는 기원전 495년경 아테네에서 태어났습니다. 아버지 크산티포스는 기원전 479년 미칼레 곶 전투에서 페르시아를 격파한 승리의 장군 중 한 사람으로, 오랜 아티카 귀족 가문 출신이면서도 민주파의 지도자였습니다. 어머니를 통해서는 알크메온 가문의 혈통을 이었으며, 외종조부는 폭주 정치인 페이시스트라토스 가문을 축출한 입법자 클레이스테네스였습니다.
젊은 시절 페리클레스의 스승은 엘레아의 제논과 아낙사고라스였습니다. 두 철학자는 그를 이성적 사유에 기반한 합리주의자로 만들었으면서도, 동시에 행동과 국정이라는 큰일에 몰두하는 인물로 다듬었습니다. 페리클레스는 어린 나이부터 공적인 역할을 갈망했던 것으로 보입니다. 플루타르코스는 그에게 "백성에 대한 극심한 혐오감"이 있었다고 전하지만, 그는 친척인 클레이스테네스의 모범에 대한 충성심 때문이었는지, 아니면 어린 시절부터 어울렸던 소수 귀족 파벌의 경박함을 스스로 느꼈기 때문이었는지, 결국 민주파를 선택했습니다.
이미 기원전 463년부터 그는 보수파의 영수 키몬을 공격하기 시작했고, 키몬은 2년 후 도편 추방을 당합니다. 기원전 461년 무렵, 서른 살의 페리클레스는 이미 웅변으로 민주당과 도시를 지배하며 막강한 위치를 확보한 상태였습니다.
아테네 민주주의의 기둥이 되다
기원전 430~429년 잠시 실각했던 짧은 시기를 제외하면, 페리클레스는 죽음까지 아테네 민주주의의 실질적 지도자—어떤 의미에서는 '참주'라고 할 만한 인물—로 군림했습니다. 30년이 넘는 세월 동안 매년 전략가 직위가 갱신되면서 그는 일종의 최고사령관이자 상임 총리처럼 활동했으며, 이는 아테네 역사에서 유례없는 연속성이었습니다. 시민들의 절대적 신뢰를 받은 페리클레스는 모든 시민이 주권 행사에 더욱 효과적으로 참여하도록 하여 아테네 민주주의를 한층 발전시켰습니다.
기원전 462년, 아직 에피알테스(곧 암살당함)의 부관이던 그는 아레오파고스 회의의 권력을 제한하는 개혁의 주도자였습니다. 페리클레스는 집정관직을 제3계급인 제우기타이에게 개방했고, 사실상 최하층인 테타이조차 집정관이 될 수 있는 길을 열었습니다. 또한 추첨제를 전면적으로 확대하여 민주주의의 핵심 제도로 자리매김했습니다.
가난한 이들의 관직 참여가 명목에 그치지 않도록, 기원전 451년부터 그는 오백인 회의 의원, 집정관, 헬리아이 법정 판사, 전략가, 그리고 각종 시민 축제 참여에 대한 수당을 지급하는 법안을 통과시켰습니다. 이것이 이른바 '미스토포리아(mistophoria)'입니다.
그러나 이러한 민주주의의 발전은 철저히 시민에게만 한정되었습니다. 즉, 5세기 중반 기준 약 40만 명의 인구 중 약 3만 명에 불과한 시민, 아주 좁은 소수만이 그 혜택을 누릴 수 있었습니다.
기원전 451년, 페리클레스는 부모가 모두 시민인 경우에만 아테네 시민권을 인정하는 법률을 통과시켰습니다. 이는 시민과 외국인 사이의 결혼에서 태어난 자녀에게도 시민권을 부여했던 솔론의 입법에 비해 크게 후퇴한 조치였습니다.
제국을 이끈 위대한 전략가
불평등한 사회였던 페리클레스 시대의 아테네는 동시에 제국주의 사회이기도 했습니다. 데로스 동맹의 동맹국들은 속국으로 전락했고, 공동 금고는 아테네로 옮겨졌으며(기원전 454년), 아테네의 민회가 동맹 평의회를 대체해 통치 기구가 되었습니다. 에우보이아(기원전 446년)와 사모스(기원전 440년) 등 동맹국의 반란은 가차 없이 진압되었습니다. 페리클레스는 본토 그리스와 에게해, 흑해에서의 패권 확립을 직접 이끌었습니다. 코린토스만과 그리스 북서부로 향한 원정(기원전 454년)은 실패했지만, 이후에는 함대를 지휘해 크림 반도까지 항해하여 소아시아 해안의 시노페를 확보했습니다(기원전 437년).
그의 집권 기간 아테네는 연이은 전쟁에 휘말렸습니다. 스파르타와 코린토스에 맞선 전쟁(제1차 펠로폰네소스 전쟁, 기원전 459~446년), 페르시아에 맞선 전쟁(참패로 끝난 이집트 원정, 기원전 454년), 그리고 반란을 일으킨 동맹국들과의 전쟁이 그것입니다. 칼리아스의 강화 조약(기원전 449년)으로 페르시아 전쟁이 종결되고 페르시아는 에게해에서 배제되었으며, 스파르타와는 삼십 년 휴전(기원전 446년)이 체결되었습니다. 그러나 아테네의 팽창이 계속되면서 적대 행위의 재개는 불가피했고, 기원전 431년 제2차 펠로폰네소스 전쟁이 발발하여 기원전 404년 아테네의 패배로 끝났습니다. 페리클레스는 전쟁 초반에 세상을 떠났는데, 그때 이미 시민들이 그에게 보내오던 신뢰가 흔들리는 것을 목격해야 했습니다.
실각과 죽음
전쟁 초기의 패색과 기원전 430년 아테네를 강타한 역병 유행은 페리클레스의 위신에 심각한 타격을 입혔고, 그는 50탈렌트의 벌금형까지 선고받았습니다. 그러나 기원전 429년 봄에는 다시 전략가로 선출되었으나, 같은 해 가을 그 역시 전염병에 휩쓸려 세상을 떠났습니다. 그럼에도 그는 아테네를 권력의 절정으로 끌어올리고 그리스 문명의 최고 결실이 피어나도록 이끈 영예를 누렸습니다.
'페리클레스의 세기'(기원전 460~430년)에는 아이스킬로스의 마지막 작품이 무대에 올랐고, 소포클레스와 에우리피데스가 등단했으며, 헤로도토스가 아테네에 머물렀고, 소피스트들의 영향력이 확산되었습니다. 그러나 페리클레스가 남긴 가장 중요한 유산은 예술 분야에서 드러납니다. 동맹국들의 공납 덕분에 기원전 450년경부터 페르시아에 의해 파괴된 아크로폴리스 성역의 재건이 시작되었고, 페리클레스는 페이디아스, 칼리크라테스, 익티노스, 므네시클레스와 같은 예술가들을 규합하고 영감을 불어넣었습니다. 파르테논, 프로필라이아, 에렉테이온의 장엄함은 아테네에 '그리스의 학교'라는 품격을 안겨주었습니다.
참고 문헌
- 장 말리에(Jean Malye), 『페리클레스의 진실』, Les Belles Lettres, 2008.
- 뱅상 아즐레(Vincent Azoulay), 『페리클레스: 위대한 인물의 시련에 놓인 아테네 민주주의』, Armand Colin, 2016.
- 투키디데스, 『펠로폰네소스 전쟁사』, Folio, 2000.
