18세기 프랑스 남부의 작은 지방, 제보당(Gévaudan). 이곳에서는 정체불명의 괴물이 마을 사람들 사이에 극심한 공포를 조성했습니다. 수많은 희생자가 발생했지만, 그 정체는 끝내 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
전설과 신화 속 동물을 연구하는 학문인 크립토동물학(Cryptozoology)에서는 이 괴물을 '크립티드(Cryptid)', 즉 실존 여부가 확인되지 않은 가상의 생명체로 분류합니다. 하지만 과연 그 피에 굶주린 짐승의 정체는 무엇이었을까요? 늑대, 하이에나, 혹은 인간이 만들어낸 미신일까요?
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기원전 3세기, 아르키메데스의 감독 아래 건조된 시라쿠사호는 진정한 기술의 기적이었습니다. 고대 최대의 배는 과연 어떤 운명을 맞이했을까요?오늘날 지구상의 부자들은 더 크고 비싼 요트를 주문하며 경쟁하고 있습니다. 바다를 항해하는 일부 선박은 작은 도시에 비견될 정도입니다. 그런데 이러한 유행은 무려 2천 년 전부터 이미 존재했습니다. 당시 통치자들은 세계에서 가장 큰 배를 소유하는 것을 꿈꾸었고, 3세기 역사가의 기록에 따르면 이 분야의 선두주자는 바로 시라쿠사호였습니다. 아르키메데스의 감독 하에 한 통치자를 위해 건조된 이 배는
루이 14세를 둘러싸고 늘어선 베르사유의 하인들. 사람들의 마음에 드는 일만을 위해 특별히 만들어진 기이한 업무들이 궁전 곳곳에서 수행되고 있었습니다. 왕 한 명을 위해 움직이던 거대한 조직 베르사유 궁전에는 놀라울 정도로 많은 하인과 기이한 직업이 있었다는 사실은 이미 여러 차례 이야기된 바 있습니다. 그렇다면 구체적으로, 최대한 많은 사람을 만족시키기 위해 고안된 이 낯선 직무들은 대체 어떤 것들이었을까요? 그중에서도 가장 기발한 사례 몇 가지를 함께 살펴보겠습니다. 번화가처럼 붐비던 국왕의 침소 먼저 국왕의 침소부터 시작해
중세 가정에서 벌어진 일상적인 식사 장면 중세 식생활의 기본 구조는 어떠했을까? 중세 시대 사람들은 대체로 어떤 음식을 먹으며 하루를 보냈을까요? 결론부터 말하자면, 고대와 비교했을 때 중세의 식탁에는 근본적인 변화가 거의 없었습니다. 중세 유럽인들이 매일 먹던 음식은 이전 시대와 크게 다르지 않았습니다. 즉, 일상적인 식단은 곡물, 콩류, 채소를 중심으로 구성되어 있었으며, 유일하게 널리 즐길 수 있었던 후식은 단연 꿀이었습니다. 설탕이 아직 유럽에 보급되기 전이었기 때문에, 꿀은 음식의 감미료이자 귀한 단맛의 원천이었습니다.
브라질을 가장 깊이 이해한 지성, 질베르투 프레이레 페르남부쿠 주 출신의 역사가이자 인류학자인 질베르투 프레이레(Gilberto Freyre, 1900~1987)는 브라질 사회를 가장 탁월하게 해석한 지식인 중 한 사람입니다. 그는 실비우 로메루(Sílvio Romero), 세르지우 부아르키 드 올란다(Sérgio Buarque de Holanda), 하이문두 파오루(Raymundo Faoro), 안토니우 칸디두(Antônio Cândido) 등과 함께 브라질 문화를 연구하고 사유한 대표적 석학으로 평가받고 있습니다. 특히 1933