Dred Scott은 1795년경 버지니아에서 노예로 태어났습니다. 1830년에 그는 존 에머슨과 아이린 에머슨에 의해 구입되어 노예주인 미주리 주 세인트루이스로 끌려갔습니다. Scott은 또 다른 노예인 Harriet Robinson과 결혼하여 Eliza와 Lizzie라는 두 딸을 두었습니다.
1846년에 에머슨 가족은 자유 지역인 위스콘신 준주로 이주했습니다. 스콧은 수년 동안 위스콘신의 에머슨 가족에서 일했으며 그와 그의 가족은 자유인으로 살았습니다. 1850년에 에머슨 가족은 스콧과 그의 가족과 함께 미주리로 돌아왔고 다시 한번 노예가 되었습니다.
1847년에 Scott은 연방 법원에서 자유를 위해 소송을 제기했습니다. 그는 자신이 자유 영토에서 살았기 때문에 자유인이라고 주장했습니다. 이 사건은 1857년 미국 대법원으로까지 올라갔고, 대법원은 1857년 스콧에게 불리한 판결을 내렸습니다. 법원은 아프리카계 미국인은 미국 시민이 아니므로 연방 법원에 소송을 제기할 수 없다고 판결했습니다.
Dred Scott의 결정은 논란의 여지가 많았으며 남북한 간의 긴장을 더욱 고조시켰습니다. 이 결정은 노예제 폐지를 요구하게 되었고, 이는 1861년 남북전쟁의 발발에 영향을 미쳤습니다.
Dred Scott은 평생 동안 자유를 얻지 못했습니다. 그는 대법원이 두 번째로 불리한 판결을 내린 직후인 1858년에 결핵으로 사망했습니다. 그러나 그의 사건은 미국 역사에 지대한 영향을 미쳤으며, 남북전쟁과 노예제도 폐지의 방향을 결정하는 데 도움이 되었습니다.
