미국은 그 시점까지 전쟁에서 공식적으로 중립을 유지했지만 루시타니아호의 침몰로 인해 우드로 윌슨 대통령은 독일 정부에 강력한 항의를 표명했습니다. 윌슨은 메모에서 미국은 미국 시민의 죽음에 대해 독일에게 책임을 물을 것이라고 경고했습니다.
독일 정부는 루시타니아가 군수품과 군대를 운반하고 있어 합법적인 표적이 되었다고 말함으로써 대응했습니다. 그러나 이 주장은 나중에 영국 정부에 의해 논란이 되었고, 많은 미국인들은 독일 U보트가 의도적으로 민간 선박을 표적으로 삼았다고 믿었습니다.
루시타니아호 침몰 이후 미국은 군사적 준비를 강화하고 독일에 압력을 가하기 위해 여러 조치를 취했습니다. 윌슨 행정부는 미 해군의 규모를 확대하고 민간 예비군을 훈련시키기 시작했습니다. 미국 정부는 또한 독일 및 그 동맹국과의 무역을 제한했습니다.
이러한 조치는 계속해서 상선을 침몰시키고 민간인을 살해하는 독일 정부를 저지하지 못했습니다. 1917년 4월, 미국은 독일에 선전포고를 했습니다. 미국의 참전은 전쟁의 중요한 전환점이 되었고, 결국 연합군이 승리하게 되었습니다.
요약하자면, RMS 루시타니아의 침몰은 미국을 분노하게 했고 제1차 세계대전 참전 결정에 영향을 미쳤습니다. 루시타니아호에 탑승한 미국 시민의 죽음은 대중의 분노를 불러일으켰고 우드로 윌슨 대통령이 독일에 대항하는 조치를 취하게 만들었습니다.
