바나프라스타 아쉬람 (Vanprastha Ashram)
가정의 의무와 책임을 다 마친 50세 무렵, 세속적인 집착을 버리고 바나프라스타 아쉬람에 들어가는 것이 관례였습니다. 아란야카(Aranyaka) 경전은 숲(아란야)에 거주하던 이 바나프라스타 수행자들에 의해 저술되었습니다. 우파니샤드 시대에 이르러 바나프라스타 생활은 더욱 확대되었으며, 성인들은 홀로 숲으로 들어가 지식과 사유를 깊게 했습니다. 일부 다르마수트라에 따르면 브라흐마차리야 아쉬람을 마치고 출가(프라브라자)를 얻은 후에야 바나프라스타에 들어갈 수 있었습니다.
마누 법전에 따른 입문 조건
마누(Manu)에 따르면 머리카락이 희어지고, 주름이 생기며, 손주가 태어나면 바나프라스타가 되어 숲으로 들어가야 합니다. 홀몸으로 가거나 아내를 동반할 수도 있었습니다. 아내는 촌락의 음식(벼, 보리 등)과 가축·침구 등을 버리고 숲으로 가는 것을 원치 않으면 아들의 보호 아래 두어야 한다고 했습니다. 아내를 아들들에게 맡기거나 동반하여 숲으로 가야 했습니다.
마하바라타도 이와 유사한 견해를 보입니다. 신학자들은 인간이 점진적으로 출리와 무집착의 삶을 받아들이고, 애착과 망상에서 벗어나도록 이 제도를 마련했습니다.
바나프라스타의 의의와 생활
비슈누 푸라나에서는 가ृ하스타 생활 후 바나프라스타를 취하지 않는 자를 '죄업(罪業)을 짓는 자'라 불렀습니다. 불교와 자이나 문헌에서도 숲과 같은 고독한처소에서의 수행이 인간의 성장을 이끈다고 보았습니다. 바나프라스타 삶에서는 출가, 고행, 불살생, 지혜를 닦았습니다.
바나프라스타의 수행 규율
마누에 따르면 바나프라스타는 항상 베다 공부에 힘쓰고, 추위·더위·즐거움·슬픔·존경·모욕 등을 인내해야 합니다. 이 규율을 따라 75세까지 바나프라스타 생활을 했습니다. 하루 두 번 목욕하고 호마(제사)를 올리며, 감각을 제어하고 탁발로 생계를 잇는 것이 주된 의무였습니다.
판차마하야그야(5대 제사)와 손님 접대도 필수였습니다. 음식을 바치고, 물·뿌리·열매 등을 보시하며 손님을 기쁘게 했습니다. 마누는 땅에서 자고, 낮에 한 다리로 서거나 걷거나 앉는 수행, 새벽·정오·저녁 하루 세 번 목욕할 것도 규정했습니다.
고행의 강도를 높여 여름에는 판차그니(다섯 불) 수행을 하고, 우기에는 들판에서 지내며, 겨울에는 젖은 옷을 입는 등 가혹한 삶을 살도록 했습니다.
가우타마 다르마수트라의 규정
가우타마 다르마수트라에 따르면 바나프라스타는 뿌리·열매를 먹고 고행으로 몸을 단련하며, 판차마하야그야를 행하고 '접근 불가한 손님'을 제외한 모든 손님을 맞이해야 합니다. 머리카락·수염·손톱을 깎지 않으며, 숲에서 구할 수 있는 가죽·쿠샤·카샤로 옷을 지어 입어야 했습니다.
바나프라스타의 삶은 위대한 영적 수행, 자제, 고행의 삶이었습니다. 촌락이나 도시에 들어가는 것이 금지되었으며, 진위를 분별하고 슬픔과 갈망에서 벗어나 집착을 떠나 브라흐만 지식에 몰두했습니다.
마하바라타와 알베루니의 기록
마하바라타의 규율 축제(디시 파르바)에 따르면, 가ृ하스타는 인생의 3분의 1을 마치고 숲으로 은퇴해야 합니다. 숲에서 나는 것을 먹고 땅을 침상으로 삼으며, 머리카락·수염·손톱을 기르고 나무껍질 옷을 입고, 신과 손님을 공경하며 아그니호트라를 행하고 사나타나 다르마를 따라야 합니다. 이를 지키는 자는 신계(데바로카)에 이른다고 했습니다.
알베루니(Alberuni)는 바나프라스타가 가정을 버리고 독행을 지키며, 아내가 동참하지 않으면 아들에게 맡긴다고 기록했습니다. 세속 문명 밖에 머물며 제1 아쉬람(브라흐마차리야)의 삶을 되풀이한다고 했습니다. 지붕 그늘 아래 들지 않고 나무껍질로 중요 부위만 가리며, 침구 없이 땅에서 자고 뿌리·열매만 먹으며, 머리카락을 기르고 기름을 바르지 않는다고 했습니다. 왕국을 버리고 바나프라스타가 된 전근대 왕들의 이름도 전해지며, 이는 프라티하라·팔라·세나 왕조의 기록으로도 확인됩니다.
이처럼 바나프라스타 아쉬람은 최후의 아쉬람인 산냐사 아쉬람을 준비하는 '훈련소'와 같아서, 독행과 덕행의 삶을 통해 마음과 지성을 정화하는 과정이었습니다.
산냐사 아쉬람 (Sanyas Ashram)
인생의 마지막 단계인 75세부터 100세(또는 그 이상)는 산냐사 아쉬람에 속합니다. 바나프라스타 다음에 시작하며, 모든 노력의 궁극적 목표인 해탈(모크샤)을 향한 마지막 걸음입니다. 비슈누 푸라나에서는 '파리바트(Parivat)', 다르마수트라에서는 '파리브라자카(Parivrajaka)', 베다에서는 '예티(Yeti)'라 불렀습니다.
수트라 시대에는 '산냐사(Sannyasa)', '비크슈(Bhikshu, 비구)', '예티' 등의 용어가 널리 쓰였습니다. 산냐사는 완전한 출가를, 비크슈는 탁발을, 예티는 고행을 의미합니다. 마누에 따르면 인생의 3분의 1을 바나프라스타로 보내고 파리브라자카가 되어야 합니다. 가ृ하스타의 의무를 온전히 이행하지 않은 '무반응자(아누티스타)'는 산냐사 자격이 없었습니다.
산냐시의 생활과 목표
산냐사 아쉬람의 근본 목적은 해탈로, 이를 위해 엄격한 사다나(수행)와 타파스(고행)가 필요했습니다. 산냐시는 완전히 초연해져 아트만(자아)을 브라흐만으로 향하게 했습니다. 삶은 고독하며 애착·증오·집착에서 자유로웠습니다. 음식·옷·기타 물건을 모으지 않았고, 베다 공부 외에 다른 일은 하지 않았습니다.
경전별 수행 지침
- 비슈누 푸라나: 평정심을 유지하고, 태생·난생·습생·화생 등 모든 생물에게 폭력을 행하지 말며, 욕망·분노·탐욕·집착 등 악덕을 버려야 합니다.
- 마하바라타: 불·재물·아내·자식에 집착하지 않고, 옷·자리·침상 등 안락의 수단을 포기하며 한곳에 머무르지 않고 유행해야 합니다. 불살생·진실·불도둑·독행·무소유·청정·만족·고행·스와디야야·신생활 등의 규율을 따라야 합니다.
- 카우틸야(아르타샤스트라): 산냐시는 감각을 제어한 '지텐드리야(Jitendriya)'여야 합니다.
- 마츠야 푸라나: 감각을 정복한 자가 진정한 산냐시입니다.
마누의 이상적 산냐시상
마누는 절대적이고 고독한 삶을 지시했습니다. 걸을 때 사방을 보지 않고 발끝만 보며 걷기에 '쿠쿠티카(Kukkutika)' 또는 '코우쿠티카(Koukkutika)'라 불렸습니다. 마누가 인정한 진정한 산냐시는 세속의 불을 지니지 않고, 집이 없으며, 병들어도 치료할 수단이 없고, 지혜가 확고하며, 브라흐만을 관조하고 마음에 브라흐만 의식을 지닌 자입니다.
이러한 자질을 갖춘 산냐시는 탁발을 위해 촌락에 갈 수 있었습니다. 마누는 감각 제어가 필수적이라며, 대상에 끌리지 않게 소식(小食)과 고독으로 감각을 억제하라고 했습니다. 감각을 대상에서 거두고, 애착과 혐오를 버리며, 불살생으로 해탈의 길이 열립니다. 하루 한 번만 탁발해야 한다고 했는데, 탁발에 집착하면 대상에도 집착하게 되기 때문입니다. '유행(遊行, 한곳에 머무르지 않음)'이 산냐시의 주된 덕목이었습니다. 촌락에서 하룻밤, 도시에서 닷새 이상 머물지 않았습니다.
마츠야 푸라나에서는 생명을 유지할 만큼만 음식을 먹으라고 했습니다.
산냐사의 사회적 확산
후베다 시기에는 산냐사 전통이 대체로 브라만 계층에만 있었습니다. 불교·자이나 승려들도 산냐시처럼 유행했습니다. 라마야나와 마하바라타에는 크샤트리야·바이샤 산냐시 기록이 없으며, 수드라에게는 오직 가ृ하스타만 허용되었습니다. 서사시 시대의 산냐시 거의 대부분이 브라만이었습니다.
마하바라타에서는 브라만과 산냐사가 동의어로 쓰이기도 합니다. 푸라나에서는 비브라만 계급도 산냐사를 받았으나 드문 예입니다. 전근대에도 산냐사는 성행했으며, 인도에 온 아랍 여행자들이 산냐시 생활을 상세히 기록했습니다.
아랍 여행자 술레이만(Suleiman): "인도에는 늘 산과 숲을 떠도는 사람들이 있는데, 사람들과는 거의 닮지 않았다. 배고프면 숲의 열매나 풀잎을 먹는다. 어떤 이들은 완전히 벌거벗었고, 표범 가죽 조각만 걸친 이도 있다. 나는 햇볕 아래 앉은 그런 남자를 본 적 있다. 16년 후 다시 그 옆을 지났을 때, 여전히 같은 모습, 같은 상태였다. 태양의 열기에 그의 눈이 멀지 않은 것이 신기할 따름이다!"
이란 학자 알베루니: "네 번째 시기는 생이 끝날 때까지다. 붉은 천을 두르고 지팡이를 짚고 늘 명상한다. 원수와 친구, 욕망·분노·갈망에서 마음을 해방한다. 누구와도 말하지 않는다. 천상의 보상을 받으러 성지를 순례할 때, 길가의 촌락에서 하루, 도시에서 닷새 이상 머물지 않는다. 누가 무언가를 주어도 다음 날을 위해 간직하지 않는다. 해탈의 길과 이 세계로 돌아오지 않는 구원에 이르는 것 외에는 아무 일도 하지 않는다."
아쉬람 체계에서 여성의 위치
아쉬람 제도는 남녀 간에 차이가 있었습니다. 브라만 남성은 4아쉬람, 크샤트리야·바이샤 남성은 3아쉬람이 규정되었으나, 이 세 바르나의 여성에게는 아쉬람이 자발적 선택이었습니다. 수드라 남녀에게는 아쉬람 제도 자체가 없었습니다.
여성의 브라흐마차리야 아쉬람
후베다 시기 드비자(Dvija, 두 번 태어난 자) 계급 여성도 브라흐마차리야에 들어가 우파나야나(성례)를 받았습니다. 16~17세까지 교육받은 소녀는 '사디요바두(Sadyovadhu, 즉시 신부)'라 불리며 결혼했습니다. 평생 배움에 전념하며 결혼하지 않은 여성은 '브라흐마바디니(Brahmavadini)'라 불렸습니다.
그러나 브라흐마차리야를 지키는 여성은 극소수였고, 수트라 시대부터 여성의 출가적 삶은 거의 사라졌습니다. 스승의 아쉬람에서 공부하지 않게 되면서 여성의 우파나야나도 중단되었습니다. 교육은 가정이나 촌락에서 단순 지식에 그쳤습니다.
여성의 가ृ하스타 아쉬람
수트라 시대 이후 소녀는 아동기에 결혼했습니다. 브라흐마차리가 스승을 섬기듯, 여성은 남편을 섬겨야 했습니다. 결혼은 여성에게 필수였으며, 여성 없이는 가ृ하스타 삶이 성립되지 않았습니다.
마누에 따르면 여성은 생식을 위해 창조되었습니다. 가ृ하스타 아쉬람에 머물며 사회·종교적 의무를 수행했습니다. 판차마하야그야와 손님 제사를 함께 지냈습니다. 여성의 지고한 의무는 가ृ하스타 삶을 행복하고 번영하게 하는 것이었습니다. 아타르바베다에서는 여성을 '가정의 여제(그리히니, Home-empress)'라 불렀습니다.
여성의 바나프라스타 아쉬람
가ृ하스타를 마친 후 여성은 원하면 남편과 함께 바나프라스타에 들어갔습니다. 남편을 따라갈지, 아들들과 남을지는 여성의 뜻에 달렸습니다. 남편과 함께 바나프라스타에 들어간 사례도 많습니다. 후대에는 여성의 바나프라스타 입문이 완전히 중단되었습니다.
여성의 산냐사 아쉬람
거의 모든 신학자가 여성의 산냐사 아쉬람을 언급하지 않았습니다. 산냐사는 남성을 위한 것이지 여성을 위한 것이 아니었습니다. 불교 시대에 젊은 여성들도 비구니가 되면서 승가(상가)의 도덕적 타락이 일어났습니다. 아마도 이런 문제 우려 때문에 신학자들은 여성의 산냐사 삶을 인정하지 않고, 가족의 연장자 보호 아래 살도록 했습니다.
아쉬람 체계의 의의
아쉬람 체계는 인간의 삶에 규율과 리듬, 완성을 부여하고, 인생의 궁극적 목표인 ‘해탈(모크샤)’을 이루기 위해 시작되었습니다. 이 제도는 개인의 삶, 가정생활, 사회생활에 규율을 세웠으며, 인간 삶의 모든 필요를 고려해 만들어졌습니다.
비록 네 아쉬람 각각에 엄격한 스와다르마(자신의 의무)가 제시되었으나, 이 제도는 실용성의 기준에서도 타당했습니다. 실상 이 체계는 인간의 모든 단계—유년기, 청년기, 중년기, 노년기—에서 그의 능력과 필요, 가정의 필요, 사회의 필요 사이에 균형을 이루도록 했습니다.
- 유년기: 브라흐마차리야(학생·수행기) — 학문·예절·교육 습득에 적합한 시기입니다. 이 시기에 야마·니야마·자제·억제·행실·사고 등을 배웁니다. 아이들은 이 가르침을 자연스럽게 받아들입니다. 유년기에 얻은 지식·지혜·분별력이 장래 삶의 토대가 되고 인격의 전면적 발달을 이룹니다.
- 청년기: 가ृ하스타(가정기) — 애정적 성향이 강하고 청춘의 자연적 끌림에 사로잡히는 시기입니다. 성적 본능을 건전하게 충족시키고자 가ृ하스타가 마련되었습니다. 이를 통해 인간은 여러 푸루샤르타(인생 목적: 다르마·아르타·카마·모크샤)를 성취하고, 자신·가족·사회에 대한 의무를 다합니다.
- 중년기(50세): 바나프라스타(임산기) — 25년 브라흐마차리야 공부와 25년 의로운 가ृ하스타 삶(일과 재물)을 마친 50세가 되면 내세(來世)에 대한 걱정이 생깁니다. 감각적 쾌락의 매혹에서 벗어나게 하고자 바나프라스타가 제정되었습니다. 이 시기에 영적 지식을 키우고 산냐사를 준비합니다.
- 노년기(75세): 산냐사(출가기) — 25년간 바나프라스타를 살며 감각적 쾌락에서 떠난 삶에 익숙해지고, 자습과 사유로 참된 지식을 얻습니다. 75세에 산냐시가 되어 사회로 돌아와, 자습·사유·체험으로 얻은 지혜를 다시 사회에 환원합니다.
이처럼 인간의 각 단계에서 작용하는 다양한 성향을 고려해 네 아쉬람이 제정되었습니다. 각 바르나마다 고유의 스와다르마가 있어 '바르나 다르마'라 불렸듯, 각 아쉬람마다 정해진 의무가 있어 '아쉬람 다르마'라 했습니다. 이 둘을 아울러 바르나아쉬람 다르마(Varṇāśrama Dharma)라 불렀습니다.
