흙투성이, 굶주림, 복종? 꼭 그렇지만은 않습니다! 중세 농민의 삶에는 결코 작지 않은 장점들이 있었습니다. 7가지 이유로 그 사실을 증명해 드립니다.
늘 그렇듯 이번 순위도 발행된 기사들을 바탕으로 선정되었습니다. 이번에는 중세 마을 생활의 장점을 소개하는 글들을 골라 담았습니다. 사람들이 이른바 '암흑' 중세를 어떻게 헤쳐 나갔는지에 대한 더 많은 이야기는 여기에서 확인할 수 있습니다.
만약 당신이 중세 농민이었다면, 분명 다음과 같은 점들에 감사하게 되었을 것입니다.
7. 명확한 인생 목표가 있다…
영국 영주들은 소속 백성들의 일상에 자주 간섭하지 않았습니다. 상대적인 자율성은 곧 자유를 의미하지는 않았지만, 노동을 스스로 조직해 나갈 수 있는 여지를 주었습니다. 피터 브루겔(젊은)의 그림 「일하는 농부들」.
아마도 중세 농민의 생활 수준은 오늘날 우리보다 낮았을 것입니다. 하지만 중세 농민에게는 오늘날 우리가 부러워할 수밖에 없는 무언가가 있었습니다. 바로 명확하게 정의된 인생 목표, 사회 안에서 정확하고 비교적 고정된 위치, 그리고 상대적으로 안정된 삶의 균형입니다. (관련 기사 더 보기)
6. … 하지만 사회적 지위에 얽매이지는 않는다
중세 잉글랜드 농노의 처지는 오늘날 우리 눈에 비칠 때처럼 비참하기만 한 것은 아니었습니다. 그들 가운데 상당수는 재산 면에서 자유인들과 겨룰 만큼 부유했습니다.
영국 역사가 이언 모티머(Ian Mortimer)는 저서 『중세 잉글랜드에서 살아남는 법』에서 흑사병이 서유럽을 휩쓴 14세기 후반, 가장 부유한 농민들이 법정까지 포함한 재산 전체를 임대하기도 했다고 지적합니다. 이들은 하급 귀족인 스퀘어(esquire)의 딸들과 혼인하면서 사회적 사다리를 한 계단씩 뛰어 올랐습니다. (관련 기사 더 보기)
5. 최고의 고용주에게 실질적인 영향력을 행사할 수 있다
영주들이 농민과의 충돌을 항상 감수하려 하지는 않았습니다. 1381년처럼 반란으로 번질 수 있었기 때문입니다. 당시 반란의 지도자였던 왓 타일러(Wat Tyler)의 초상.
'영주, 시장, 교구 신부' 사이의 분쟁은 언제나 존재했지만, 농민에게도 나름의 압박 수단은 있었습니다. 협상이 통하지 않으면 '소극적 저항'과 의무 회피로 맞설 수 있었죠. 물론 큰 위험을 감수해야 했습니다. 영주는 배일리프(bailiff) 법원이 내린 판결과 형벌을 집행할 완전한 권리를 갖고 있었으니까요. 그럼에도 이러한 압박은 때때로 마을에 긍정적인 결과를 가져왔습니다. 아무도 갈등을 폭발시키고 싶어 하지 않았고, 역사상 드물지만 실제로 일어났던 지역 농민의 시위와 반란을 불러오고 싶은 영주는 더더욱 없었으니까요. (관련 기사 더 보기)
4. 마을 잔치와 장터에서 이익과 오락을 동시에 누릴 수 있다
영국 영주들은 거대한 재산을 주로 토지와 그곳에서 일하는 농민들로부터 쌓았습니다. 하지만 그 밖의 수입원 역시 백성들에게 이익이 되었습니다.
농민들이 장터와 시장에서 거래하며 영주와 이익을 나눠야 했음에도, 대부분은 이에 불만을 품지 않았습니다. 이는 마을에서 벌어진 사업이 영주와 백성 모두에게 충분히 수지 타산이 맞았다는 방증입니다. (관련 기사 더 보기)
3. 21세기 사람들보다 훨씬 건강하게 먹고 있을 것이다
중세 잉글랜드 농민들은 대체로 배부르게 먹었습니다. 고기를 적게 먹었지만 밀가루 음식으로 허기를 달랬습니다. 피터 브루겔의 그림.
잉글랜드 시골의 평균적인 중산층 가족은 대체로 배 불리게 먹었습니다. 고기 섭취량은 적었지만, 동물성 단백질은 생선과 달걀로, 지방은 치즈와 가끔 베이컨이나 돼지기름으로 보충했습니다. 식단의 기본은 각종 밀가루 음식이었습니다. (관련 기사 더 보기)
2. 전문 시음 담당자가 당신의 술 품질을 지켜준다…
중세 잉글랜드에서 에일맥주는 매우 중요했습니다. 양조장 외에도 에일 품질 검사관이 따로 있을 정도였죠.
마을에서 에일 시음관(aletaster) 직책은 매우 중요한 자리였습니다. 지스(Jies) 부부가 저서 『중세 마을의 삶』에서 말했듯, 중세 마을 문서에는 이 직책이 문지기, 판사, 리브(reeve), 즉 장원 관리인(영국식 마을 행정관)의 직책과 어깨를 나란히 하며 등장합니다. 이러한 자리의 인선은 농민 공동체가 스스로 내부에서 정했으며, 임명된 이들은 공직을 성실히 수행하겠다는 공식 서약을 해야 했습니다. 직무 수행 중 직위를 망신시키면 처벌이 따랐기 때문입니다. 흥미롭게도 여성이 맡을 수 있는 유일한 공직이 바로 이것이었습니다. (관련 기사 더 보기)
1. … 그리고 모든 식사 때(그리고 모든 자리에서) 맥주를 마실 수 있다
중세 잉글랜드 농민들에게 술을 마시는 것은 일상의 일부였습니다. 피터 브루겔(젊은)의 그림 「선술집의 농부들」.
중세 잉글랜드 주민에게 에일은 빵만큼 흔한 것이었고, 그 가격은 법령으로 규제될 정도였습니다. 모두가 맥주를 마셨습니다. 조지프와 프랜시스 지스는 『중세 마을의 삶』에서 이렇게 썼습니다. "형편이 된다면 모든 식사(아침 식사 포함)는 연한 에일로 씻어내렸다." 맥주가 너무 독하면 일상적인 일에 지장을 줄 수 있었기에 도수를 낮춰 마셨고, 도수가 높은 종류는 연회용으로 사용되었습니다. (관련 기사 더 보기)
