황금 혀를 물린 미라, 이집트 타포시리스 마그나에서 발견되다
고고학자들이 이집트 현대 도시 아부시르(Abusir) 인근에 위치한 고대 도시 타포시리스 마그나(Taposiris Magna)에서 세계적으로 주목할 만한 독특한 발견을 했습니다.
비즈니스인사이더(Businessinsider.com)에 따르면, 이번 발굴에서는 2000년 전으로 거슬러 올라가는 미라들이 안치된 무덤 16기가 확인되었으며, 그중 한 구유는 입안에 황금 혀를 물리고 매장된 것으로 특히 큰 관심을 모았습니다.
미라 제작자들이 미라의 입에 넣어준 혀 모양의 황금 부적은 매우 귀하게 여겨졌으며, 특별한 목적을 지니고 있었습니다. 황금 혀는 사후 세계에서 죽은 자가 오시리스(Osiris)와 같은 신들, 즉 이집트 저승의 지배자와 대화할 수 있도록 하기 위해 미라에게 부착된 것이었습니다.
그리스·로마 시대 미라의 보존 상태
이집트 관광·고대유물부의 공식 발표에 따르면, 황금 혀를 지닌 미라는 최근 알렉산드리아에서 발견된 수많은 미라 가운데 하나로 확인되었습니다. 당국은 이들 미라가 "보존 상태가 좋지 않다"며, 이러한 특징은 그리스와 로마 시대 미라 제작 방식에서 흔히 나타나는 전형적인 모습이라고 설명했습니다.
또한 이집트와 도미니카 공화국 고고학자들의 합동 발굴단은 신전 아래에서 암석을 깎아 만든 무덤 16기를 추가로 발견했다고 보고했습니다.
황금 혀 외에도 이어진 귀중한 발견들
주목할 점은 금박을 입힌 혀를 지닌 미라만이 이번 발굴의 놀라운 성과는 아니라는 사실입니다.
발굴을 이끈 도미니카 공화국 출신 고고학자 캐슬린 마르티네스(Kathleen Martínez)에 따르면, 팀이 발견한 가장 중요한 미라 두 구는 장식용 카토나주(cartonnage)와 함께 매장되었습니다. 카토나주는 파피루스와 아마포(리넨)로 만든 재료로, 고대 이집트인들은 이를 활용해 미라를 머리부터 발끝까지 감싸 보호했습니다.
두 미라 중 하나의 패널에는 오시리스가 그려져 있었고, 다른 하나는 뿔 장식 화관, 이마에 얹힌 코브라 뱀, 그리고 이집트 태양신 호루스(Horus)를 상징하는 매의 머리가 달린 목걸이로 장식되어 있었습니다.
흥미롭게도 두 미라는 두루마리 문서(스크롤)와 함께 매장되었으며, 현재 학자들의 해독 작업이 진행되고 있습니다.
이 밖에도 눈 부분에 구멍이 뚫린 사망 가면(death mask)을 쓴 미라 한 구가 발견되었습니다. 사망 가면은 사후 세계에서 죽은 자를 보호하고, 영혼이 육체로 무사히 돌아올 수 있도록 돕는 역할을 했다고 전해집니다.
알렉산드리아 고대유물청 청장 칼레드 아보 엘 함드(Khaled Abo El Hamd)는 이번 발굴단이 그리스·로마 시대로 거슬러 올라가는 대리석 머리 조각 8점도 발견했다고 밝혔습니다.
무덤에 새겨진 조각들은 해당 인물, 즉 실제로 사망한 사람의 모습을 묘사했을 가능성이 있는 것으로 분석됩니다.
