가족을 살리기 위해 독일과 협력하기로 선택한 그는, 나치 헌병들과 손잡고 게토 주민들을 죽음으로 향하는 열차에 태웠습니다. 그러나 침략자의 약속은 믿을 수 없다는 사실을 깨달았을 때에는 이미 너무 늦었습니다…
칼렉 페레호드니크(Calek Perechodnik)는 1941년 2월 오투츠크(Otwock) 게토의 '유대인 질서유지대(Jüdischer Ordnungsdienst)'에 합류했습니다. 그를 이끈 생각은 단 하나였습니다. 바로 아내와 딸이 전쟁에서 살아남을 수 있는 조건을 만드는 것이었습니다. 당시 경찰직은 더 나은 운명을 기대할 수 있는 몇 안 되는 길 중 하나였습니다.
처음에 이 일은 부끄러운 일로 여겨지지 않았습니다. 1940년 말 소위 '윌리셔 오르둥스디엔스트'가 설립된 것은 게토 유대인 행정부의 결정이었고, 그 임무는 점점 더 붐비는 지역에서 유대인 위원회(유덴라트)의 질서 유지를 보조하는 것이었습니다. "SS나 게슈타포 폭력배에게 통치당하는 것보다는 자기 형제에게 통치당하는 편이 낫다"고 저널리스트 피오트르 지호비치는 저서 『유대인 2: 정치적으로 올바르지 않은 이야기』에서 주장합니다.
"모두가 자기 가족과 함께라도 전쟁을 살아남고 싶어했다…"
그러나 현실은 달랐습니다. '오데만(odeman)'이라 불린 질서유지대 요원들은 특히 타락에 취약했습니다. 이 일은 빠른 부를 축적할 수 있게 해주었고, 뇌물은 곧 경찰들 사이에서 흔한 일이 되었습니다. 게토에 남겨진 주민들에 대한 비인간적인 잔혹행위도 자주 벌어졌습니다.
사실 질서유지대 유대인들의 처지가 복잡해진 것은 1942년 초부터였습니다. 제3제국의 지도부가 '유대인 문제의 최종 해결'을 결정한 시점이 바로 그 무렵입니다. 하지만 스스로 게토에서 추방 작업을 진행할 수 없었던 그들은 치안국(SD)에 도움을 요청했고, 바르샤바에서는 경찰들에게 매일 정해진 숫자의 동포를 움슐라크플라츠(Umschlagplatz, 집결광장)로 데려올 것을 명령했습니다.
페레호드니크도 같은 임무를 맡았습니다. 그와 동료들은 오투츠크 게토 주민들을 광장으로 몰아넣어야 했습니다. 작전은 1942년 8월 18일로 예정되었고, 유대인 경찰들의 복종을 확보하기 위해 독일군은 그들의 가족과 본인은 추방하지 않겠다고 약속했습니다. 이는 곧 생명을 구해주는 것으로 받아들여졌습니다. "헌병대는 유대인들에게 게토를 떠나는 것은 사형 선고와 같다고 확신시켰다"고 그는 훗날 회상했습니다.
유대인 경찰은 게토 내 질서 유지를 위해 설립되었습니다. 사진은 바르샤바의 오데만들.
많은 이들처럼 칼렉도 이 제안을 받아들였습니다. "모든 사람이 무엇보다 자기 가족과 함께 전쟁을 살아남고, 잘 살고, 되도록 자기 물건을 적게 팔기를 원하는 분위기가 조성되었다"고 그는 여러 해 후 회상했습니다. 한편 지호비치는 다음과 같이 기록합니다.
독일의 안전 보장을 확신한 페레호드니크는 아내와 딸을 숨길 생각을 하지 않았습니다. 오히려 그는 스스로 그들을 광장으로 데려갔습니다. 안나와 알루시아는 추방을 기다리는 인파 속에 섞였고, 곤봉을 든 칼렉은 독일 헌병들과 함께 질서를 유지했습니다.
생존에 대한 갈망
독일의 약속을 믿은 것은 치명적 실수였음이 금방 드러났습니다. "추방을 지휘하던 독일 장교는 유대인 경찰들에게 그들의 아내들도 게토 주민들과 함께 갈 것이라고 통보했습니다. 한 경찰은 울음을 터뜨렸지만, 대다수는 너무나 경악하여 말조차 할 수 없었다"고 지호비치는 전합니다.
이 글은 피오트르 지호비치의 저서 『유대인 2: 정치적으로 올바르지 않은 이야기』(레비스, 2018)를 바탕으로 작성되었습니다.
경찰들은 어떻게 행동했을까요? 대다수, 칼렉 본인 역시 마찬가지로 아무런 대응도 하지 못했습니다. "자기보존 본능, 살고자 하는 욕망이 자기 가족에 대한 의무보다 강했다"고 그는 훗날 쓴맛을 담아 평했습니다. 그러나 영웅적인 행동도 있었습니다. 오데만 빌렌도르프는 자신의 배지를 내려놓으며 가족과 함께 가겠다고 선언했습니다.
그러나 독일인들의 잔혹함은 거기서 끝나지 않았습니다. 경찰들을 절망에 빠뜨린 후, 그들은 갑자기 새로운 출구를 제시했습니다. 아내와 자식을 살릴 수 있다는 것입니다. 단, 남은 유대인들을 열차에 싣는 일을 도와야 한다는 조건이 붙었습니다!
나는 살인자인가?
가족과 이미 작별한다고 여긴 오데만들이 이 제안을 받아들인 것은 놀라운 일이 아니었습니다. 그들은 동포들을 무자비하게 열차로 몰아넣기 시작했고, 심지어 차량 문을 걸어 잠갔습니다. 페레호드니크는 그들이 미친 듯한 속도로 일했다고 회술했습니다. 하루빨리 사랑하는 사람들을 광장에서 데려가기 위해서였습니다. 그러나 또다시 끔찍한 배신이 그들을 기다리고 있었습니다. 지호비치는 이렇게 전합니다.
이것은 명백한 함정이었습니다. 독일인들은 단 한순간이라도 약속을 지킬 생각이 없었습니다. 모든 유대인이 열차에 실린 순간, 헌병들은 어깨에서 소총을 내려 질서유지대 요원들을 에워쌌습니다. 그 남자들은 침묵 속의 공포 속에서 아내와 자식들이 수송열차에 오르는 것을 지켜볼 수밖에 없었습니다…
1942년, 유대인 경찰들은 게토 청소 작업에서 독일 헌병을 도왔습니다. 사진은 바르샤바 게시아 거리 4번지의 경찰관. 자료 사진.
유대인 경찰들은 한동안 게토에 남았습니다. 그들은 지구에 숨어 있던 주민들을 잡는 독일 군인들을 도왔고, 체포된 이들을 즉시 총살되는 초소로 인도했습니다.
페레호드니크는 전쟁을 살아남지 못했습니다. 그는 오투츠크에서 탈출해 수도 바르샤바에 도달했고, 바르샤바 봉기에 참전했으나 도시 항복 직후 사망했습니다. 그는 자신의 증언을 기록으로 남기는 데 성공했고, 이 기록은 여러 해 후인 1993년 『나는 살인자인가?』라는 제목으로 출판되어 큰 충격을 안겼습니다. 이 질문에 대한 답은 오늘날까지도 쉽게 내리기 어렵기 때문입니다.
출처
이 글은 다음 자료를 바탕으로 작성되었습니다.
- 피오트르 지호비치, 『유대인 2: 정치적으로 올바르지 않은 이야기』(Żydzi 2. Politically incorrect stories), 레비스(Rebis), 2018.
