지난 3년 동안 '사피엔스'라는 책은 이스라엘 베스트셀러 목록에서 1위를 차지하고 있습니다. 이 책은 호모 사피엔스가 등장했던 70,000년 전 인류의 역사를 예리하고 비판적이며 몰입도 높은 책입니다. 아직까지 생태학적으로 중요하지 않은 종이다. 이 『인류의 작은 역사』는 냉소와 유머가 번갈아 가며 쓰여져, 도저히 제쳐두기 힘들다. 네덜란드어 번역본이 최근 출판되었습니다. 케니스링크는 작가이자 이스라엘 역사가인 유발 노아 하라리(38세)와 이야기를 나눌 기회를 가졌습니다.
역사가로서 당신은 아주 먼 옛날로 돌아가게 됩니다... “나에게 역사는 우리와 동일한 인지 능력을 가진 모든 존재에 대한 연구입니다. 도구와 동굴 벽화에 대한 연구를 통해 우리는 약 40,000년 전의 사피엔스가 우리만큼 지능적이며 아마도 개인 수준에서는 더 똑똑하다는 것을 알고 있습니다. 나는 초기 왕국부터 역사를 시작하는 논리를 보지 못합니다. 또한, 사피엔스가 살았던 진화와 환경을 고려하지 않고는 인류의 역사를 연구할 수 없습니다. 불행하게도 그런 일이 아직은 너무 적습니다.”
석기시대 남자와 하루를 어떻게 보내시겠어요? “하루가 너무 짧을 거예요. 그의 언어를 배우는 것만으로는 충분하지 않습니다. 언어학자에 따르면, 수렵채집인과 초기 농부들은 그들의 공동체가 너무 작았기 때문에 복잡한 언어를 사용했습니다. 그러나 서면으로 작성된 것이 없기 때문에 우리는 그것에 대해 거의 알지 못합니다. 내가 석기시대 사람과 하루를 보낸다면 그 사람이 기술적으로 어떻게 살아남는지보다는 그 사람이 삶과 세상을 어떻게 경험하는지가 특히 궁금할 것이다. 그의 정서적, 정신적 삶을 이해하고 싶다.”
“그들의 상호 관계, 가족 관계는 어떻고 동물과의 관계는 어떻습니까? 핵가족이 있었나요, 아니면 함께 자녀를 키우는 공동체 같은 구조에서 살았나요? 우리는 모른다. 침팬지 그룹과 보노보의 관계가 매우 다른 것처럼 사회의 다양성도 매우 컸을 것입니다. 가부장적 구조가 지배적인 것은 농업혁명 이후이다.”
당신은 농업 혁명이 사피엔스에게 더 나은 삶을 제공하지 못했다고 썼습니다... “약 12,000년 전 중동에서 가장 먼저 일어난 농업 혁명의 가장 큰 교훈은 농업 생활이 수렵채집 생활보다 훨씬 더 힘들었다는 것입니다. 몸과 마음은 수렵채집인의 존재를 위해 진화했습니다. 농장 생활은 우리 뇌에 육체적으로 힘들고 단조롭습니다. 화석 뼈대를 통해 호모 사피엔스를 추론할 수 있습니다. 수렵채집인의 존재를 농경생활로 바꾸는 순간 고통을 겪게 될 것이다. 사피엔스는 이것이 그에게 더 많은 식량과 안전을 가져다 줄 것이라고 기대했습니다. 그 반대의 일이 일어났습니다. 식량의 가용성이 높아지면서 인구가 증가했습니다. 농작물을 도난당하지 않도록 보호해야 했습니다.”
“그래서 더 많은 확실성을 제공하지 못했습니다. 군대와 왕은 농민에게서 식량을 빼앗았습니다. 이는 인류에게 교훈이 되어야 합니다. 더 많은 소유를 통한 더 나은 환경은 종종 예측할 수 없는 문제로 이어집니다. 건강도 좋아지지 않았습니다. 수렵채집인의 식단은 더욱 다양했습니다. 그들은 버섯, 열매 및 모든 종류의 동물을 먹었습니다. 현재 우리 식단의 90%는 밀이라는 한 가지 작물에서 나옵니다. 일부 핵심 작물에 대한 중독은 농업 혁명 중에 시작되었습니다.”
이스라엘에서 태어난 것이 사피엔스 역사에 대한 접근 방식에 영향을 미쳤나요? "그렇습니다. 이스라엘은 호모 사피엔스가 사는 지역입니다. 그리고 네안데르탈인은 수천년 동안 함께 살았습니다. 약 3년 동안 우리는 유럽인과 중동 인구가 4%의 네안데르탈인 DNA를 보유하고 있다는 사실을 알고 있었습니다. 약 40,000년 전, 두 인간 종 사이에는 신체적, 인지적 측면에서 큰 차이가 있었습니다. 그래서 자손을 낳았다는 것은 매우 특별한 일이다.”
“정치적 다이너마이트입니다. 제2차 세계 대전 이후에는 인종 간에 유전적 차이가 없으며 우리 모두가 호모 사피엔스라는 것이 일반적인 생각이었기 때문입니다. 같은 DNA를 가지고 있어요. 지금은 그렇지 않은 것 같습니다. 이제 우리는 수십만 년 전의 차이인 DNA를 기반으로 그룹을 구별할 수 있습니다. 멜라네시아인은 데니소바인의 DNA를 가지고 있습니다. 네안데르탈인 유럽인. 우리는 아직 특정 DNA가 무엇을 담당하는지 알지 못하며, 과학자들은 이에 대해 언급하는 데 매우 신중합니다. 유전학에서 더 많은 지식이 이용 가능해짐에 따라 앞으로 폭발적인 통찰력을 기대할 수 있습니다.”
사피엔스는 90억 명의 영혼이 있어도 지구에서 지속 가능하게 살아갈 수 있을까요? “이론적으로는 그렇습니다. 그러나 자본주의 경제 체제는 그것을 허용하지 않습니다. 기본 원칙은 성장이다. 정부와 은행은 제로 성장을 두려워합니다. 그러면 경제가 무너진다. 어떤 정치적, 경제적 엘리트도 물러나고 싶어하지 않을 것입니다. 이는 기후변화 문제에도 반영된다. 그것은 소수의 묵시적인 이미지였습니다. 이제는 합의에 기반한 미래의 비전입니다. 그럼에도 불구하고 위험을 줄이기 위해 한 발 물러서고 싶어하는 사람은 아무도 없습니다. 어떤 정부도 경제 성장을 멈추고 진정으로 지속 가능한 사회를 이루려고 하지 않습니다.”
경제 성장은 현대적인 추구인가요? 경제성장은 중세인에게는 전혀 알려지지 않은 이념적, 심리적 추구이다. (Harari는 중세 역사의 역사가로 전문화되었습니다.) 높은 사람에서 낮은 사람까지, 왕에서 농민에 이르기까지 그 당시 누구도 그의 일생에 큰 변화를 기대하지 않았습니다. 중세 시대의 경제 이미지는 고정된 비율의 파이에 비유될 수 있습니다. 반면에 현대 경제의 개념은 원래 크기에 관계없이 무한정 성장할 수 있는 케이크에 기반을 두고 있습니다.
“예를 들어 현대 경제 비전에서 네덜란드는 다른 국가를 희생시키지 않고도 성장할 수 있습니다. 사실, 우리의 성장은 다른 나라의 성장에 달려 있습니다. 그들이 성장하면 우리도 성장합니다! 무제한 성장은 현대 자본주의의 기초이다. 사람들은 미래에는 더 많은 재산, 더 나은 건강, 더 많은 제품, 더 많은 원자재 등 모든 것이 더 좋아질 것이라고 기대합니다.”
그것이 잘못된 생각이라고 생각하시나요? “유럽인들은 지금 역사상 유례없는 평화와 번영을 누리고 있지만 계속해서 불평을 하고 있습니다. 그것은 세계적인 패턴입니다. 진전이 멈추면 그들은 뭔가 잘못되었다고 생각합니다. 물론 문제도 있지만, 중세의 조상들이 지금 내가 사는 모습을 본다면 그곳이 천국처럼 보였을 것입니다. 유럽 밖에서도 사람들은 불만을 갖고 있습니다. 이집트를 보십시오. 산모와 아이가 출생 후 살아남을 가능성과 평균적인 이집트인의 장수 가능성은 무바라크(2011년에 퇴임한 이집트 대통령) 이후 그 어느 때보다 높았습니다. 그러나 이집트인들도 불만을 품고 있다.”
당신은 주로 낙관주의자인가요 아니면 비관주의자인가요? “오늘날 전쟁이 거의 일어나지 않기 때문에 크게 낙관할 이유가 있습니다. 비록 지구상의 평화가 100%는 아니지만, 역사적 시대에 비하면 우리는 지금 가장 평화로운 시대에 살고 있습니다. 전쟁이 줄어들 뿐만 아니라 전쟁의 위협도 없습니다. 세계의 많은 지역에서 전쟁은 전혀 생각할 수 없는 일입니다. 이는 인류가 위대한 일을 해낼 수 있다는 자신감을 줍니다.”
“반면에 나는 부자와 가난한 사람 사이의 모순이 증가하고 21세기 이전에는 계급 간 평등이 줄어들었기 때문에 비관주의자입니다. 여유가 있는 사람은 다른 사람이 감당할 수 없는 기술을 사용할 수 있기 때문에 생물학적 차이도 커질 수 있습니다. 농장 동물들의 생활 여건과 환경 악화에 대해서도 비관적이다.”
당신은 사피엔스라는 책을 썼습니다. 지구에 존재하는 가장 파괴적인 힘입니다. “그것은 새로운 현상이 아닙니다. 그것은 수만년 전에 시작되었습니다. 사피엔스의 영향 수렵채집인의 규모는 이미 매우 크다. 인간은 특별한 틈새 시장을 차지하지 않기 때문입니다. 동물과 달리 우리는 모든 것을 먹고 어디에서나 살 수 있습니다. 우리는 날개의 느린 진화를 기다릴 필요가 없었고, 섬으로 이주할 배를 만들었습니다. 약 45,000년 전, 인류가 출현한 지 수천 년 이내에 대형 동물의 95%가 멸종된 호주의 거대 동물군을 보세요.”
“사피엔스는 사실입니다 . 당시 수렵채집인으로 확인된 자연은 아니었지만 대규모 멸종을 일으키고 생태계를 교란시킬 수 있었습니다. 사피엔스 이러한 멸종으로 인해 방해받지는 않았습니다. 매머드가 멸종되자마자 우리는 다른 동물을 사냥했습니다. 인간은 지구의 모습을 완전히 변화시켰습니다. 농업 혁명이 아직 시작되지 않았을 때 사피엔스 특히 호주와 미국은 물론 유럽에서도 이미 모든 포유류 종의 절반을 멸종시켰습니다.”
자연에 대한 통제는 지속적인 과정인가요? “그렇습니다. 인간이 자연을 통제하는 정도는 점점 더 극심해지고 있습니다. 바이오매스로 측정했을 때 지구상의 동물 중 90%는 농장 동물이거나 인간입니다. 다른 모든 것은 사라졌습니다. 실제 야생 동물은 10% 미만이지만 그것도 사피엔스에 달려 있습니다. 전해졌습니다. 동물들이 사는 환경은 끔찍합니다. 산업형 농업은 역사상 가장 큰 범죄입니다. 동물들의 고통은 이루 말할 수 없을 정도로 큽니다.”
이 문제에 대해 충분한 논의가 이루어졌나요? “현재 동물이 살아가야 하는 조건에 관해 심각한 논쟁은 없습니다. 일부 국가에서는 이 논쟁이 전혀 존재하지 않습니다. 동물복지단체의 힘은 바다에 떨어지는 물 한 방울입니다. 유전자 변형에 관한 비슷한 논쟁을 보면 주로 어떤 기술을 사용할 것인지, 사용하지 않을 것인지에 대한 것입니다. 그러나 훨씬 더 중요한 것은 우리가 스스로에게 질문하는 것입니다. 우리는 누가 되고 싶은가? 우리의 목표는 무엇입니까? 우리는 누구가 되고 싶은가? 지금은 아직 세부적인 부분에 불과하지만, 지금의 속도로 계속된다면 유전자 변형은 지구 생명체 탄생 이후 가장 큰 혁명이 될 수도 있습니다. 우리는 이미 우리 자신을 수정하기 시작했습니다.”
주로 어떤 기술을 생각하시나요? “우리는 이미 직접적인 컴퓨터 인터페이스를 갖고 있습니다. 우리를 다른 생물로 업그레이드할 수 있습니다. 이를 통해 뇌와 컴퓨터 사이에 직접적인 연결을 만들 수 있습니다. 생각에 따라 커서를 움직여 컴퓨터를 제어할 수 있는 장치가 이미 판매되고 있습니다. 이 장치는 뇌파를 읽을 수 있습니다. 사람들이 이러한 장치를 사용하기 시작하는 것은 불가피합니다.”
과학을 믿습니까? “오늘날 문제는 엘리트들이 과학이 해결책을 제시할 것이라고 생각한다는 것입니다. 더 이상 석유가 없거나 기후가 변화하면 엘리트들은 해결책을 찾기 위해 과학자들을 찾습니다. 과학은 새로운 종교이다.”
과학과 기술을 구별하는 것이 중요하다고 쓰셨는데요. 왜요? “과학과 기술이 융합되는 시대는 바로 현대입니다. 대부분의 인류 역사에서 과학과 기술은 별개의 세계였습니다. 역사가로서 저는 개별 과학자들이 진실을 찾고 있지만 기관으로서의 과학은 진실이 아니라 권력에 관심이 있다는 것을 알고 있습니다. 과학에는 돈이 많이 들기 때문에 사람들은 새로운 무기, 새로운 작물, 새로운 의약품 등의 응용 분야를 찾고 있습니다.”
“이러한 과학과 기술의 융합은 전혀 새로운 현상입니다! 비록 단기간에 결과가 가시화되지 않더라도 반세기가 지나면 그럴 수도 있다는 것을 정부도 잘 알고 있다. 수학을 통해 발전된 지식이 없었다면 인터넷과 코딩 전체는 불가능했을 것입니다. 계속해서 돌아오는 것은 사피엔스입니다. 기술의 노예가 되지 않도록 조심해야 합니다.”
농업 혁명 당시 밀 중독과 같은 역사를 설명할 때 중독과 노예 생활에 대한 생각이 계속해서 등장합니다. 농장 생활이 더 나은 삶을 보장하지는 않습니다. 계속해서 다시 나타나는 것은 사람들이 기술을 사용하는 대신 기술이 사람을 사용한다는 것입니다. 사피엔스 예를 들어 지금 다시 휴대전화에 중독되는 것처럼, 휴대전화의 목적은 정확히 의사소통을 향상시키기 위한 것이었습니다. 많은 사람들에게 휴대폰은 폭군이자 독재자입니다. 패턴은 우리가 삶을 더 쉽게 만들어 줄 무언가를 발명하지만 그것에 의존하게 된다는 것입니다."
미래세대는 첨단사회에 대처할 수 있을까? “기술 발전은 빛의 속도로 진행되고 있습니다. 그러나 지식 혁명은 항상 존재해 왔습니다. 앞으로의 가장 큰 변화는 기술 자체의 발전이 아니라 사피엔스의 변화가 아닐까 생각합니다. 당신 자신. 우리가 인터넷에 연결하여 우리의 의식을 통해 직접 컴퓨터를 제어할 수 있거나 여러 사람이 컴퓨터를 통해 서로 연결되면 무엇이 가능해지는지 생각해 보세요. 심지어 다른 사람의 기억을 '읽을' 수도 있습니다.”
“이렇게 정체성의 개념이 의문시되고 있습니다. 일부 과학자들에 따르면 이것은 불가능하지만 작년에 EU는 신경 시냅스를 모방하는 칩을 사용하여 컴퓨터로 인간 두뇌를 시뮬레이션하는 것을 목표로 하는 야심찬 인간 두뇌 프로젝트에 10억 유로를 지출했습니다. 이를 통해 우리는 심리적, 정신적 질병을 더 잘 이해하고 치료할 수 있지만 그 의미는 단순한 의학보다 훨씬 더 클 것입니다.”
