많은 사람들이 1943년에 주조된 미국 1센트 동전(페니)을 은화로 착각하곤 합니다. 그러나 결론부터 말씀드리면, 1943년 페니는 은으로 만들어진 동전이 아닙니다.
1943년 페니의 재질, 왜 특별할까?
1864년 이후 미국에서 발행된 페니는 오랫동안 구리를 주원료로 사용해 왔습니다. 하지만 1943년은 예외적인 해였습니다. 제2차 세계대전이 한창이던 당시, 무기와 군수품 생산에 구리가 절실했기 때문입니다. 이에 따라 미국 조폐국(US Mint)은 구리 대신 아연 도금 강철(zinc-coated steel)로 페니를 주조했는데, 이것이 바로 유명한 '1943 스틸 센트'입니다.
그렇다면 1943년 페니의 가치는 얼마?
일반적인 1943년 스틸 센트는 생각보다 흔하게 발견되며, 상태에 따라 대체로 수십 센트에서 몇 달러 정도의 가치를 지닙니다. 다만 아래의 경우라면 이야기가 완전히 달라집니다.
- 1943년 청동(구리) 페니: 극소수가 실수로 구리로 주조되어 시장에 나왔으며, 현재 수십만~수백만 달러에 거래되는 초희귀 품목입니다.
- 미사용(Uncirculated) 상태의 스틸 센트: 유통 흔적 없이 깨끗하게 보존된 동전이라면 수십 달러 이상의 프리미엄을 받을 수 있습니다.
내 페니 진감법: 자석 테스트
1982년 이후 발행된 페니는 구리 도금 아연(97.5% 아연)으로 만들어지므로, '모든 페니가 순수한 구리'라고 단정하기는 어렵습니다. 집에 1943년 페니가 있다면 간단히 자석에 가져가 보세요. 자석에 붙으면 일반적인 스틸 센트이고, 붙지 않는다면 희귀한 구리 페니일 가능성이 있으니 전문 감정 기관에 의뢰해 볼 가치가 있습니다.
