제1차 세계대전의 패전국이 된 독일에게 베르사유 조약은 군사적으로 치명적인 제재였다. 국방군(라이히스베어)은 대규모 축소와 중장비 보유 금지라는 굴레를 쓰게 되었다. 그렇다면 1920년대 초반 독일군 수뇌부는 언제든 동쪽에서 몰려올지 모르는 폴란드의 공격을 두려워하며 살아야 했을까? 전혀 그렇지 않았다. 오히려 독일군은 전쟁이 일어나면 최종 승리는 반드시 자신들의 것이라고 확신했다.
숫자로 세 배 열세인데, 어째서 승리를 확신하는가?
잠깐, 여기에 뭔가 이상한 점이 있다. 병력 면에서 세 배 가까이 열세였고 중장비조차 없던 독일 무장 세력이 어떻게 붉은 군대를 상대로 승리를 거둔 지 얼마 되지 않은 폴란드군과 맞설 수 있다고 믿었을까? 패전 후 독일군 지도부가 현실 감각을 잃어버린 것일까? 결코 그렇지 않다.
베르사유 조약이 독일의 군사적 잠재력을 크게 제한했음에도 불구하고, 국방군 수뇌부는 확신에 차 있었다. 사진은 윌리엄 오르펜의 회화 중 조약 서명 장면이다.
그 비밀은 의외로 단순했다. 독일군은 당시 폴란드군을 괴롭히던 문제들을 매우 잘 알고 있었던 것이다. 미국의 군사사학자 로버트 시티노(Robert Citino) 교수가 저술한 『독일은 폴란드로부터 스스로를 방어한다 1918–1933』이라는 저작을 읽으면 그 실체를 확인할 수 있다.
무기 부족과 열악한 훈련
슈프레 강변의 독일군이 폴란드군의 실태를 파악한 주된 경로는 역시 첩보 활동이었다. 시티노 교수는 저서에서 다음과 같이 적고 있다.
독일 군사첩보부의 보고서는 바르샤바가 폴란드 무장 세력의 공격 능력에 대한 신뢰조차 잃었다는 사실을 명확히 보여주었다. 요원들의 활동으로 독일 측에 알려진 폴란드군의 기동 훈련과 전쟁 게임 결과는 폴란드 무장 세력이 공격 작전에 부적합하다는 점을 변함없이 입증하고 있었다.
여기에 더해 탈영병 심문은 첩보를 통해 얻은 데이터를 완벽하게 보완해 주었고, 그 결과 극히 부정적인 폴란드군의 이미지가 떠올랐다.
1932년 제63보병연대의 병사들. 완벽한 군복과 충분한 급식을 갖춘 모습이다. 그러나 스타니스와프 샤흐타의 증언을 믿는다면 10년 전 상황은 완전히 달랐다.
예컨대 토룬 주둔 제63보병연대에서 탈영한 스타니스와프 샤흐타는 자신의 부대에 제식 화기가 통일되어 있지 않았으며, 러시아제·프랑스제·체코제·독일제 소총이 뒤섞여 사용되었다고 진술했다. 군수 담당관이라면 악몽 그 자체였을 상황이다. 그는 또한 다음과 같이 강조했다.
탄약은 극도로 부족해서 위병에게조차 지급되지 않는다. 군복의 대부분은 영국제이다. 말은 좋지만 수가 턱없이 부족하다. 제8연대는 병사 600명에 말이 고작 50필뿐이다.
이 연대의 마차 대부분은 마구가 없는 상태로 방치되어 있고, 나머지도 마구 전체가 아니라 말 한 필에 의존하고 있다. 군복은 엉망진창이며, 군화는 심각하게 부족하다. 병사들이 맨발로 집결 광장에 서는 경우도 흔하다. 급식 moreover 부족하다. 병사들은 하루에 빵 1킬로그램을 배급받고, 가끔 약간의 잼이 곁들여질 뿐이다.
이런 증언을 들은 뒤라면 독일인들이 동쪽으로부터의 공격을 두려워하지 않았던 이유를 납득하기 어렵지 않다. 병사들에게 군화와 식량조차 제대로 공급되지 못하고 말까지 부족한 군대를 누가 두려워하겠는가?
심문관들은 특히 폴란드군 병사들의 사기에 관한 그의 진술에 큰 관심을 보였다. 그리고 그는 놀랍지 않은 다음과 같은 답을 내놓았다.
병사들 사이의 관계는 끔찍하다. 포메라니아 출신과 폴란드 입헌왕국(콩그레스 폴란드) 출신 병사들은 아무것도 합의하지 못한다. 약 3주 전에는 입헌왕국 출신 장교들이 체벌을 도입하려 하자, 대폴란드 출신 장교들이 이끄는 포메라니아 출신 병사들에 의해 도시에서 쫓겨나는 사건까지 벌어졌다.
1926년 여름 기동 훈련에 참가한 국방군 제5·7사단의 만족스러운 듯 자신감 넘치는 장교들. 그들은 폴란드와의 전쟁이 벌어지면 승리는 자신들의 편이라고 확신했다.
1921년에 심문을 받은 또 다른 탈영병은 이전에 제15포즈난 창기병연대 제2중대에서 복무했던 인물로, 샤흐타의 증언을 뒷받침했다. 그의 진술에는 폴란드 부대에 파견된 프랑스 장교들의 역할을 조명하는 정보도 담겨 있었다. 보고서는 다음과 같이 밝히고 있다.
프랑스 장교들은 모든 중대에서 발견된다. 폴란드 중대장은 스스로 징계 조치를 내릴 수 없고, 프랑스 장교의 허가를 받아야만 한다. 그리고 그 허가는 대개 처벌을 두 배로 가중시키는 결과를 낳는다.
이런 상황이 병사들의 사기에 부정적 영향을 미쳤다는 점은 설명이 필요 없을 것이다. 더 심각한 것은 장교단이었다. 그들의 권위는 끊임없이 깎여 나가고 있었다.
볼셰비키와 소수민족 문제
이 모든 것이 모자라서, 1921년 3월 볼셰비키와 강화 조약을 체결했음에도 폴란드는 동부 국경에 강력한 군사 병력을 유지해야 했다. 이 때문에 서쪽으로 대규모 병력을 파견하는 것은 불가능했다. 1920년대 초반 바이마르 공화국에 대한 폴란드의 공격 가능성을 차단한 또 하나의 시급한 문제는 소수민족 문제였다.
독일인이나 우크라이나인 등 일부 소수민족은 폴란드 국가에 대해 노골적인 적대감을 품고 있었다. 게다가 시티노가 지적하듯이, 폴란드 서부 주(보이보데십)에 거주하는 대규모 독일인 공동체의 존재는 적대적인 주민들에 의해 해당 지역에서 폴란드군의 활동이 방해받을 개연성을 높였다.
첩보가 제공한 데이터와 탈영병들의 증언을 종합해 보면, 1920년대 초반 독일인들이 폴란드가 선전포고를 하는 상황을 실제로 고려하지 않았던 이유를 쉽게 이해할 수 있다. 그들은 폴란드군이 숫자에도 불구하고 훈련과 장비가 열악하여 국방군에게 상대가 될 수 없다고 확신했다. 과연 사실이었을까? 유감스럽게도 상당 부분 사실이 맞았다. 어쨌든 이는 놀라운 일이 아니다. 폴란드는 120년이 넘는 예속의 시간을 지나 막 재탄생한 나라였으니 말이다.
출처:
- Robert Citino, Germany defends itself against Poland 1918–1933, Erica Publishing Institute, 2012
