트램웨이(Tramway)는 레일 위를 달리며 전기 동력으로 움직이는 대량 수송 교통수단으로, 그 뿌리는 미국에서 찾을 수 있습니다. 1832년, 뉴요커 존 스티븐슨(John Stephenson)이 맨해튼과 할렘 사이에 최초의 마차 견인 노선을 건설했습니다. 이후 지형적 여건이 맞는 수많은 도시로 확산된 트램웨이는 다른 교통수단과의 경쟁 속에서 한때 쇠퇴했지만, 환경 문제가 대두되면서 다시 도시 교통의 중심으로 돌아왔습니다.
주요 도시로 확산된 트램웨이
마차가 끄는 트램웨이의 시초는 1832년 뉴욕 시내와 할렘 간 정기 노선이 운행을 시작한 미국으로 보입니다. 이후 미국의 주요 대도시들에 빠르게 보급되었고, 1850년부터 1870년 사이에는 유럽으로 건너가 코펜하겐, 제네바, 헤이그, 부다페스트, 브뤼셀, 베를린, 비엔나 등 주요 수도에 자리 잡았습니다. 1853년에는 파리 만국박람회 기간에 시험 노선이 공개되기도 했습니다.
1870년 전쟁 이후 프랑스의 모든 주요 도시에도 해외에서와 마찬가지로 마차 트램이 설치되었습니다. 그러나 동물 견인 방식은 회사가 수많은 말을 상시 운영·관리해야 했기 때문에 운영 비용이 매우 큰 것으로 드러났습니다. 이 때문에 소형 증기 기관차가 견인하는 트램이 특히 교외 지역을 중심으로 도입되었습니다. 한편 샌프란시스코에는 1873년 케이블 견인 시스템이 설치되었는데, 이것이 바로 오늘날에도 운행되는 유명한 케이블카입니다.
전기 트램웨이가 탄생한 것은 19세기 말의 일로, 독일의 엔지니어 베르너 폰 지멘스(Werner von Siemens)와 미국의 산업가 프랭크 줄리언 스프래그(Frank Julian Sprague)의 연구가 결정적인 계기가 되었습니다. 이 신기술은 미국에서 빠르게 확산된 반면, 유럽에서는 가공 전차선 방식에 낯설어하던 지방자치단체들을 설득하는 데 약 20년의 시간이 필요했습니다. 프랑스에서는 1890년 클레르몽페랑(Clermont-Ferrand)에서, 1893년 마르세유(Marseille)에서 첫 전기 트램 노선이 운행을 시작했습니다. 19세기 마지막 몇 년 동안 트램망의 전기화는 해당 도시들에서 체계적으로 진행되었으며, 가공 전선에 반대 입장을 고수한 파리만 예외였습니다.
프랑스로 돌아온 트램웨이
대부분의 국가가 자동차 통행이 없는 전용 구간에서 트램을 운행하는 방안을 모색하는 동안, 프랑스는 별도의 독립 플랫폼 없이 자동차와 도로를 함께 사용하는 개발 정책을 채택했습니다. 그 결과 1950~1960년대에 프랑스의 대부분 트램망이 사라지고 버스가 그 자리를 대신하게 되었습니다.
1970년대 유럽에서는 대중교통 육성 정책의 일환으로 트램웨이가 부활했습니다. 일부 노선은 지하철 건설을 위해 축소되거나 사라졌지만, 다른 도시에서는 버스의 수송 능력 한계를 극복하기 위해 트램망을 확장하거나 새롭게 설치했습니다. 도심에서 자동차와의 공존 방식을 두고 두 가지 흐름이 대립했습니다. 브뤼셀, 안트베르펜, 샌디에이고 같은 도시들은 가공 전선으로 인한 도시 경관 훼손을 피하기 위해 트램을 지하로 건설하는 절충안을 택했고, 취리히 같은 도시는 자동차를 배제하고 트램 중심의 교통체계를 과감히 추진하는 보다 급진적인 해법을 선택했습니다. 현재 프랑스에는 약 30개 도시에 이 '친환경' 교통수단이 설치되어 있으며, 건설 중이거나 검토 중인 프로젝트도 더 많습니다.
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- 『운송에 대한 짧은 역사: 발명 이후 교통수단은 어떻게 발전해 왔는가』, 피에르 르페브르(Pierre LEFEVRE), 베이야드, 2014.
