네, 사실입니다. 다만 정확히는 크리스마스 당일이 아니라 그 직후인 1776년 12월 26일 아침에 이루어졌습니다. 미국 독립전쟁 중 벌어진 이 기습 작전은 '트렌턴 전투(Battle of Trenton)'로 알려져 있으며, 조지 워싱턴이 이끄는 대륙군이 뉴저지 트렌턴에 주둔하던 헤센 용병 부대를 급습한 사건입니다.
델라웨어 강 야간 도하 작전
크리스마스 이브인 12월 25일 밤, 워싱턴은 혹독한 추위와 강풍 속에서 병력을 이끌고 얼음이 떠다니는 델라웨어 강을 건넜습니다. 적군이 축제 분위기에 방심하고 있을 것이라 판단한 것이었죠. 이 위험천만한 도하는 유명한 그림 '워싱턴의 델라웨어 강 도하'로도 널리 알려져 있습니다.
전세를 뒤집은 승리
12월 26일 새벽, 대륙군은 트렌턴에 주둔 중이던 헤센 병사들을 기습하여 약 1시간 만에 결정적인 승리를 거두었습니다. 이 전투에서 대륙군은 사망자 없이 약 900명의 포로를 생포하는 눈부신 성과를 냈습니다.
당시 대륙군은 연패와 탈영으로 존재 자체가 위태로운 상황이었습니다. 따라서 트렌턴의 승리는 단순한 군사적 성과를 넘어, 독립전쟁의 사기를 되살리고 전쟁의 흐름을 바꾸는 결정적 전환점이 되었습니다.
