드렌테 동쪽 슬린 마을 근처의 가스전에서 가스가 누출되고 있습니다. 가스전에서 나온 메탄이 지하수로 스며든다는 사실을 네덜란드 지구과학자들이 발견했습니다. 52년 전 발생한 시추사고의 결과다.
1965년 12월 1일, East Drenthe의 Emmen 근처 마을인 Sleen의 't Haantje에서 가스 시추를 하는 동안 문제가 발생했습니다. 굴착 장비의 압력이 너무 빨리 상승하여 폭발이 일어났고, 50미터 높이의 데릭이 형성된 유사 속으로 완전히 사라졌습니다. 직원들은 제 시간에 안전을 확보했지만 Nederlandse Aardolie Maatschappij(NAM)는 몇 달이 지나서야 문제를 다시 통제할 수 있게 되었습니다.
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폭발('폭발 ’)로 인해 지하 토양층에 균열이 생기고, 이후 가스전 밖으로 가스가 누출되는 원인이 됐다. 오늘날까지 천연가스 저장소에서 나온 메탄은 결국 지하수로 흘러 들어갑니다. 위트레흐트 대학과 물 연구소 KWR의 지구 과학자 팀은 물의 화학적 분석을 통해 이를 발견했습니다. 12월 말, 그들은 연구 결과를 과학 저널 PNAS에 발표했습니다.
밀폐 포장
지하에 물건을 보관하고 싶은 분 – CO2 예를 들어 오일 펌핑에서 남은 폐수 등은 이전 석유 또는 가스전에서 수행하는 것이 가장 좋습니다. 결국 이러한 지하 저장 시설은 수백만 년 동안 신뢰할 수 있는 가스(또는 액체) 밀폐 포장으로 입증되었습니다. 가스전의 천연가스는 스펀지 속의 물처럼 다공성 암석의 기공에 포함되어 있으며 그 위에는 뚜껑 역할을 하는 불투수성 암석층이 있습니다.
하지만 그 덮개는 여전히 온전해야 합니다. PNAS 기사의 첫 번째 저자이자 Utrecht University의 지구 과학자 Gilian Schout는 "우리는 국제 연구를 통해 우물 외부를 따라 누출이 정기적으로 발생한다는 것을 알고 있습니다."라고 말했습니다. “우리는 이제 지하 폭발로 인해 지속적인 누출이 발생할 수 있음을 보여주고 있습니다.”
덧붙여서, 그러한 사고는 드물다고 지구화학자이자 공동 연구원인 Jasper Griffioen은 덧붙입니다. “'t Haantje에서의 폭발은 네덜란드에서 독특한 사건이었습니다. 당시에는 세계 뉴스였습니다.”
메탄
연구자들은 2km 깊이의 가스전 바로 위, 얕은 지하수에서 메탄을 발견했습니다. 그들은 이 메탄에 존재하는 다양한 탄소 동위원소(상자 참조)의 비율을 통해 메탄이 이 가스전에서 유래했다고 추론했습니다. 이는 가스전의 동위원소 비율과 비슷했습니다. 메탄, 에탄, 프로판의 비율도 동일해 추가적인 증거가 된다.
이번 연구에 참여한 KWR의 지질수문학자 Niels Hartog는 지하수에서 메탄이 발생하는 것은 드문 일이 아니라고 말했습니다. 또한 토양 속의 죽은 식물이나 조류(藻類)가 분해되어 발생하는데, 이런 경우를 늪가스(swamp gas) 또는 원료가스라고 한다. 과거에는 서부 지역의 많은 농부들이 자신의 소유지에 이 늪 가스를 추출하여 사용할 수 있는 소규모 소스 가스 시설을 가지고 있었습니다.
위험
그러나 늪 가스이든 천연 가스이든 메탄의 축적은 위험할 수도 있습니다. 밀폐된 공간에서 지표면으로 방출되면 폭발 및 화재의 위험이 있습니다. Hartog는 “우리는 Emmen의 가스전에서 나오는 메탄이 지구 표면으로 방출되는지 여부를 여전히 알아내야 합니다.”라고 말합니다. 왜냐하면 그 경우에는 열린 들판으로 탈출할 것이기 때문에 슬린에게는 별로 해를 끼치지 않을 것이기 때문입니다.
주에서는 지표수의 메탄 존재 여부를 확인하지 않습니다. 물을 마시는 데에는 문제가 없습니다. 식수 회사에서는 정화 절차의 일환으로 물에 공기를 공급합니다. 이는 물에 메탄이 있는 경우 자동으로 제거합니다. 프리슬란트(Friesland)의 스패넨버그(Spannenburg)에 있는 식수 회사인 Vitens는 2014년부터 지하수에서 나오는 메탄을 민간 에너지 공급원으로 사용하고 있습니다.
