아내를 처형한 왕, 그러나 또 다른 얼굴이 있었다
헨리 8세(Henry VIII)를 우리는 주로 여섯 명의 아내를 냉혹하게 처형한 왕으로 기억합니다. 그가 없었다면 잉글랜드 성공회도 탄생하지 않았겠죠. 그러나 이 악명 높은 국왕에게는 잊혀진 또 다른 면모가 있습니다. 바로 역대 최악의 고용주였다는 것입니다.
16세기 영국 궁정은 지옥처럼 복잡한 의전으로 유명했습니다. 방대한 규정 자체가 하나의 전통이었죠. 그런데도 모자랐는지, 헨리 8세는 질서에 대한 집착이 남달랐습니다. 결혼과 이혼, 처형 사이에서도 그는 자신의 삶의 모든 측면을 최대한 질서 정연하게 유지하려 애썼습니다.
그 결과물이 바로 1526년 발표된 엘섬 칙령(Eltham Ordinances)입니다. 이 문서는 왕실 궁정이 운영되어야 할 세세한 규칙까지 상세히 법전화했습니다.
대규모 구조조정: 직원 500명 중 270명 감원
우선 왕실 하인의 숫자부터 줄였습니다. 기존 27명의 핵심 인력을 10명으로 대폭 축소한 것이 시작이었죠. 당시 영국 연대기 작가는 "수완 좋은 자리를 잃은 사람들이 궁정을 떠나야 했을 때 큰 탄식과 슬픔이 일었다"고 기록했습니다.
이후 몇 년간 국왕은 한 걸음 더 나아가 궁정 전체 하인 수를 500명에서 230명으로 줄였습니다. 실로 파격적인 구조조정이었습니다.
게다가 각 하인에게는 담당 업무가 서면으로 명시되었습니다. 이후로는 겉으로만 일하는 척하면서 실제로는 마음껏 놀기가 불가능해졌습니다.
식사 시간부터 반려동물까지, 세세한 통제
보통 국왕 주위에는 늘 많은 사람들이 붐비았고, 그 모두가 시계태엽처럼 움직여야 했습니다. 그 외에도 여러 사항이 구체적으로 규정되었습니다.
식사 시간은 엄격하게 정해졌습니다. 점심은 오전 10시부터 오후 1시까지, 저녁은 오후 4시부터 7시까지였죠. 남은 음식은 개가 아니라 거지들에게 주어야 했습니다. 개는 애초에 밖에 나올 수도 없었습니다. "그레이하운드, 고양이, 사냥개 등 어떤 개도 기르는 것이 금지"되었으며, 예외는 귀부인들이 기르는 소형 애완견뿐이었습니다.
새벽 청소 당번과 왕의 침실 보안
헨리 8세는 눈이 번쩍 뜨인 인물이었습니다. 조용히 하프를 연주하는 듯하면서도, 그의 궁정은 어느새 또 다른 불쌍한 주인을 방문으로 골탕 먹이고 있었으니까요.
이후 왕실 거처에서는 제멋대로인 행동이 크게 줄었습니다. 하인들은 새벽에 일어나 무엇보다 먼저 왕실 화장실을 철저히 청소해야 했습니다. 국왕의 방문이 걸리적거려서는 안 되고, 방은 깨끗해야 했으며, 음식 찌꺼기가 남아 있어서도 안 됐습니다.
왕의 알현실 규율
왕실 침실의 질서를 유지하기 위해 출입이 허용된 이는 엑서터 후작(Marquis of Exeter)의 왕실 친척과 15명의 하인 그룹뿐이었습니다. 국왕의 다른 거처에는 출입이 좀 더 자유로웠지만, 규칙이 완전히 풀린 것은 아니었습니다. 국왕이 부재중일 때조차 함부로 카드 놀이를 하는 것조차 불가능했습니다.
엘섬 칙령은 국왕과 왕비의 접촉마저 규정했습니다. 군주가 정당한 배우자와 함께 밤을 보내기로 결정하면(헨리의 경우 그 순간 자신의 적법한 아내라고 여기는 여성이라는 뜻입니다), 침대 커튼이 열렸습니다. 그러면 잠옷이 가져와졌고, 입는 것을 도왔습니다. 시종들과 호위들이 등불을 들고 왕비의 처소까지 동행했죠. 친밀함이요? 당시 잉글랜드에서든 폴란드에서든 그런 건 없었습니다.
'군주의 방문'이라는 재앙
흥미롭게도 엘섬 칙령은 왕실 하인들의 복장에도 관심을 기울였습니다. 요리사들이 알몸으로 일하는 것이 금지되었고, 설거지 담당자 역시 알몸이거나 너무 허술한 차림으로 일할 수 없었습니다. 공식적으로 금지할 필요가 있을 정도였으니, 그 관행이 얼마나 흔했는지 짐작이 됩니다.
한편 어떤 이들에게 옷을 입히는 동안, 다른 이들에게는 (적어도 일부분은) 공식적으로 옷을 벗겼습니다. 식탁을 서빙하는 하인들은 코트를 입는 것이 허락되지 않았습니다. 목적은 그들의 옷 속에 음식과 식기를 숨겨 훔쳐 나가는 것을 막기 위해서였습니다.
하인들 사이의 절도는 당시 실질적인 만성 골칫거리였습니다. 이는 국왕 곁에 머무는 귀족들에게만 문제가 되지 않았죠. 영국 궁정은 당대 많은 군주의 궁정처럼 끊임없이 이동했습니다. 군주는 신하들의 '환대'를 즐기며 각지를 돌아다녔습니다. 군주를 접대한다는 영예는 명예로운 특권이었지만, 덜 유쾌한 면도 있었습니다.
헨리 8세와 그의 궁정이 자신의 영지를 방문하기만을 기다렸다가는... 부유한 귀족조차 전율했습니다.
단 한 번의 방문도 부유한 귀족을 파산시킬 수 있었습니다. 헨리는 자신의 일행의 숙박비를 지불하는 데 익숙하지 않았고, 하인들 역시 하룻밤 값으로 주머니를 열지 않았습니다.
수백 명에 달하는 일행을 먹이는 비용만 상상해 보십시오. 숙박비, 오락비, 국왕의 동물들과 시종들의 유지비는 말할 것도 없죠. 상상을 초월하는 금액이었습니다.
게다가 고귀한 군주와 일행이 떠난 후, 주인은 자신의 소유물에서 수많은 결손을 발견하곤 했습니다. (문 잠금장치와 가구까지 사라졌습니다!)
군주의 접대라는 영광을 누린 귀족이 할 수 있는 일은 오직 하나, 다시는 헨리를 자신의 초라한 문 앞에 맞이하는 기회가 오지 않기를 바라는 것뿐이었습니다.
키우던 선원 없이도 계속되는 국가의 배
젊음은 피에 푸른 혈액이 흐르든 평범한 피가 흐르든, 누구에게나 빠르게 지나갑니다. 헨리 8세 역시 노년과 마주해야 했습니다. 노년의 무게에 짓눌리자 가장 필수적인 문서조차 서명할 힘이 없을 때가 있었습니다. 그렇다면 국가 기계가 멈췄을까요? 전혀 아니었습니다!
국왕의 실무진들은 현실적인 해답을 찾아냈습니다. 군주의 서명 대신 이른바 '드라이 스탬프(dry stamp)'가 문서에 사용되었습니다. 이것은 헨리의 친필 모양으로 새겨진 나무 블록이었습니다. 종이에 눌러 무색의 압흔(들여쓰기)을 남긴 뒤, 특별한 담당 하인이 그 위를 잉크로 채워 넣는 방식이었습니다.
헨리가 펜을 쥘 힘조차 없게 되자, 수완가인 하인들은 방법을 찾아냈습니다. 국가 기계는 계속 돌아가야 했으니까요.
분명 이 도장의 사용자는 스스로 왕이 된 듯한 기분을 한 번쯤 느꼈을 것입니다. 그러나 작은 '하지만'이 하나 있었습니다. 군주의 서명을 위조하는 것은 반역죄로 간주되었다는 점입니다. 그럼에도 헨리의 신뢰를 남용한 관리는 일종의 '감면 혜택'을 받을 수 있었습니다.
어차피 훈련 잘 된 유능한 심복을 참수하는 것은 끔찍한 낭비였으니까요(교체하기 쉬운 아내들과는 다른 문제죠). 그래서 도장을 사용해 위조를 저지른 이들은 때때로 사면을 받았습니다. 참수를 즐기는 것으로 악명 높은 헨리 밑에서 일하면서도 일터에서 목을 잃지 않은 것만 해도 행운이었습니다.
마침내 군주의 측근 전체가 헨리에게 사신(Grim Reaper)이 찾아오는 날을 손꼽아 기다리는 순간이 왔습니다. 모두가 그 필멸의 종말이 다가오고 있음을 알았습니다. 당사자만 빼고요. 국왕의 죽음을 예언하는 것 역시 반역죄였기 때문입니다. 이 경우에는 감면 혜택 같은 것은 없었습니다. 그래서 의사들을 포함해 그 누구도 헨리에게 나쁜 소식을 전하려 하지 않았습니다. 결국 마지막 순간까지 국왕은 아직 자신의 시간이 아니라고 착각할 수 있었던 것입니다.
