러시아 수도 한복판에 탕락의 분지가 존재했다? 오늘날이라면 상상조차 어려운 일이지만, 19세기의 모스크바는 지금처럼 보수적이지 않았을뿐더러 아직 수도도 아니었다. 그리고 그곳에서는 당국의 허가 아래 성매매가 공공연히 이루어졌다.
오늘날 이 동네는 꽤 쾌적한 곳이다. 사무실과 카페, 아름다운 모스크바의 대로가 자리 잡고 있다. 시립 극장과 견실한 상인들의 저택들이 들어서 있고, 유명한 산두노프스키 목욕탕도 근처에 있다. 200년 전 그 음침한 지구의 흔적은 이제 찾아볼 수 없다.
19세기 초, 모스크바의 이 일대는 수상한 호텔 '크림'이 지배하고 있었다. 도둑과 깡패, 그리고 각종 어두운 세계의 인물들이 이곳을 드나들며 장사를 했다. 이 하숙집의 층들은 '지옥'과 '연옥'이라 불렸는데, 그 이름이 어디서 유래했는지는 굳이 설명하지 않아도 짐작할 수 있으리라.
온갖 유희가 넘쳐나던 한 구역
스레텐카 언덕(Sretenskaya Gorka) 일대 전체가 매음굴과 팔각형 등롱으로 가득 차 있었다. 흥미롭게도 등롱은 빨간색이 아닌 노란색 아치에 걸려 있었다. 1866년 '크림'은 헝가리 합창단이 공연하는 꽤 괜찮은 식당으로 바뀌었지만, 이 지역은 여전히 나쁜 평판에서 벗어나지 못했고, 소위 '마트료시카 처녀들'이 근처에서 취한 남자들을 낚아챘다.
품행 가벼운 여인들은 조용한 방 안에서 손님을 기다렸다.
19세기 러시아에서 유료 성매매는 완전히 합법이었다. 예카테리나 대제가 매음굴을 폐쇄하고 금지하려 했지만, 그녀의 아들 파벨 1세(어머니와 정반대로 행동하는 것으로 유명했다)가 다시 법적으로 허용하면서 문을 열었다.
모스크바 매춘의 공식 역사는 1844년, 상트페테르부르크에 이어 두 번째로 의료·경찰 관할소가 설립되면서 시작되었다. 등록된 여성들은 2주마다 일종의 의료 위원회에 출석하여 검진을 받아야 했다. 이들은 또한 '옐로우 북(yellow book)'이라 불리는, 사진이 부착된 '전문' 신분증을 반드시 소지해야 했다.
절차는 사실상 형식적인 검진에 불과했지만 건물 앞에는 긴 줄이 늘어섰다. 검사관들은 매음굴을 직접 방문하기도 했으며, 매음굴 측은 의료 상담 비용을 부담했다. 더 오랜 치료가 필요한 경우에는 국가가 그 비용을 충당했다.
'옐로우 북', 즉 매춘부의 신분증.
그렇다면 하룻밤에 얼마?
1889년, 매춘 감독 업무가 시 당국으로 넘어갔고, 중앙 성병 클리닉은 고객들에게 더 가까운 포슬레드니(마지막) 골목으로 이전했다. 긴 줄은 사라졌지만, 진단 방식과 원시적인 치료법은 거의 변하지 않았다.
규정은 매음굴의 운영을 엄격하게 규제했다. 흥미롭게도 30세에서 60세 사이의 여성만이 매음굴의 주인이 될 수 있었으며, 반드시 품행이 단정해야 한다는 조건이 붙었다.
매음굴은 공식적으로 세 개 등급으로 나뉘었다. 가장 저렴한 곳에서는 방문 1회에 30~50코펙(하룻밤 2루블), 중급 등급에서는 1.5~2루블(하룻밤 3~5루블), 최고급 시설에서는 방문 1회에 3~5루블, 하룻밤에 10루블을 받았다.
최상급 매춘부들은 최하급 매음굴의 동료들보다 방문당 십여 배나 많은 돈을 벌었고, 훨씬 적게 일할 수 있었다. 실제로 하루 평균 5명의 손님을 맞이하는 수준이었다(하급 매음굴에서는 하루 20명까지 상대해야 했다).
최고급 시장에 몸을 파는 것이 가장 현명했다
간단히 계산해보면 월수입이 최소 600루블에 달했는데, 당시 물가를 고려하면 상당한 금액이었다. 다만 식비와 생활 관리를 제공하는 매음굴이 이 금액의 4분의 3을 가져갔다.
일부 손님을 상대하려면 매춘부들은 '마취'가 필요했다. 그래서 많은 이들이 수입의 상당 부분을 술과 마약에 쏟아부었다.
소녀들은 돈을 잃는 것만큼이나 많은 것을 잃었다. 옷과 화장품에 돈을 쓰고, 이 겉보기에 쉽고 즐거워 보이는 직업에서 버티기 위해 필요한 술과 마약에도 돈을 쏟아붓곤 했다. 실제로 매춘부들은 오래 살지 못했고, 경력의 정점은 매음굴의 오른팔이 되어 사업을 물려받는 것이었다.
최고급 매음굴은 그리 많지 않았다. 가장 유명한 곳은 볼쇼이 골로빈 골목(당시 자볼로비 골목) 13번지에 위치한 '루드니오프카'라 불리는 집으로, 18명의 소녀들이 일하고 있었다. 그곳에는 터키식 방이라 불리는 화려하게 꾸며진 방이 있었는데, 벽은 터키산 양탄자로 덮여 있고 사방이 거울로 뒤덮여 있었다. 이 방에서 제공되는 서비스는 무려 15루블에 달했다. 구교신자(Old Believers) 출신 상인들이 특히 이곳을 즐겨 찾았다. 이곳에서 일하는 흑인 매춘부는 유난히 힘든 일을 해야 했지만, 그녀의 매력은 큰 인기를 끌었다.
마조히스트를 위한 특별 서비스도 있었다
단 2년 동안, 페트로프스키 대로의 샹파뉴 바(Champagne Bar)가 자리한 건물에 또 하나의 매우 신비로운 장소가 존재했다.
모스크바의 매음굴에서는 누구나 자신에게 맞는 유희를 찾을 수 있었다.
상당한 재정적 여유를 갖춘 새디즘·마조히스트들이 이곳에 끌려왔다. 이곳은 에밀리야 하툰체바라는 여성이 운영했다. 이 건물에서 가장 유명한 방은 거울로 가득 덮여 있었고, 모스크바의 젊은 부유층들이 이곳에서 노골적인 성적 난교를 벌였다.
한 늙은 색곡가는 하툰체바 부인을 만나기 위해 일부러 모스크바까지 찾아왔다.
그는 소녀들 중 한 명의 침실에서 알몸으로 벌거벗겼고, 셔츠만 입은 두 소녀는 각자 거대한 회초리 다발을 들고 노인이 만족할 때까지 그의 연약한 부위를 가차없이 후려쳤다. 노인은 매번 비명을 지르고 울었지만, 쇼가 끝난 후에는 눈 하나 깜짝하지 않고 각 소녀에게 25루블씩 지불했다.
이 매음굴들을 청소하라!
홍등가는 더 이상 용납될 수 없는 존재가 되었다. 세기가 바뀌면서 이 지역은 당국의 통제를 벗어나기 시작했고, 유료 성매매의 중심지일 뿐만 아니라 각종 범죄의 온상으로 변해갔다.
점차 당국은 유흥업소의 세입자들을 내쫓기 시작했다.
1906년, 이 지역에서는 매음굴 영업 허가가 더 이상 발급되지 않았다. 물론 다른 지역에서는 여전히 증명서를 발급받을 수 있었다.
주민들은 도시의 '건강한 지역'까지 오염될까 우려하며 강하게 항의했다.
고전적인 매음굴의 시대는 저물어가고 있었고, 거리에는 점점 더 많은 '개인' 매춘부들이 나타났다. 이 지역의 많은 건물이 철거되었고, 거리 이름도 변경되었으며, 일대는 조용하고 평화로운 동네로 돌아갔다.
결국 모스크바의 '홍등가'는 하나의 추억이 되었다.
볼셰비키 혁명은 매춘을 차르 정권에 의한 시민 억압의 또 다른 요소로 간주하며 이를 금지했다.
매춘부들은 구체제의 희생자로 분류되어 취업 신청 시 우선권을 부여받았다. 기묘한 우연의 일치로, 그 후 '끔찍하게 억압받았던 추락한 여성들'이 전례 없이 많은 숫자로 나타났다고 한다...
