이집트 제18왕조의 왕비였던 티이는 남편 아멘호테프 3세와 함께 공식적인 역할을 수행했습니다. 그녀는 종교 개혁을 주도하고 국가 의식을 집전했으며, 남편이 병으로 통치할 수 없게 되자 이집트의 외교를 직접 이끌었습니다.
위대한 왕비
기원전 1399년경 태어난 티이(또는 티예, Teje)는 제18왕조의 귀족 가문 출신으로, 상이집트의 아크밈(Akhmîm) 도시에서 태어났습니다. 어머니 투야(Touya)는 하토르와 아몬의 가수이자, 아몬과 민 신을 위한 연회를 책임지던 음악가들의 수장이었습니다. 아버지 유야(Yuya)는 부유한 지주로서 '기병대장'과 '민 신의 사제'라는 칭호를 지니고 있었습니다.
영향력 있는 인물이었던 투야와 유야 부부는 파라오 투트모세 4세와 인연을 맺었고, 이후 기원전 1391~1390년경 즉위한 그의 아들 아멘호테프 3세와도 관계를 이어갔습니다. 늦어도 기원전 1388년에는 티이가 파라오와 결혼했으며, 결혼식은 성대하게 거행되었습니다. 기념용 스카라브에는 당시 소녀였던 그녀가 [아멘호테프] 즉위 2년째부터 이미 "위대한 왕비"로 기록되어 있습니다. 두 사람 사이에서는 여섯 또는 일곱 명, 어쩌면 그 이상의 자녀가 태어났습니다. 신분이 확실하지 않은 딸을 비롯해 시타몬(Satamon), 이셋(Iset), 헤누타네브(Henuttaneb), 네베타(Nebetâh), 투트모세, 그리고 유명한 파라오가 될 아케나텐, 스멘크카레, 바켓아텐, 키야 등입니다.
영향력 있는 여왕
과거에도 켄트카우스 2세, 네페루소베크, 하트셉수트처럼 중요한 역할을 수행한 이집트 여왕들이 있었습니다. 그러나 티이는 '위대한 왕비'로서 공식적이면서도 핵심적인 지위를 누린 점에서 특별합니다. 남편은 그녀를 자신의 고문으로 삼고 권력 행사에 깊이 참여시켰습니다. 티이는 공식 기록에 이름이 새겨진 최초의 여왕으로, 기록에는 다음과 같이 적혀 있습니다.
"상·하 이집트의 왕, 아멘호테프 3세와 위대한 왕비 티이의 위엄 아래..."
공적인 행사에 적극 참여한 그녀는 아멘호테프의 즉위 기념제(헵세드 축제)와 같은 중요한 의식을 직접 집전하기도 했습니다. 왕립 조각상들은 그녀를 남편 곁에, 남편과 동일한 크기로 묘사하여 그 위상을 드러냈습니다.
아마르나 서간들은 궁정에서 티이가 차지한 중요한 역할과 영향력을 잘 보여줍니다. 외국 사절들의 존경을 받은 그녀는 그들과 직접 교류했으며, 남편이 병에 쓰러지자 이집트의 정치와 외교를 책임졌습니다. 아멘호테프 통치 말기, 티이는 사실상 섭정 역할을 수행했습니다. 남편이 사망한 후에는 미탄니(중동)의 왕 투슈라타가 그녀에게 직접 서신을 보내, 아들인 새 파라오 아케나텐에게 자신을 위해 중재해 달라고 요청하기도 했습니다.
부모의 선례처럼 아케나텐 역시 자신의 위대한 왕비인 유명한 네페르티티를 대등한 존재로 대우했습니다. 티이는 아들을 지지하며 그의 통치 기간 내내 궁정에서 영향력을 유지했습니다.
티이는 기원전 1338년경, 아들 재위 12년에 세상을 떠났습니다. 최근 연구에서는 KV35 무덤의 미라들 가운데 그녀의 것으로 추정되는 미라가 확인되었습니다. 티이는 왕가의 계곡에 안장되었으며, 그곳에는 남편과 딸 중 한 명도 함께 잠들어 있습니다.
