베수비오에 의해 폼페이가 파괴되었다는 이야기는 누구나 들어보셨을 것입니다. 그러나 화산에는 양심에 더 많은 희생자가 있습니다. 이는 역사상 가장 큰 폭발입니다.
과학자들은 지난 10,000년 동안 지구상에서 1,500개 이상의 화산이 활동하여 총 8,000회에 가까운 폭발을 일으켰다고 추정합니다 . 오늘날 약 800개의 활화산이 있는 것으로 알려져 있으며, 그 중 절반 이상이 육지(주로 유럽의 이탈리아와 아이슬란드)에 위치해 있습니다.
인간의 관점에서 볼 때 가장 안전한 화산은 역사적 시대에 그 활동이 관찰되지 않은 사화산입니다. 흥미롭게도 그러한 화산 원뿔은 예를 들어 폴란드에서 발견됩니다. 또한 연구자들은 정기적으로 알려진 활화산과 활동이 잠재적으로 가능하지만 오랫동안 일어나지 않은 낮잠 화산을 구별합니다.
그러나 화산 활동이 항상 장엄한 폭발과 끓는 용암 흐름의 분출을 의미하는 것은 아닙니다. 때로는 지진, 분화구의 변화(예:마그마의 출현) 또는 가스나 화산재의 분출로 나타나기도 합니다.
선사시대 슈퍼 화산
가장 크고 가장 비극적인 폭발은 수천 년 또는 심지어 수백만 년 전에 발생한 것으로 믿어집니다 . 우리는 지질학적 연구를 통해서만 그들에 대해 알고 있습니다. 초화산의 영향은 종종 수천 킬로미터 내에서 느껴지며, 대기로 방출된 <강한> 황산은 기후 변화를 일으켰습니다.
가장 크고 가장 비극적인 폭발은 수천 년, 심지어 수백만 년 전에 발생한 것으로 여겨집니다.
화산 폭발은 8점 척도(VEI)로 평가됩니다. VEI는 폭발 중에 생성된 물질의 양과 분출된 높이를 결정합니다. 각 후속 단계는 분출의 강도를 10배 더 강력하게 만듭니다. 초화산 폭발만이 7도와 8도를 받았습니다.
75,000년 전, 수마트라에서 발생한 특정 초화산이 인류를 거의 멸망시킬 뻔했습니다 . 특히 남중국해 해저에서 수행된 수많은 연구 덕분에 오늘날 우리는 토비 폭발 이후의 화산재가 아시아 남부 전체를 수 센티미터의 층으로 덮었다는 것을 알고 있습니다.
태양 광선이 지구에 도달하는 것을 멈추었고 최대 1000년 동안 지구 냉각이 느껴졌습니다 . 호모 사피엔스 를 포함한 다양한 종의 개체군 학살당했습니다. 그들이 부활하는 데는 수세기가 걸렸습니다.
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역대 최대 폭발
나폴리 인근에는 부분적으로 물 속에 있고 부분적으로 육지에 있는 직경 13km가 넘는 Campi Flegrei가 있습니다. 소위 플레그레 들판(Field of Phlegre)은 초화산의 칼데라입니다 (폭발로 인해 화산 꼭대기가 함몰됨)
그 폭발은 약 40,000년 전에 일어났습니다. 오늘날까지도 튀어나온 원뿔과 24개의 분화구 사이에서 가스가 종종 빠져나가고 있습니다.
리다우트 산(Mount Redoubt) 화산 폭발
과학자들은 이 초화산의 폭발이 세계 역사상 가장 큰 폭발 중 하나였다는 데 동의합니다. 이번 폭발로 인해 200입방킬로미터에 달하는 마그마와 가스가 대기 중으로 분출되었습니다. 그들은 몇 년 동안 유럽에 떠다니는 구름을 만들었습니다.
햇빛의 양이 제한되어 북반구에 엄청난 기후 변화와 또 다른 빙하 현상이 발생했습니다 . 그 결과, 빙하가 남쪽으로 이동하면서 네안데르탈인이 멸종하게 되었을 가능성이 높습니다.
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역사적 시대의 폭발
우리가 역사적으로 알고 있는 최초의 강력한 폭발 중 하나는 기원전 1600년경 그리스 티라 섬의 산토리니 화산 폭발이었습니다. 미노아 문명을 멸망시킬 만큼 강력했습니다.
원자폭탄 4개 폭발에 버금가는 위력의 폭발은 거대한 쓰나미를 동반했다 . 재 구름은 거의 30km 높이까지 솟아 올랐고 최대 천 킬로미터 떨어진 곳에서도 포효가 들렸습니다. 섬은 말 그대로 산산조각이 났고 (그 중 하나는 유명한 산토리니입니다) 수백 년이 지난 후에야 다시 사람이 거주하게 되었습니다.
그 시대의 가장 유명한 폭발은 79년 가을 베수비오 산의 폭발이었습니다. 화산은 폼페이(Pompeii), 헤르쿨라네움(Herculaneum) 및 스타비에(Stabiae)라는 세 가지 예상치 못한 도시의 파괴를 용암 바다에 침몰시켰습니다. 그러나 그러한 재난은 이것만이 아닙니다. 수백 년 후, 일로팡고(Ilopango) 화산이 마야 도시들과 수많은 무역로를 파괴했습니다.
중세 연대기에서는 유난히 추운 1258년 여름에 대해 읽을 수 있습니다. 냉각 이유는 1년 전에 폭발한 인도네시아 린자니 화산(VEI 등급 7 등급)의 폭발 때문이었습니다.
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여름이 없는 해
마찬가지로 사건은 6세기 후에 일어났습니다. 역사가들이 1816년을 "여름이 없는 해"라고 불렀던 것은 당연한 일입니다. 냉각의 원천은 또 다른 인도네시아 화산인 탐보라(Tambora)였습니다.
그 폭발은 수백 킬로미터 밖에서도 들릴 정도로 장관이었고, 화산재는 무려 1,300킬로미터 떨어진 곳까지 떨어졌습니다. 탐보라 화산 폭발은 또한 대규모 쓰나미와 지진을 일으켰습니다. 이로 인해 120,000명이 넘는 사람들의 생명이 희생된 것으로 추산됩니다.
탐보라 화산 대산괴와 칼데라의 항공 사진
수십 년 후인 1883년 여름, 아마도 역사상 가장 큰 규모의 폭발이었을 것입니다 . 동명의 무인도에 위치한 크라카타우 화산은 8월 26일 오후 12시 53분에 폭발했습니다. .
누구도 그런 폭발을 예상하지 못했습니다. 역사상 가장 큰 소리로 일컬어지는 포효는 최고 350데시벨에 달했다. 폭발음은 섬에서 4,000km 이상 떨어진 곳에서 들렸다.
카카타우 폭발 당시 분출된 화산재와 가스는 수년 동안 대기 중에 떠다니면서 특이한 현상을 일으켰다. 세계 각지의 태양은 특이한 색과 빛을 내고 있었고, 달에 반사된 빛은 녹색이나 파란색이었습니다.
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화산세기
다행스럽게도 현대의 폭발은 그다지 치명적이지 않습니다. 1902년에는 과테말라에서 산타마리아 화산이 폭발하여 5,000명이 사망했습니다. - 이후 해당 지역에 유행한 말라리아에 비해 훨씬 적습니다.
10년 후, 알래스카 노바럽타 화산에서 100km 떨어진 코디악 마을은 4년 동안 뜨거운 화산재로 뒤덮였습니다.
1980년, 세인트 헬렌스 산.
1980년, 세인트 헬렌스 산. 폭발에는 눈사태와 지진이 동반되어 60명이 사망했습니다. 흥미롭게도 화산은 용암 외에도 얼음과 눈도 뿜어냈습니다.
1991년 필리핀 피안투바 화산의 폭발로 수년 동안 전 세계 기온이 0.5도 감소했으며, 2010년 아이슬란드에서 발생한 마지막 대규모 폭발은 유럽 전역에 공기 마비를 일으켰습니다.
활화산이 때때로 깨어나 용암과 가스를 분출한다는 사실에는 이상하거나 무서운 것이 없습니다. 더 나쁜 것은 휴면 초화산 중 하나가 "잠"에서 "깨어난다"면 ... 앞으로 수천 년 동안 그런 일이 일어나지 않을 것이라는 희망이 남아 있습니다.
