콘돔을 밀수해서도 돈을 벌 수 있었습니다. 하지만 두통약과 방광염 치료제를 운반하는 일이 훨씬 더 큰 이익을 안겨주었다고 합니다. 피임할 권리를 빼앗긴 루마니아인들이 이 약들에 무슨 짓을 하고 있었던 걸까요? 폴란드 인민공화국(PRL) 시절, 비밀 무역은 하나의 생계 수단이었습니다. 가게 진열대가 수많은 국민의 지갑처럼 텅 비어 있던 시절, 사람들은 값싸게 사서 귀한 물건을 되팔기 위해 먼 거리도 마다하지 않았습니다. 그들이 택한 목적지 중 하나는 루마니아였고, 그곳에서 가장 잘 팔리는 상품 중 하나는 다름 아닌... 피임용품이었습
정치적 성공의 레시피는 의외로 간단합니다. 전쟁에서 패색이 짙어지자마자 동맹국에게 체포되고, 호화로운 감옥에서 1년간 아무것도 하지 않은 뒤, 조국의 해방자라는 칭호를 받으면 됩니다. 1917년 7월 21일 밤부터 22일 새벽까지, 독일은 이른바 선서 위기를 계기로 유제프 피우수츠키(Józef Piłsudski)를 체포했습니다. 당시 많은 이들은 그의 군인이자 정치인으로서의 경력이 사실상 끝났다고 여겼습니다. 얼핏 보면 그럴듯한 전망이었습니다. 그러나 현실은 정반대였습니다. 이 감금은 폴란드 군단 사령관에게 오히려 진짜 선물이 되었
영화 ‘마리 앙투아네트’에서 커스틴 던스트가 연기한 마리 앙투아네트베르사유를 뒤흔든 두 여주인공루이 15세 통치 말기, 베르사유 궁정은 프랑스를 대표하는 두 여인 사이의 치열한 경쟁으로 술렁였습니다. 한쪽은 루이 16세의 아내이자 미래의 왕비 마리 앙투아네트, 다른 한쪽은 당대 국왕의 마지막 정부(情婦)였던 뒤 바리 부인이었습니다.그러나 이것은 단순히 귀부인과 귀족 남성들의 병적 호기심을 자극하던 고위층의 가십거리가 아니었습니다. 프랑스와 오스트리아 사이 늘 깨지기 쉬웠던 동맹을 무너뜨릴 수 있는 민감한 외교
루이 14세를 둘러싸고 늘어선 베르사유의 하인들. 사람들의 마음에 드는 일만을 위해 특별히 만들어진 기이한 업무들이 궁전 곳곳에서 수행되고 있었습니다. 왕 한 명을 위해 움직이던 거대한 조직 베르사유 궁전에는 놀라울 정도로 많은 하인과 기이한 직업이 있었다는 사실은 이미 여러 차례 이야기된 바 있습니다. 그렇다면 구체적으로, 최대한 많은 사람을 만족시키기 위해 고안된 이 낯선 직무들은 대체 어떤 것들이었을까요? 그중에서도 가장 기발한 사례 몇 가지를 함께 살펴보겠습니다. 번화가처럼 붐비던 국왕의 침소 먼저 국왕의 침소부터 시작해