1933년 3월 5일 오후, 독일 전역의 투표소가 문을 닫자마자 나치는 함부르크 시청을 점거했습니다. 도시를 완전히 장악하기 위한 작업의 일환으로, 나치 당국은 SA(돌격대) 출신 알프레트 리히터를 이 항구 도시의 경찰청장으로 임명했습니다. 그리고 바로 그날 밤부터 정권 반대파에 대한 정치적 폭력이 시작되었습니다.
보조경찰 창설과 대규모 체포
1933년 3월 한 달 동안만 좌익 단체 관련자 500명 이상이 투옥되었는데, 그중 가장 큰 탄압을 받은 집단은 독일 공산당(KPD) 당원과 동조자들이었습니다. 이러한 단속 과정에서 정규경찰 내 좌익 성향 인사들은 숙청되었고, 나치는 보조경찰(Hilfspolizei)을 신설해 그 위상을 더욱 강화했습니다. 순찰 과정에서 SA 대원들은 체제 반대 인사들을 진압할 수 있는 공식적인 권한을 갖게 되었습니다.
처음 며칠간 체포된 사람들 대부분은 시 경찰 본부에 갇혔고, 그곳에서 SA와 SS의 잔혹한 구타로 많은 이들이 목숨을 잃었습니다. 나치 요원들의 극단적인 열성 탓에 경찰 본부와 기타 경찰서의 수용 능력은 곧 한계에 도달했고, 이미 3월 말에는 정치범들을 위한 별도의 공간을 마련해야 할 필요성이 대두되었습니다.
강제수용소로의 전환
1933년 3월 말, 풀스뷔텔(Fuhlsbüttel) 교정시설의 일부를 수용소로 사용하기로 결정되었습니다. 또한 수감자들이 노동에 동원될 수 있도록 같은 부지에 작업장(workshop) 시설도 설치될 예정이었습니다. 같은 해 10월 비트무어(Wittmoor) 강제수용소가 폐쇄되고 그곳의 수감자들이 풀스뷔텔로 이송되면서, 이 수용소의 위상은 한층 높아졌습니다.
SS의 인수와 통과수용소 지정
SA가 운영하던 다른 많은 수용소와 마찬가지로, 풀스뷔텔 수용소 역시 1934년 여름 주인이 바뀌었습니다. '장검의 밤' 사건 이후 갈색 셔츠(SA) 세력이 권력의 은총에서 몰락하자, 모든 강제수용소는 SS 친위대만이 경비하게 되었고 풀스뷔텔도 예외가 아니었습니다.
풀스뷔텔 강제수용소는 나치 독일의 복잡한 수용소 체계 안에서 독특한 특징을 지니고 있었습니다. 강제수용소 감찰관 테오도어 아이케(Theodor Eicke)의 명시적인 명령에 따라, 풀스뷔텔은 수감자들이 재판을 받거나 프로이센의 강제수용소로 이송되기 전에 일시적으로 가두어지는 통과 강제수용소 역할을 수행하도록 지정되었습니다.
이후 1944년, 풀스뷔텔은 노이엥가메(Neuengamme) 강제수용소 체계의 외부 분소로 편입되며 마침내 일반 강제수용소가 되었고, 이러한 기능은 1945년까지 유지되었습니다.
전후의 활용과 오늘날의 기념관
제2차 세계대전이 끝난 후, 이 수용소는 나치즘의 정치범들을 가두는 감옥으로 다시 사용되었습니다. 현재 이곳은 일반 대중도 자유롭게 참관할 수 있는 기념관으로 조성되어, 나치 시대의 어두운 역사를 기억하고 후대에 전승하는 공간으로 남아 있습니다.
풀스뷔텔 강제수용소 기념관 가는 방법
풀스뷔텔 강제수용소 기념관은 함부르크 시 북쪽에 위치하고 있어 대중교통을 이용하는 것이 가장 편리합니다. 지하철 U1호선을 타고 클라인 보르스텔(Klein Borstel)역에서 내리면 기념관에 쉽게 도착할 수 있습니다.
