프랑스 패션 디자이너 코코 샤넬은 오늘날까지도 아이코닉한 향수 '샤넬 5번'을 탄생시키며 평생 먹고살 수 있는 부를 손에 넣었습니다. 하지만 위대한 천재성과 야망은 그녀가 지금까지의 성공에 만족하게 두지 않았습니다. 샤넬은 여성의 옷장에 뛰어들어 여성이 무엇을 입어야 하는가에 대한 관념을 완전히 바꾸어 놓았습니다.
가브리엘 '코코' 샤넬(Gabrielle "Coco" Chanel)은 1883년 8월 19일 프랑스 소뮈르에서 가난한 시골 상인 알베르 샤넬(Albert Chanel)의 세 딸 중 한 명으로 태어났습니다. 어머니가 세상을 떠난 후 아버지는 딸들을 수도원 고아원에 맡겼습니다. 수녀들 덕분에 가브리엘은 재봉 기술을 익혔고, 이후 코코를 돌본 이모 밑에서 재단사로서의 경험을 쌓았습니다. 부유하고 영향력 있는 인물이 되기 전까지 그녀는 저급한 술집에서 노래를 부르거나 남성의 정부로 지내며 생계를 꾸렸습니다. 서른 살이 넘은 후에야 본격적으로 패션 디자이너의 길을 걷기 시작했습니다.
주류에 맞서다
코코는 처음부터 흐름에 역행했습니다. 그녀는 니트웨어를 최초로 디자인하며, 이 소재가 작업복에만 적합하다는 통념을 깨뜨렸습니다. 당시 제1차 세계대전으로 원단 수급이 크게 제한되었던 것도 한몫했습니다. 마르고 날씬한 체형의 여성이었음에도 샤넬은 넉넉한 실루엣과 구속받지 않는 움직임을 선호했습니다. 그리고 바로 그런 옷을 디자인했습니다. 그녀는 자신감 있고 독립적이며, 편안함을 추구하고 남자들의 변덕에 발맞추지 않는 새로운 여성상을 만들어냈습니다.
코코 샤넬 - 남성복에서 영감을 받은 편안한 여성복을 대중화한 프랑스 패션 디자이너
가브리엘 샤넬은 또한 영원한 클래식이 된 리틀 블랙 드레스를 탄생시켰는데, 영향력 있는 잡지 '보그(Vogue)'는 이를 "샤넬의 포드"라고 불렀습니다. 물론 이는 검은색으로만 생산되어 많은 미국인들이 부담 없이 구할 수 있었던 포드 T 모델을 가리키는 표현이었습니다.
코코는 오랜 세월 구애자들에게 받아 모은 상당한 보석 컬렉션을 갖고 있었지만, 진주는 길거리 행인들의 시선을 너무 많이 끌기 때문에 공개적인 자리에서 착용하는 것을 거부했습니다. 그녀는 인조 주얼리 착용 문화를 유행시켰고, 저렴한 가격 덕분에 모든 여성이 부담 없이 즐길 수 있게 되었습니다.
사냥을 나선 가브리엘 샤넬과 윈스턴 처칠. 코코는 편안하고 따뜻한 복장을 입고 있습니다.
니트웨어와 인조 주얼리라는 저렴한 두 아이템의 조합은 여성이 두툼한 지갑이 없어도 멋지게 차려입고 자신감을 느낄 수 있게 해주었습니다. 이는 곧 '허영 과시'에 대한 반발이었습니다.
샤넬 5번과 공작과의 스캔들
1921년에서 1922년으로 넘어가는 시기는 샤넬에게 매우 중요한 전환점이었습니다. 이 무렵 그녀는 오늘날까지도 사랑받는 향수 '샤넬 5번(Chanel No. 5)'을 탄생시켰고, 이 향수는 코코에게 평생을 보낼 수 있는 재산을 안겨주었습니다. 돈은 연인 선택의 자유까지 포함해 그녀에게 진정한 독립을 선물했습니다. 그중 한 명은 영국 귀족이었습니다.
편안한 팬츠와 마리니에르 스타일 블라우스를 입은 코코 샤넬
가브리엘 샤넬과 휴 그로브너(Hugh Grosvenor) 제2대 웨스트민스터 공작 사이의 로맨스는 격동적이면서도 흥미로웠습니다. 코코는 당대 여성성의 모범이었고, 휴는 전형적인 플레이보이의 화신이었습니다. 샤넬은 파리의 패션 하우스를 끊임없이 돌보며 일에 몰두했지만, 그로브너는 미래의 공작부인이 늘 자신 곁에 있기를 기대했습니다. 휴는 때마다 코코에게 호화로운 선물을 쏟아부었고, 그녀는 단 한 번도 사용하지 않은 채 그의 수표책을 도로 돌려주곤 했습니다.
팬츠 만세!
그로브너 공작의 요트 항해와 사냥 같은 여가 활동은 샤넬이 디자인하는 의상의 방향에 뚜렷한 영향을 미쳤습니다. 휴는 코코를 자신의 요트 크루즈에 데려갔고, 바다에서는 흰색과 네이비가 어울리는 색이라고 확신시켰습니다.
이렇게 해서 공작의 배에서 일하는 선원들의 모자를 닮은 코코의 해트가 탄생했고, 흰색과 네이비가 교차하는 가로줄무늬가 샤넬 마리니에르(Mariniere) 컬렉션에 등장했습니다. 그녀는 또한 직접 입어볼 기회가 있었던 전통 복장들, 즉 사냥용 재킷, 마부의 스웨터, 바다 모험 때의 보스먼 복장에서 영감을 얻었습니다. 이 옷들에서 그녀는 컬렉션에 담아낼 세 가지 핵심 특징, 즉 편안함, 실용성, 보온성을 끌어냈습니다.
바다 나들이, 경마, 사냥 등의 활동 중에 그녀는 치마가 비실용적이라는 사실을 깨달았고, 여성용 팬츠를 컬렉션에 도입하기로 결심했습니다. 비록 샤넬이 팬츠를 처음 입은 여성은 아니었지만, 패션계에서 존경받는 거장으로서 여성들 사이에 팬츠, 스웨터, 재킷을 대중화하는 데 지대한 영향을 미쳤습니다.
남성적 스타일에서 얻은 영감
가브리엘 샤넬은 남성 패션 세계의 요소를 능숙하게 차용한 가장 빛나는 혁신가로 평가받습니다. 코코의 새로운 스타일은 심플한 재단에 허리 라인을 고려하여 움직임을 지나치게 구속하지 않는 것이 특징이었습니다. 그녀의 작업은 19세기에 시작된 여성 해방 운동과 성평등을 위한 투쟁이라는 목표로 오늘날까지 이어지는 사회 변화의 물결과 궤를 같이했습니다.
출처
저희 사이트의 핵심은 바로 이런 트리비아입니다. 흥미로운 일화, 과거의 놀라운 디테일, 옛 신문에 실린 기이한 소식을 다룬 짧은 자료들입니다. 3분이면 충분히 읽을 수 있는 이 글은 단일 출처를 바탕으로 작성되었으며, 아래 책을 참고했습니다.
- P. 보치옹가(P. Bociąga), 『흠잡을 데 없는 남자상의 전기』, 아고라(Agora) 2019
