율리우스 카이사르의 장례식에서 추도연설을 낭독하는 마르쿠스 안토니우스
선전의 걸작이 된 장례식
기원전 44년 3월 15일, 원로원 회의 중 음모의 희생자가 된 율리우스 카이사르의 장례식은 정치적 상속인 마르쿠스 안토니우스가 펼친 탁월한 선전극이었습니다. 당시 옥타비아누스는 로마에 없었기 때문에, 독재관의 후계자 자리는 자연스럽게 안토니우스에게 넘어갔습니다.
안토니우스는 이 슬픈 사건을 계기로 삼아 시민과 병사들의 마음 깊은 곳을 건드렸습니다. 카이사르를 진심으로 사랑하고 그의 죽음을 애도하던 대중의 감정은, 그에게 가장 강력한 정치적 무기가 되었던 것입니다.
여론을 뒤집은 추도연설
장례식은 위엄 있게 거행되었으며, 안토니우스가 직접 낭독한 추도연설은 수사학의 완벽한 본보기로 남았습니다. 이 연설의 목적은 여론을 흔들어 놓고, 폭군 살해자들의 폭력적인 행위에 대한 노골적인 비난으로 대중을 이끄는 것이었습니다. 그 결과 암살자들은 '공화정의 수호자'가 아니라 단순하고도 끔찍한 범죄를 저지른 자들로 규정되었습니다.
피묻은 토가가 만든 분노
카이사르의 유해는 화려한 영구에 실려 도시 전역을 행진한 뒤 마침내 포룸(광장)에 도착했습니다. 참석자들은 준비된 장송대 위에 나무를 더했고, 고인을 기리는 의미로 가져온 헌물들까지 함께 올렸습니다.
의식의 가장 감동적인 순간이 찾아왔습니다. 마르쿠스 안토니우스는 하늘 높이 무언가를 치켜올렸습니다. 바로 칼에 찢기고 아직 피가 마르지 않은 카이사르의 붉은 토가였습니다. 그리고 그는 음모자들의 이름을 하나씩 낭독했습니다. 격분한 군중은 곧바로 음모자들의 저택으로 몰려갔지만, 그들은 이미 피신하여 카피톨리누스 언덕의 요새로 물러난 뒤였습니다.
공화국의 종언
마침내 장송의 불이 붙었습니다. 그 화톳불 속에서 카이사르의 시대와 로마 공화국은 영원히 막을 내렸습니다.
