코워브제그에 세워진 간호사 기념비는 군복을 입은 소녀가 부상병을 돌보는 모습을 담고 있다. 이 기념비의 원형은 코워브제그 전투에서 목숨을 잃은 '린카'였다.
폴란드 코워브제그에는 태양빛이 닿지 않는 얼굴을 가진 여성의 동상이 서 있다. 독특한 기념물로, 폴란드는 물론 유럽 전역에서도 유일하다. 제2차 세계대전의 전장에서 부상자를 구하던 모든 간호사들에게 헌정된 기념비다.
기념비의 주인공
3월은 코워브제그 전투의 기념일이다. 따라서 1945년에 목숨을 잃은 기념비 속 소녀를 다시 한번 기억해 볼 만하다. 코워브제그 전투는 1945년 3월 4일부터 18일까지 벌어졌다. 처음에는 그렇게 피비린내 나는 전투가 될 징조는 없었다. 포메라니아 지역의 독일군 상황은 절박했고, 히틀러는 분노로 거품을 물었다. 그는 정예부대의 완장을 뜯어내라고 명령했고, 장교들을 강등시켰으며, 사형 선고를 마구 내렸다.
1945년 코워브제그 전투
상식과 참모진들의 신중한 의견에 반해, 히틀러는 1944년 11월 코워브제그를 요새 도시로 선포했다. 1945년 3월에도 이 방침은 변함이 없었다. 코워브제그는 마지막 한 명의 병사까지 싸워야 했다. 괴벨스는 대대적인 선전 캠페인을 펼치며 방어를 호소했는데, 1807년 나폴레옹 군대의 포위 공격을 오랫동안 성공적으로 막아낸 코워브제그의 과거를 상기시켰다. 첫 번째 공격은 붉은군대가 감행했지만 실패로 돌아갔다. 이후 제6포메라니아 보병사단이 전투에 투입되었는데, 바로 이 사단에서 우리의 여주인공 에벨리나 노바크가 복무하고 있었다.
"린카"
"린카"는 친지들이 그녀를 부르던 애칭으로, 볼히니아 우치 근처 미로스와프카 출신의 생기 넘치고 밝은 소녀였다. 말썽꾸러기라서 친구들은 그녀를 "한젤"이라고 불렀다. 전선에서도 농담을 아끼지 않았다. 야간 초병 시간에는 새벽 3시에 취사병들을 깨워 아침 식사 시간이라고 속이곤 했다. 그런데 그 말썽꾸러기가 전투 중에는 놀라운 침착함과 결단력, 용감함을 보여주었다.
그녀는 1925년 7월 30일에 태어나 점령기 대부분을 부모님의 농장에서 일하며 보냈다. 상황이 바뀐 것은 1944년 여름이었다. 그녀는 사촌과 함께 제1폴란드군에 동원되어 제14보병연대 통신중대에서 훈련을 받았고, 이후 제4보병사단에서 위생 과정을 수료했다.
폐허가 된 코워브제그의 건물들
그녀는 제14코워브제그 보병연대(제6포메라니아 보병사단)의 간호사로 복무했다. 1945년 코워브제그 전투가 시작될 때 그녀는 겨우 20살이었다. 페스퉁 콜베르크(Festung Kolberg)에 합류하기 전, 그녀는 1945년 1월 공세인 비스툴라-오데르 작전과 1월 16~17일 바르샤바 전투에 참여했다. 또한 나다리체, 일로비에츠, 비에르호보 인근에서 포메라니아 방벽 돌파전에도 참전했으며, 이 무렵 은색 메달 "전장에서 빛난 공로(Zasłużonym na Polu Chwały)"를 수여받았다.
페스퉁 콜베르크
3월 첫날부터 그녀는 코워브제그의 치열한 전투에 참여했다. 3월 10일, 지칠대로 지친 몸으로 그녀는 부상병을 구하기 위해 마지막으로 포화 속으로 뛰어들었다. 그러나 저격수의 총알이 그녀를 적중시켰고, 그는 더 이상 그를 도울 수 없게 되었다. 동료들은 밤의 엄호 아래에서야 그녀에게 다가갈 수 있었고, 그녀의 시신을 들것에 실어 옮겼다.
전투 중에는 장례식을 치를 시간도 여유도 없었다. 전사자들은 집단 매장되었고, 대개 장례는 전투가 끝난 후에야 거행되었다. 코워브제그에서는 그런 의식을 신경 쓸 겨를이 없었다. 도시 함락 직후 군대는 곧바로 베를린으로 진군해야 했다. 매장 문제는 초기 정착민들이 처리했다. 하지만 우리의 간호사에게는 예외가 적용되었다. 동료들은 그녀에게 모든 군사적 예우를 갖춘 장례식을 요청했고, 지휘부가 이를 승인했다. 그녀는 1945년 3월 15일 순직한 장소 근처에 안장되었으며, 사후 포병 부사관 계급으로 추진되었다.
코워브제그의 위생병 기념비
14일간의 치열한 전투 끝에 코워브제그는 마침내 함락되었다. 3월 17일 밤부터 18일로 넘어가는 시점, 부대 재편성과 강력한 포격 준비(야포, 박격포, 소련의 카추사 로켓포)에 이어 제3방어선에 대한 총공격이 시작되었다. 다음 날 아침, 기차역과 항구가 함락되었다. 모든 독일군이 철수하는 데는 실패했고, 대다수는 전사하거나 포로가 되었다. 1939년 바르샤바 전투, 바르샤바 봉기, 베를린 공략전에 이어 코워브제그 전투는 제2차 세계대전 중 폴란드 군인들이 치른 가장 큰 시가전이었다. 현대 역사학자들이 이 땅의 함락을 해방으로 기념해야 하는지 두고 격렬하게 논쟁하고 있지만, 폴란드군은 코워브제그 전투에서 결정적인 역할을 수행했으며 폴란드 군사 역사에 영원히 이름을 남겼다.
위생병 기념비
전쟁이 끝난 후 에벨리나 노바크의 유해는 코워브제그-지엘레니에보 전쟁묘지로 이장되었다. 1980년 7월 13일, 유제프 우르바노비치 중장(역시 코워브제그 전투 참전용사)이 군복을 입은 소녀가 부상병을 간호하는 모습을 형상화한 위생병 기념비를 제막했다. 기념비의 원형은 에벨리나 노바크가 될 예정이었다. 그러나 최종적으로 브로츠와프 출신 조각가 아돌프 코기엘은 브로츠와프 거리에서 우연히 발견한 조피아 얀코프스카를 모델로 선택했다. '린카'의 사진은 코워브제그 폴란드 무기 박물관에서 볼 수 있다.
