2달러 지폐, 생각보다 깊은 역사를 담고 있습니다
미국 화폐 중에서도 가장 낯설고 신비로운 존재로 꼽히는 2달러 지폐. 많은 사람들이 이 지폐를 20세기의 산물로 알고 있지만, 사실 그 기원은 훨씬 거슬러 올라갑니다.
처음 발행된 시기는 1862년
2달러 지폐는 흔히 알려진 1928년이 아니라 1862년, 즉 남북전쟁이 한창이던 시기에 처음 발행되었습니다. 당시 연방 정부는 전쟁 자금을 마련하기 위해 법정화폐법(Legal Tender Act)을 통과시켰고, 이에 따라 종이 화폐인 미국 은권(United States Notes)이 탄생했습니다. 2달러 권종은 그 첫 발행 목록에 포함되어 있었습니다.
토머스 제퍼슨과 함께한 지폐
오늘날 2달러 지폐 하면 가장 먼저 떠올려지는 인물은 미국의 건국의 아버지 토머스 제퍼슨입니다. 발행 이후 여러 차례 디자인이 바뀌는 과정에서 제퍼슨의 초상이 앞면에 자리 잡았고, 그 전통은 지금까지 이어지고 있습니다. 1976년부터는 뒷면에 존 트럼불의 명화, 즉 1776년 독립선언서 서명 장면을 그린 그림이 인쇄되면서 현재의 모습이 완성되었습니다.
여전히 유효한 법정 화폐
흔한 오해와 달리, 2달러 지폐는 단종된 화폐가 아닙니다. 현재도 합법적인 법정 통화이며, 필요할 때마다 인쇄와 발행이 이루어집니다. 다만 일상적인 유통량이 매우 적어, 2달러 지폐를 받으면 행운이 찾아온다는 미신이 생겨나기도 했습니다. 어떤 이들은 선물용이나 수집용으로 따로 보관하기도 합니다.
마무리하며
정리하자면, 2달러 지폐는 1928년이 아닌 1862년 남북전쟁 시절 처음 세상에 나왔으며, 토머스 제퍼슨의 초상과 함께 160년이 넘는 역사를 지닌 특별한 권종입니다. 다음에 우연히 2달러 지폐를 접한다면, 그 안에 담긴 긴 역사를 한번 떠올려 보는 것도 재미있을 것입니다.
