불법 낙태 시술로 숨진 2,500구가 넘는 신생아와 태아의 유해가 17세기 프랑스의 '천사 공장'이라 불리던 그녀의 집에서 발견되었습니다. 그녀에게 아이들의 시신은 사탄 의식에 쓰이는 재료였습니다. 그러나 그녀가 역사에 이름을 남긴 계기는 전혀 다른 것이었습니다. 바로 왕을 독살하려 한 독살범이라는 혐의였습니다.
이 사건은 17세기 프랑스 사회를 발칵 뒤집었습니다. '라 부아종(La Voisin)'으로 알려진 카트린 몽부아생(Catherine Monvoisin)은 명실상부 인간의 탈을 쓴 악마였습니다. 그녀의 범행을 조사하던 수사관들은 그 규모의 어마어마함에 경악을 금치 못했습니다.
파리에 있는 그녀의 저택에서는 2,500구가 넘는 태아와 신생아의 유해가 발견되었습니다. 일부는 정원에 묻혀 있었고, 나머지는 화덕에서 불태워졌습니다. 그녀는 재판에서 아이들의 피와 시신의 재야말로 흑미사(검은 미사)를 집전하는 데 필수적인 요소였다고 해명했습니다.
다재다능한 여인
라 부아종이 범죄의 길로 접어들지 않았을 수도 있습니다. 실패한 결혼 생활이 없었다면요. 남편은 사치스러운 삶을 즐기면서도 정작 일할 마음은 없었습니다. 결국 가계를 꾸려가는 짐은 온전히 카트린의 어깨에 놓였습니다. 마리오 마르틴 메리노(Mario Martin Merino)는 이렇게 전합니다.
그녀는 가정의 재정을 회복하기 위해 점쟁이이자 치유사로 활동하기 시작했습니다. 갖가지 기교로 손님을 끌어모았고, 알맞은 분위기를 연출하는 데 많은 돈을 아끼지 않았습니다(...).
몇 년 뒤에는 활동 범위를 독약 거래로까지 확장했습니다. 또한 오컬티스트 아담 르사주(Adam Lesage)와 독살범 카트린 트리아농(Catherine Trianon)과 함께 흑미사를 비롯한 각종 사탄 의식에 참여했습니다.
라 부아종의 활동 중 가장 어두운 단면은 바로 이 부분과 연결됩니다. 신성모독적인 예배를 위해 그녀는 의식의 핵심 재료, 곧 무고한 자들의 피를 공급했습니다. 평민들과 왕실 궁정의 심심한 귀부인들에게 운세를 봐주는 한편, 카트린은 '몰래' 점술 작업실 바로 위층의 빈 다락방에서 불법 낙태 수술도 진행했습니다.
라 부아종은 2,500명이 넘는 신생아를 살해했습니다
산파 일로 얻는 시신이 더 이상 충분하지 않게 되자, 그녀는 새로운 '공급원'을 찾기 시작했습니다. 원치 않는 갓난아기를 거두어들였고, 심지어 길에서 아이들을 납치하기까지 했습니다. 여기에 최음제와 치명적인 독극물 제조에도 손을 댔습니다. 태양왕의 시대, 프랑스 궁정이 음모와 스캔들로 들떠 있던 시절, 귀족과 평민 여성 모두 산파를 통해 연애의 '결실'을 지우려 했기에 라 부아종의 서비스는 호황을 누릴 수밖에 없었습니다.
경건한 악마
흥미롭게도 이 살인범은 적어도 겉으로는 성실하고 근면한 여성의 모습을 유지했습니다. 게다가 어디를 가나 종교성을 드러냈습니다. 헬무트 베르너(Helmut Werner)는 이렇게 묘사했습니다.
그녀는 독실했습니다. 신생아들은 살해되기 전에 이 무리에 속한 사제에게 세례를 받았습니다. 그녀는 시신 조각을 구매한 이들에게 금식을 자주 하고 미사에 참석하라고 권하기까지 했습니다(...).
저속한 본성과 역겨운 언행에도 불구하고 그녀는 대귀부인처럼 대우받았습니다. 워낙 부유해서 '새로운 은'을 발명했다는 어떤 연금술사를 재정적으로 후원할 수 있을 정도였으니까요.(...) 그녀는 그에게 뚜렷한 약점을 갖고 있었습니다.
그러나 열렬한 기독교 신앙은 연기에 불과했습니다. 사적으로 라 부아종은 계율에 크게 구애받지 않았습니다. 그녀는 아담 르사주 밑에서 흑마술을 익혔습니다. 오컬트 스승에게 반한 그녀는 언젠가부터 그와 동거하게 되었습니다. 그리고 도시의 처형 집행인, 앞서 언급한 연금술사 루이 드 바넨(Louis de Vanens), 심지어 파리 대학교 학장과도 밀월 관계를 맺었다고 전해집니다.
라 부아종은 소위 '독약 사건(L'affaire des poisons)' 재판 과정에서 마녀 혐의로 체포되었습니다
동시에 그녀는 1658년생 딸 마르그리트(Marguerite)를 신성모독적인 예식에 보조로 내세웠고, 마르그리트는 순순히 따랐습니다. 그러나 그녀 자신이 임신했을 때, 태어날 아이에게 어머니의 손이 닿을까 두려워 결국 집을 뛰쳐나왔습니다. 1679년에 시작된 재판에서 마르그리트의 증언은 라 부아종의 관짝에 못을 박는 결정타가 되었습니다.
'천사 제조업자'의 최후
결국 카트린은 '발각'되었습니다. 다만 낙태 사업과는 전혀 무관한 이유였습니다. 그녀는 라이벌이던 마리 보세(Marie Bosse)가 고문 끝에 그녀를 고발하면서, 소위 '독약 사건(L'affaire des poisons)' 재판의 일환으로 마녀 혐의로 체포된 것입니다.
그녀는 독살범으로 지목되었습니다. 당시 프랑스 궁정의 저명 인사들, 즉 올랭피아 망시니 백작부인, 마리 안 망시니 공작부인, 프랑수아 앙리 드 몽모랑시-부트빌 공작, 그리고 몽테스팡 후작부인 프랑수아즈 아테나이스 드 로슈슈아르(Françoise-Athénaïs de Rochechouart) 등에게 치명적인 물약을 공급했을 뿐 아니라, 후한 대가를 받고 직접 살인 청부도 저질렀습니다.
그녀의 '치명적인 죄'는 바로 태양왕 루이 14세 본인을 죽이려 한 시도였습니다. 그녀는 실패했지만, 독에 적신 편지를 국왕에게 전달하려 했으며, 그 대가로 10만 탈러를 약속받았다고 합니다. 물론 이것은 그녀의 딸이 법정에서 증언한 내용입니다.
카트린은 재판이 마무리되는 것을 지켜보지 못했습니다. 마녀행위, 불법 낙태, 독약 유통, 그리고 아동 납치와 살인 혐의로 이미 2년 전 화형대에 섰기 때문입니다. 운명의 잔혹한 아이러리가 있다면, 그녀의 목숨을 끝낸 처형 집행인이 바로 예전에 라 부아종의 유혹에 넘어갔던 그 사람이었다는 사실입니다. 그는 동시에 사형수의 장기, 지방, 피 등 독약과 최음제 제조에 필요한 막가시적인 재료들을 그녀에게 공급해주던 인물이기도 했습니다.
