파르마코이(Pharmakoi), 진짜 못생긴 사람들을 위한 '완벽한' 직업

몸이 기형이거나 다리를 절거나 병약하고, 구걸로 생계를 이어가는 분이라면 걱정하지 마십시오. 고대 그리스인들은 이미 당신을 위한 직업을 마련해 두었으니까요.

당신은 파르마코이(pharmakoi)가 되기 위해 필요한 모든 자격 요건을 갖추고 있습니다. 다만 이 직업에 익숙해지려 하지는 마세요. 이 "직업"은 십중팔구 당신의 목숨을 앗아갈 테니까요.

목적이 수단을 정당화한다

파르마코스(pharmakos) 의식은 도시 전체를 정화하기 위해 거행되었으며, 그 중심에는 바로 파르마코이가 있었습니다. 의식이 효과를 발휘하려면 적절한 제사, 즉 피 흘리는 제물이 반드시 필요했습니다. 목적이 수단을 정당화했던 셈입니다. 주민 전체를 대표할 두 명이 선발되었는데, 한 남자는 여성들을 위해, 다른 한 명은 남성들을 위해 죽임을 당했습니다. 참으로 굳건한 연대 정신입니다!

본론으로 들어가 보겠습니다. 덜 섬뜩한 버전의 의식에서는 파르마코이를 도시에서 추방하는 것으로 끝났습니다. 그러나 상황이 더 극단적인 조치를 요구한다면, 제물들은 돌에 맞아 죽거나 절벽에서 던져져 목숨을 잃었습니다.

파르마코스 의식이 거행되기 좋은 시기는 아테네의 타르겔리아(thargelia)와 같은 대축제였습니다. 또한 재난이나 역병이 찾아왔을 때에도 이처럼 피로 얼룩진 방식으로 신들의 노여움을 달래려 했습니다.

고대 그리스인들에게 이는 일석이조였습니다. 첫째, 그들 눈에 적대적인 세력을 달랠 수 있었고, 둘째, 자신들이 꿈꾸던 이상적인 폴리스(poleis)에서 불편한 존재들을 제거할 수 있었기 때문입니다.

성벽 밖에서 벌어지는 투석형. 최소한 일부 파르마코이는 이런 운명을 맞았습니다.

그렇다면 누가 제물이 될 수 있었을까요? 거지부터 도둑, 정치범까지. 요컨대 사회의 진정한 "엘리트"들이었습니다.

죽는다면 멋지게 죽어라

안타깝게도 미래의 제물 후보 중 한 명은 이오니아 출신의 시인 히포낙스(Hipponax)였습니다. 다행히도 그는 자신의 처지를 상세히 기록하여 기원전 6세기의 일상을 생생하게 전해 주었습니다. 그에게서 잠재적 제물이 지닌 모든 특징을 발견할 수 있는데, 기형적인 몸부터 정치적으로 곤란한 견해까지 두루 갖추고 있었습니다. 게다가 그는 여러 차례 모욕적인 시를 짓기도 했습니다. 요컨대 완벽한 후보였던 셈입니다.

아픈 고환

짐작하시겠지만, 히포낙스는 자신이 받은 이른바 '영광'에 그다지 기뻐하지 않았습니다. 그러나 그의 글 덕분에 파르마코이가 말린 무화과와 대추야자, 빵과 치즈를 받았다는 사실을 알 수 있습니다. 그들은 훗날 자신이 제물로 바쳐질 사회의 비용으로 한동안 먹고살았습니다. 새 옷과 단 음식 등, 평소에는 가장 가난한 계층 출신이라 좀처럼 손에 넣을 수 없었던 물건들을 받았던 것입니다.

의식 당일에는 그들이 공개적으로 내세워졌습니다. 이 과정 자체는 크게 충격적이지 않았습니다. 문제는 본 의식에 앞선 예비 의식이었습니다. 모든 생명력과 다산의 힘을 끌어내기 위해, 가엾은 이들은 성기를 맞았다고 합니다.

고대 그리스인들에게 인신공양은 낯선 것이 아니었습니다. 위 사진은 이피게네이아의 제물 장면을 그린 폼페이 프레스코화입니다.

성벽 밖의 죽음

모든 준비가 끝나면 피비린내 나는 결말이 이어졌습니다. 아직 살아 있는 파르마코이를 폴리스 중심부에 내세워 보이는 동안은 괜찮았지만, 그는 결국 성벽 밖에서 살해되었습니다.

주목할 점은 고대 그리스에서 인신공양이 주변적인 현상이었다는 사실입니다. 이 의식이 드물지 않게 치러지긴 했지만, 선발된 사람이 실제로 죽음에 이르는 경우는 일부에 불과했습니다. 그래도 어쩌면 안 쓰는 편이 좋겠죠.

후세를 위한 교훈 하나 - 못생기면 손해입니다. 적어도 장기적으로는요.