어린 시절의 어려움에도 불구하고 Mary Anning은 자연에 대한 사랑과 화석에 대한 매력을 키웠습니다. 그녀는 어렸을 때부터 집 근처 해변에서 화석을 수집하기 시작했습니다. 그녀는 화석을 관광객과 수집가에게 팔았고 곧 "라임 레지스의 화석 사냥꾼"으로 알려지게 되었습니다.
1811년에 Mary Anning은 가장 중요한 발견을 했습니다. 그녀는 쥐라기 시대에 살았던 해양 파충류인 거대한 어룡의 완전한 골격을 발견했습니다. 어룡 골격의 발견으로 Mary Anning은 국제적인 명성을 얻었습니다. 그녀는 1833년 런던 지질학회 회원으로 선출되었고, 1838년 영국 정부로부터 연금을 받았습니다.
메리 애닝은 평생 동안 계속해서 화석을 수집했습니다. 그녀는 또 다른 해양 파충류인 수장룡(plesiosaur)의 최초의 완전한 골격과 날아다니는 파충류인 최초의 익룡을 포함하여 많은 중요한 발견을 했습니다. 메리 애닝의 발견은 과학자들이 지구 생명의 역사를 이해하는 방식을 바꾸는 데 도움이 되었습니다.
메리 애닝은 1847년 3월 9일 47세의 나이로 사망했습니다. 그녀는 역사상 가장 중요한 화석 수집가이자 고생물학자 중 한 명으로 여겨집니다.
