제2차 세계대전이 끝나갈 무렵, 과학자 샘 구드밋(Sam Goudmsit)은 독일 원자폭탄에 대한 비밀 수색을 이끌었습니다. 그의 삶은 흥미진진한 소년의 책처럼 들립니다. 언론인 Martijn van Calmthout는 물리학자의 훌륭한 전기를 썼습니다.
원자폭탄을 든 아돌프 히틀러는 제2차 세계대전 당시 연합군에게 무서운 이미지였습니다. 그리고 그 아이디어는 그다지 미친 것이 아니었습니다. 독일인들은 핵분열을 발견했고 그 나라의 물리학자들은 세계 최고 수준이었습니다.
따라서 전쟁이 끝날 무렵 미국인들은 히틀러가 원자폭탄을 가지고 있는지 알아내기 위한 비밀 임무를 시작했습니다. Samuel Goudsmit(1902-1978)은 이미 네덜란드를 떠나 미국으로 갔으며 그곳에서 히틀러의 원자폭탄 수색을 주도하라는 요청을 받았습니다.
파괴
미국인들이 Goudsmit에게 질문한 것은 그다지 이상하지 않았습니다. 그는 1925년 전자 스핀의 발견을 통해 존경받는 과학자였습니다. 그는 여러 언어를 구사했으며 베르너 하이젠베르크를 포함해 많은 독일 핵 과학자들을 잘 알고 있었습니다. 미국인들은 그가 독일의 핵 프로그램을 이끌 것이라고 의심했습니다.
과학 저널리스트 Martijn van Calmthout는 전기를 위한 자료가 너무 많다고 생각했을 것입니다. 그렇습니다. 그는 Goudsmit의 삶을 매혹적인 전기로 바꾸는 방법을 알고 있기 때문입니다. 1944년과 1945년의 비밀 임무는 이 책에서 중요한 역할을 합니다. 우리는 주로 물리학자를 따라 프랑스와 독일을 거쳐 그곳에서 연합군을 따라 최전선에 있는 과학자들을 심문합니다.
중요한 조연
결국 나치는 핵 프로그램을 멀리하지 않은 것으로 밝혀졌습니다. 연구는 여전히 실험실 규모로 이루어졌다고 Goudsmit은 발견했습니다. 나치는 많은 실수를 저질렀는데, 이는 원자폭탄 개발이 아직 멀었다는 것을 의미합니다. Goudsmit은 매우 빠르게 결론을 내렸고 Van Calmthout도 책 초반에 독자에게 이 사실을 알립니다. 결과적으로 긴장감이 감소합니다. 하지만 이 전기는 결코 지루하지 않습니다. Van Calmthout는 Goudsmit이 여행하는 방법과 그가 심문하는 사람을 정확하게 설명합니다. 그는 또한 Goudsmit이 유럽의 파괴로 인해 어떤 영향을 받았는지 보여줍니다.
Goudsmit의 비밀 임무만 흥미로운 것은 아닙니다. 전쟁 전 기간도 가치가 있습니다. 지금은 물리학의 전성기이며, Albert Einstein, Pieter Zeeman, Niels Bohr 및 Werner Heisenberg와 같은 천재들이 계속해서 발견을 해왔습니다. Van Calmthout는 물리학의 변화하는 통찰력에 대한 이해하기 쉬운 설명에 탁월합니다.
Van Calmthout는 이 전기에서 Goudsmit이 과학에서 '주도적 역할'을 하지 않았으며 2차 세계 대전 중에 '중요한 지원 역할'도 하지 않았다고 말합니다. 그것은 전기 작가의 정확한 설명입니다. 이 책의 유일한 아쉬운 점은 반복이 많다는 점이다. 예를 들어, Van Calmthout는 Goudsmit이 독일 원자폭탄 수색을 주도하는 데 특히 적합한 이유를 여러 번 설명합니다. 그러나 이것이 Goudsmit의 훌륭한 전기라는 사실은 변하지 않습니다. 이 전기는 물리학자의 삶뿐만 아니라 그가 살았던 시대에 대한 좋은 통찰력을 제공합니다.
