Colossus는 독일군이 통신을 암호화하는 데 사용하는 암호화 장치인 Enigma 시스템에 대응하여 개발되었습니다. 에니그마 기계는 깨지지 않는 것으로 여겨졌으나 앨런 튜링을 포함한 영국의 수학자 및 암호해독자들은 암호를 해독하는 방법을 개발할 수 있었습니다. 그러나 코드를 해독하는 데 필요한 계산은 엄청나게 복잡하고 시간이 많이 걸리며 프로세스를 자동화하려면 기계가 필요하다는 것이 분명해졌습니다.
Colossus는 런던 Dollis Hill의 우체국 연구소에 건설되었으며 1943년까지 작동되었습니다. 이 기계는 비밀 지하 벙커에 보관되었으며 여성 왕립 해군 서비스의 구성원인 Wrens 팀에 의해 작동되었습니다. Colossus는 몇 시간 만에 Enigma 메시지를 해독할 수 있었는데, 이는 며칠 또는 몇 주가 걸릴 수 있었던 이전 방법에 비해 크게 향상된 것입니다.
콜로서스의 사용은 극비로 유지되었으며, 전쟁이 끝날 때까지 그 존재는 공개적으로 인정되지 않았습니다. 그러나 이제 이는 전쟁의 가장 중요한 기술 발전 중 하나이자 컴퓨팅 역사에서 획기적인 발전으로 널리 알려져 있습니다.
Colossus의 주요 의미는 다음과 같습니다.
1. 코드 해독: Colossus는 독일의 Enigma 코드 메시지를 해독하는 데 도움을 줌으로써 연합군의 승리에 중요한 역할을 했습니다. 이를 통해 연합군은 독일의 계획과 움직임에 대한 귀중한 정보를 얻을 수 있었으며 이는 많은 군사 작전의 성공에 매우 중요했습니다.
2. 기술 혁신: Colossus는 세계 최초의 프로그래밍 가능한 전자 디지털 컴퓨터였으며 컴퓨팅 역사에서 획기적인 발전을 이루었습니다. 이는 현대 컴퓨터 발전의 길을 닦았고 디지털 혁명의 토대를 마련했습니다.
3. 비밀 무기: 거상은 전쟁 중에 철저히 비밀에 부쳐졌고, 전쟁이 끝날 때까지 그 존재는 공개적으로 인정되지 않았습니다. 이는 비밀 유지의 중요성과 전쟁에서 기술의 역할을 보여줍니다.
4. 독창성과 협력의 상징: Colossus는 뛰어난 엔지니어링과 협업의 산물이었습니다. Tommy Flowers가 이끄는 영국 엔지니어 팀이 수학자, 코드 해독자 및 기타 전문가의 지원을 받아 설계하고 제작했습니다. 이는 인간의 독창성과 팀워크의 중요성을 보여주는 증거입니다.
