10월 혁명은 이후 수많은 세대의 반란 세력에게 모범 사례가 되었다. 전 세계 곳곳에서 이를 재현하려는 시도가 이어졌지만, 어떤 이들은 그 조직 과정에 심각한 결함이 있었다고 지적한다. 그렇다면 대체 왜 성공할 수 있었던 걸까?
"상트페테르부르크 주재 프랑스 특파원 클로드 아네는 기묘한 러시아인들이 자신이 옛날 책에서 읽었던 것과는 전혀 다른 방식으로 혁명을 일으켰다는 사실에 진심으로 놀랐다." 레프 트로츠키는 저서 『10월 혁명사』에서 이렇게 적었다. 볼셰비키의 지도자는 1917년 10월 25일(그레고리력으로 11월 7일) 아침, 자신의 당이 권력을 장악한 직후에도 도시에 평화와 질서가 그대로 유지되고 있었다는 점을 강조했다.
이 혁명은 많은 이들에게 모범적인 사례로 여겨졌다… 하지만 정말 그럴까?
전화는 멀쩡히 작동했고, 그 프랑스 특파원은 자유롭게 집을 나와 거리를 활보할 수 있었다.
공산주의의 지지자든 반대자든, 많은 역사학자들은 볼셰비키당의 지도자 레닌과 동료들이 벌인 쿠데타를 놀랍도록, 심지어 전문적으로 준비된 것으로 묘사해 왔다. 그리고 관계자들 자신이 표현했듯이 "예술의 규칙"에 따라 실행되었다는 것이다. 실제로 트로츠키 자신도 "봉기는 하나의 예술이며, 모든 예술과 마찬가지로 그 나름의 규칙이 있다"고 확언했다.
볼셰비키 지도자 중 한 명이자 『10월 혁명사』의 저자인 레프 트로츠키는 10월 혁명이 완벽하게 조직되고 실행되었다는 믿음을 굳히는 데 일조했다.
그러나 "완벽하게 조직된" 혁명이라는 신화를 모두가 믿는 것은 아니다. 회의론자 중 한 명은 『레닌: 독재자』의 저자 빅터 세베스첸이다. 그는 볼셰비키들이 "혁명을 거의 망칠 뻔했다"고 주장하며 이렇게 덧붙인다. "핵심 순간들에서 조금만 더 강한 저항에 부딪혔더라면 그들은 쉽게 패배했을 것이다." 20세기의 전설적인 프롤레타리아 봉기는 정말로 전략보다 운이 더 작용해 승리한 것일까?
"혁명은 없었을 것이다…"
볼셰비키의 첫 번째 패착은 세베스첸이 지적했듯이 그들의 음모가 "역사상 가장 엉망으로 관리된 비밀"이었다는 점이다. 레닌은 자신의 저술에서 혁명 활동은 소수의 전문가 집단이 비밀리에 수행해야 한다고 거듭 강조했지만, 정작 자신의 봉기에서는 무언가 어긋나 버렸다. 이 영국 역사학자는 이렇게 말한다.
페트로그라드의 모든 사람은 볼셰비키가 쿠데타를 준비하고 있다는 사실을 알고 있었다. 쿠데타 10일 전부터 언론에서 공공연히 논의되었다. 우파의 주요 신문 '리예치(연설)'는 심지어 날짜인 10월 25일[11월 7일 – 편집자 주]까지 폭로했고, 작가 막심 고리키가 이끄는 좌파 신문 '노바야 지즈니(새 삶)'는 볼셰비키에게 폭력 사용과 "러시아에서의 추가 유혈 사태"를 경고했다.
무장 봉기를 준비하던 붉은 세력에게 다행스러웠던 것은 그들의 계획에 대한 소문이 그다지 심각하게 받아들여지지 않았다는 점이다. 만약 임시정부의 정치인들이 동원령을 내리고 더 많은 병력을 도시로 불러들였다면, 반란은 발아 단계에서 짓밟혔을지도 모른다.
그것도 모자라 10월 혁명의 첫 시간에 그 지도자는 거의 체포될 뻔했다. 10월 24일(11월 6일) 저녁, 레닌은 상트페테르부르크 노동자 지구의 은신처에서 스몰니 학교로 이동하기로 했다. 그곳은 페트로그라드 노병 대표 소비에트의 소재지였다.
페트로그라드 노병 대표 소비에트의 소재지는 스몰니 학교에 위치해 있었다.
미래의 독재자는 사태의 진행을 면밀히 지켜보고 싶어했지만, 정작 그곳에 도착조차 못할 뻔했다. 프롤레타리아의 승리가 위태로운 순간, 목적지에서 머지않은 곳에서 두 명의 젊은 장교가 그에게 서류를 요구했다. 그는 기지를 발휘한 동료가 … 술 취한 척 연기를 시작하면서 겨우 그들을 따돌릴 수 있었다. 만약 그 순간 볼셰비키의 수장이 붙잡혔다면 어떤 일이 벌어졌을까? 세베스첸은 저서 『레닌: 독재자』에서 이렇게 논평한다.
마르크스주의자들은 행운이나 우연, 우연의 일치를 믿어서는 안 되며, 오히려 더 넓은 역사적 힘으로 삶을 설명해야 한다. 그러나 1917년 두 번째로 영향력 있는 볼셰비키 지도자 레프 트로츠키는 단호하게 말했다. 레닌이 체포되거나 총살되었거나 페트로그라드에 없었다면 10월 혁명은 없었을 것이라고.
"그런 번호는 없습니다"
스몰니로 가는 길의 사건만으로도 그 운명적인 밤에 벌어진 문제와 오해는 다하지 않았다. 우선 러시아 혁명이 시작되었는지조차 한동안 확인할 수 없었다. 가장 큰 원인은 극도로 부정확했던 봉기 일정표였다. 그 결과 상트페테르부르크 총독마저 각 진영에 사절단을 보내 소식을 타진했지만, 자신의 도시가 이미 위험에 처했는지 아닌지조차 파악할 수 없었다.
혁명의 주도자들 자신도 조금 더 알았을 뿐이었다. 군사 경험과 적임자 장교 간부의 부족이 그들을 괴롭혔다. 봉기군의 주요 지휘관 중 한 명은 … 전투 가스 중독으로 제대한 차르 육군의 소위였다.
전화 시스템을 장악하고 특별 번호를 통해 스몰니의 쿠데타 지도부에 작전 경과를 알리겠다는 그의 계획은 이론상으로만 그럴듯했다. 실제로는 실패했고, "항상 개통"으로 계획됐던 번호 148-11은 다운되었거나 통화 중이었다. 결국 전사들은 직접 연락병을 보낼 수밖에 없었다.
볼셰비키에 충성하는 붉은 근위대 병력이 전투에 합류했다.
가장 치명적인 것은 볼셰비키를 지지하는 모든 병력이 제시간에 상트페테르부르크에 도착하지 못했다는 점이다. 혁명의 귀중한 지원군이었던 크론슈타트 함대의 선원들은 … 하루 늦게 도착했다.
위대한 즉흥극
여러 정황으로 미루어 그 밤의 상당 부분이 예정된 계획대로 진행되지 않았음을 알 수 있다. 승리를 위해 얼마나 "전문적으로" 준비되지 않았는지는 10월 25일(11월 7일) 해가 뜬 후 그들이 나눈 대화에서 잘 드러난다.
도시를 점령하는 데 성공했다고 확신한 그들은 … 새 정부의 구성원들을 무엇이라고 불러야 할지 고민하기 시작했다. "장관이라는 호칭만은 안 된다!" 레닌이 말했다. 결국 '인민위원'이라는 명칭이 선택되었는데, 그 용어가 "엄청나게 혁명적인 냄새"를 풍겼기 때문이다!
첫 번째 결정적인 밤이 지난 후에도 겨울 궁전은 아직 함락되지 않았다. 하지만 그것을 점령하는 것은 시간문제였다.
그렇다면 이렇게 많은 실수에도 불구하고 상트페테르부르크는 어떻게 사실상 하룻밤 만에 함락될 수 있었을까? 빅터 세베스첸은 저서 『레닌: 독재자』에서 가능한 설명을 제시한다.
그들이 승리한 이유는 상대편, 즉 온건 우파·자유주의자·온건 사회주의자의 연합인 임시정부와 그 지지자들이 더욱 무능하고 분열되어 있었고, 너무 늦어 이미 손쓸 수 없는 순간까지 볼셰비키를 진지하게 받아들이지 않았기 때문이다. 그러나 승리의 가장 큰 이유는 대부분의 사람들이 어느 쪽이 이기든 신경 쓰지 않았다는 것이었다. 실제로 중요한 사건이 벌어지고 있다는 것을 깨달은 사람은 모든 것이 끝날 때까지 거의 없었다.
쿠데타는 도시가 잠든 사이에 일어났다. 11월 7일 새벽 2시 10분, 볼셰비키는 겨울 궁전을 점령했다. 이 시점에서 누구도 새 정부가 무엇을 의미하는지 알지 못했다. 볼셰비키에게도 그것은 권력 장악과 제국의 패권을 두고 벌이는 투쟁의 시작에 불과했다. 이후 수년간 그들은 레닌을 따라 "봉기를 예술로 다루지 않는 한 혁명에 충실할 수 없다"고 거듭 강조했다. 하지만 어쩌면 그들이 의미한 것은 '즉흥 연기의 예술'이었는지도 모른다.
