인문학·문학 학위의 역사와 현재: 고대 그리스에서 온라인 대학까지

인문학(humanities)은 오랜 세월 동안 우리 곁에 있어 온 학문입니다. 인문학은 인간과 인간이 살아가는 조건을 전반적으로 깊이 있게 탐구하며, 비판적·분석적 도구를 활용해 보편적인 통찰에 도달하고자 하는 학문 분야 전체를 가리킵니다.

이 범주에는 일반사와 미술사, 문학, 교육학, 철학, 기호학, 시각예술·공연예술, 심리학 등이 포함됩니다.

인문학의 역사적 배경

인문학은 아주 오래된 역사를 지니고 있습니다.

그 뿌리는 고대 그리스로 거슬러 올라갑니다. 당시 그리스에서는 인문학을 젊은이들에게 인생의 근본적인 배움의 길이자, 사회 자체를 이해하기 위한 도구로 제시했습니다.

소크라테스부터 소피스트들까지, 플라톤에서 에우리피데스까지 그 예는 헤아릴 수 없이 많습니다.

로마 시대에는 7자유교과(liberal arts)의 교리가 정립되면서 한 단계 더 발전을 이루었습니다.

7자유교과는 언어와 논리 중심의 트리비움(trivium, artes sermocinales)—문법, 수사학, 변증학(논리학)—과 수학과 밀접하게 연관된 콰드리비움(quadrivium, artes reales)—산술, 기하학, 음악, 천문학—으로 구성되어 있었습니다.

중세 시대의 학교

이 개념은 중세 시대에 이르러 더욱 심화되고 다시 조명되었습니다.

다만 문학사가들은 이탈리아 문학의 시작을, 신성로마제국 황제였던 프리드리히 2세의 시칠리아 학파가 활동했던 13세기 전반으로 봅니다.

한편 이탈리아어로 남겨진 최초의 공인 문학 문서는 아시시의 성 프란치스코의 <피조물의 찬가>로 꼽힙니다.

고대부터 이미 훌륭한 명성을 누려오던 인문학은 인문주의(humanism)라는 문화 운동 속에서 폭발적으로 꽃피었습니다. 인문주의자들은 인문학을 자신들의 철학의 중심에 두고, 그 원리를 받아들이며 실천을 위한 방법론을 발전시켰습니다.

바로 그렇기에 인류와 사회 전반에 관한 모든 주제를 가르치는 인문학 전문 학교가 잇달아 설립되었고, 학생들은 인문·사회 전반의 학문으로 교육받을 수 있게 되었습니다.

전통 대학에서 온라인 대학으로: 문학 온라인 학위

문학 온라인 학위는 학생들과 학생 겸 직장인들에게 훌륭한 기회가 됩니다.

세월이 흐르면서 인문학 교육 기관은 먼저 아카데미(Academy)로, 그리고 대학(University)으로 발전하여 오늘날의 구조에 이르게 되었습니다.

문학 학부와 문학 학위는 한동안 주로 중등학교, 단과대 및 대학의 미래 교수 양성에 초점을 맞추어 왔습니다.

그러나 오늘날 문학 학위는 출판과 마케팅은 물론, 비평과 영화에 이르기까지 폭넓은 커리어의 발판이 되고 있습니다.

새로운 전환점은 2000년대 초, 최초의 온라인(원격) 대학과 온라인 문학 학사 과정이 탄생하면서 찾아왔습니다.

인문학은 온라인 교육 과정이 처음 설계될 때부터 그 핵심에 있던 분야였습니다.

이러한 유형의 교육기관은 교육 당국(MIUR)의 인정을 받아 공무원 시험 응시나 국내외 기업 취업에 유효한 정식 학위를 수여함과 동시에, 학생이 인문학을 공부하면서 동시에 일할 수 있는 기회를 제공합니다.

그 덕분에 수세기 동안 직업 세계에 들어가기 전에 반드시 교육 과정을 마쳐야 했던 학생들은 이제 노동 시장으로 향하는 특별한 진입 통로를 갖게 되었습니다.

혁명은 작은 걸음으로 이루어집니다. 젊은이들을 위한 필수적인 배움의 장으로 시작되어 유년기에서 성인기로 넘어가는 통과 의례 역할을 하던 인문학 연구는 오늘날에도 여전히 같은 기능을 수행하지만, 동시에 배운 내용을 즉시 실천에 옮기며 자신의 길을 앞당길 수 있는 자유도 함께 제공합니다.

(사진 출처: students.it, it.wikipedia.org, punto-informatico.it)