미국 제26대 대통령 시어도어 루스벨트(Theodore Roosevelt)를 낳고 기른 그의 부모는 각기 다른 방식으로 삶을 개척한 인물들이었습니다. 아버지 테오도르 루스벨트 시니어는 유리 사업으로 성공한 실업가였고, 어머니 미티 불로크 루스벨트는 가정을 지키며 자녀 양육에 헌신한 전업주부였습니다.
아버지 테오도르 루스벨트 시니어: 유리 사업가
테오도르 루스벨트 시니어(1831~1878)는 네덜란드계 이민 가문 출신의 사업가로, 판유리 수입과 판매를 주력으로 하는 가업 '루스벨트 앤 선(Roosevelt & Son)'에서 활동하며 뉴욕에서 성공적인 사업가로 이름을 알렸습니다.
그는 단순히 사업에만 몰두하지 않았습니다. 자선사업에도 적극적으로 참여하여 고아원 설립과 빈곤 아동 지원 활동에 힘썼으며, 이러한 아버지의 모습은 아들 시어도어에게 큰 영향을 주었습니다. 시어도어 루스벨트 대통령은 평생 아버지를 자신의 인생 최고의 롤모델로 여겼다고 전해집니다.
어머니 미티 불로크 루스벨트: 전업주부
어머니 마사 '미티' 불로크(1835~1884)는 미국 남부 조지아주의 명문가 출신으로, 결혼 후에는 전업주부로서 가족을 돌보며 자녀 교육에 심혈을 기울였습니다.
남북전쟁 시기에는 남부 출신 배우자로서 북부에 살면서 복잡한 정세 속에서도 가정을 굳건히 지켜낸 인물이기도 합니다. 그녀의 따뜻하면서도 강인한 성격은 아들 시어도어의 밝고 추진력 있는 기질 형성에 영향을 미쳤다는 평가를 받습니다.
부모가 남긴 유산
실업가인 아버지와 헌신적인 어머니 밑에서 자란 시어도어 루스벨트는 사회적 책임감과 강한 의지를 갖춘 지도자로 성장했습니다. 부모의 삶과 가치관은 훗날 대통령이 된 아들의 정신적 토대가 되었다고 할 수 있습니다.
