자코모 카사노바(Giacomo Casanova)의 초상
돌이킬 수 없는 여자 꽃미남으로 이름을 남긴 자코모 카사노바에게는 여자 말고도 또 하나의 큰 열정이 있었다. 바로 도박이다.
그에게 이는 전혀 낯선 것이 아니었다. 사치와 향락이 도시의 매력에 깊이 스며든 베네치아에서, 시민들은 누구나 내기와 게임 테이블의 유혹을 이기지 못했기 때문이다.
도박의 여왕 베네치아, 세계 최초의 카지노가 탄생한 곳
1638년, 베네치아에는 세계 최초의 카지노인 카 벤드라민 칼레르기(Ca' Vendramin Calergi)가 문을 열었다. 그리고 우연히도 카사노바는 이곳의 단골손님이 된다.
도박이 하나의 제도로 자리 잡은 장소로는 더없이 적합한 곳이었다. 이미 수세대 동안 베네치아 시민들은 이 다소 방종스러운 놀이를 즐겼고, 그것은 거의 언제나 여인을 정복하는 과정과도 연결되어 있었으니까.
자코모 카사노바 같은 인물에게 이보다 어울리는 곳이 어디 있겠는가?
영화 속 카사노바를 연기한 배우 히스 레저
카사노바와 카드
18세기 최고의 방탕아(viveur)로 불린 그는, 안타깝게도 개과천선하지 않는 여자 밝힘꾼이라는 평판 때문에 훨씬 복합적이고 다방면에 걸친 인물상이 가려져 왔다. 실제 그는 정치가이자 스파이, 작가, 마술사, 사서, 역사가이기도 했다. 그럼에도 그에게 카지노는 사실상 제2의 보금자리였다.
그에게 카지노는 최고의 공간이었다. 이 몰락의 장소에서 카사노바는 자신의 삶을 관통한 두 가지 최대의 열정, 즉 도박과 여인들에게 동시에 마음껏 몸을 맡길 수 있었으니까.
이는 그가 남긴 유명한 회고록에서 뚜렷하게 드러난다.
회고록 속 이탈리아 최고의 돈후안은 자신의 약점을 흑백으로 고백하며, 일화와 생생한 세부 묘사로 이야기를 채워간다.
예컨대 그는 수많은 빚을 졌고, 그것이 종종 자신의 저항할 수 없는 유혹의 무기를 통해 해결되었음을 우리에게 전해 준다.
어차피 숫자에 돈을 걸고, 늘 이기리라고는 보장 없는 승부에 시간과 시간을 쏟다 보면 주머니가 텅 비기 마련이었으니까.
바로 이럴 때 교활한 플레이보이의 절대적인 매력이 구원자로 등장한다. 가장 부유한 귀부인들을 홀려 빚을 갚을 돈을 후원받아내곤 했던 것이다.
거기서 끝이 아니다. 카사노바가 애인들의 넉살 좋은 후원 덕분에 게임 테이블에서 계속 놀이를 즐길 수 있었던 경우도 드물지 않았다.
카사노바 시대의 도박
'바세타(bassetta)': 15세기의 확률 게임
베네치아 사람들은 피에 도박이 흐른다고 해도 과언이 아니다.
앞서 말했듯이, 칼레르기 카지노가 생기기 한참 전부터 도박은 이 도시에 존재했고 널리 퍼져 있었다.
특히 1400년대에는 바세타(bassetta)가 크게 유행했다.
이것은 카드 게임이었다. 다섯 장의 카드를 기준으로, 다음 카드가 앞의 카드보다 높은지 낮은지를 맞히는 방식이었다.
단순한 규칙이지만 당시 사람들을 크게 매료시켰고, 모여서 바세타를 즐기는 것은 거의 모든 베네치아 시민이 거부할 수 없는 일상이 되었다.
이와 관련해 베네치아에서는 "아침에는 메세타(messeta), 점심 뒤에는 바세타, 저녁 뒤에는 여자"라는 속담이 회자되었다.
성스러움과 속된 것의 절묘한 조화가, 당시 베네치아 사람들이 삶을 어떻게 받아들였는지 잘 보여준다.
결국 자코모 카사노바야말로 이 경쾌하고, 무례하며, 쾌락 중심적인 삶의 방식의 완벽한 화신이었다.
오늘날의 카지노는 온라인으로
시간이 흐르고 유행이 바뀌어도, 본질은 대체로 그대로다.
도박과 카지노는 탄생한 지 수백 년이 지난 지금도 쇠퇴하기는커녕 오히려 더욱 활발해졌다.
달라진 것은 단지 그것을 이해하고, 체험하고, 즐기는 방식일 뿐이다.
디지털 시대에는 카지노가 온라인으로 이동했다.
인터넷은 이제 모두가 사용하는 매체로, 정보를 얻고 배우고 즐기고 소비하는 데, 그리고 어쩌면 도박을 하는 데도 없어서는 안 될 필수 도구가 되었다.
한때 이탈리아 법이 이 분야에서 가장 엄격한 편에 속했다면, 최근에는 입법이 바뀌어 일부 형태의 도박과 특정 종류의 베팅이 완전히 합법화되었다.
물론 일정한 규정을 준수하는 것이 전제다.
이는 현재 온라인 카지노 역시 합법적이며 규제를 받는 대상이라는 뜻이다(NetBet 온라인 룰렛 등).
이렇게 이탈리아 정부는 많은 유럽 국가들의 발자취를 따랐다.
정부는 명시적으로 신청하는 이들에게, 그것이 국내 브랜드든 유럽 브랜드든 역외 브랜드든, 라이선스를 부여하는 독점적 권한을 갖는다.
중요한 것은 물론 현행 규정을 충실히 준수하는 것이다. (사진 출처: parentesistoriche.altervista.org, stile.it, venezia.myblog.it)
