스페인의 군인이자 독재자
프란시스코 프랑코(Francisco Franco, 1892~1975)는 스페인의 군인 출신 정치가이자 독재자였다. 그는 스페인 공화정부에 반대하는 군사 쿠데타의 지도자 중 한 명이었으며, 이 쿠데타는 3년간의 스페인 내전(1936~1939)으로 번져졌고 결국 승리로 끝을 맺었다.
파시즘 독재 체제의 확립
프랑코는 1937년부터 공식 집권당이 된 스페인 팔랑헤(Falange Española)의 지도자였으며, 1938년부터 정부 수반을 맡았다. 그는 파시즘 원칙에 기반한 독재 체제를 구축했고, 아돌프 히틀러가 통치하던 나치 독일(제3제국)과 협력 관계를 유지했다. 나치와 마찬가지로 강제 수용소를 운영했지만, 제2차 세계대전에서 추축국 편에 서서 참전하지는 않기로 결정했다. 《스페인 전쟁 1936~1939》의 저자 앤터니 비버(Antony Beevor)는 프랑코 정권의 희생자 수를 약 20만 명으로 추산한다.
왕정 복원 선언과 통치 후기
1947년 프랑코는 자신의 사후에 한해 스페인 왕정을 복원하겠다고 선포하고, 그때까지 스스로 섭정(攝政)임을 선언했다. 통치 후기에는 공공 생활의 일정 부분에서 자유화를 허용했지만, 스페인 각 지역의 자치 요구에 대해서는 끝까지 강경하게 반대했다.
죽음과 스페인의 민주화
프랑코는 심장마비를 세 차례 겪은 뒤 1975년 11월 20일 세상을 떠났다. 그의 죽음은 스페인에 민주주의가 도입되고 국가가 유럽 기구에 가입할 수 있는 길을 여는 변화의 출발점이 되었다.
