1770년 3월 5일, 미국 매사추세츠주 보스턴에서 영국군 병사들이 식민지 주민들에게 발포하는 사건, 이른바 '보스턴 학살(Boston Massacre)'이 일어났습니다. 이 사건은 미국 식민지와 영국 본국 간의 관계를 크게 악화시킨 결정적 전환점이 되었으며, 훗날 미국 독립혁명으로 이어지는 중요한 도화선이 되었습니다.
보스턴 학살 직후의 연대기
1770년 3월 5일 — 학살 발생
영국군 병사들의 발포로 식민지 주민 5명이 사망하고 여러 명이 부상을 입었습니다.
3월 6일 — 관련 병사 체포
발포에 가담한 영국군 병사들이 체포되어 사건의 법적 절차가 시작되었습니다.
3월 7일 — 보스턴 마을 회의 개최
영국 통치에 대해 강경하게 비판해 온 저명 인사 새뮤얼 애덤스(Samuel Adams)가 주도하는 마을 회의가 열려 사건 대응 방안이 논의되었습니다.
3월 8일 — 총독의 포고문과 병력 철수 명령
매사추세츠 식민지 총독 토머스 허친슨(Thomas Hutchinson)은 학살을 공개적으로 규탄하는 포고문을 발표하고, 영국군에게 보스턴 시내에서 철수하여 보스턴 항에 있는 캐슬 윌리엄(Castle William) 요새로 이동할 것을 명령했습니다.
3월 9일 — 영국군 보스턴 철수
영국군이 보스턴 시내에서 완전히 물러났습니다.
3월 10일 — 희생자 합동 장례식
학살로 숨진 5명의 희생자를 위한 장례식이 거행되었습니다. 수천 명의 주민이 참여한 이 장례식은 당시 미국인들의 분노와 슬픔을 보여준 대규모 추모 행사였습니다.
3월 12일 — 재판 절차 마련
사건에 연루된 영국군 병사들을 재판에 회부하기 위한 법적 절차가 마련되었습니다. 이후 보스턴에서 열린 재판에서 독립 선언서의 서명자이자 변호사였던 존 애덤스(John Adams)가 병사들의 변호를 맡았는데, 그는 공정한 재판을 받을 권리를 강조하며 이 역할을 수행했습니다. 재판 결과 병사 대부분은 무죄를 선고받았고, 일부만 과실치사죄로 유죄 판결을 받았습니다.
1771년 3월 5일 — 기념일 제정
보스턴 학살 1주기를 맞아 보스턴에서는 이날을 기념일로 지정해 추모 행사를 열었습니다. 이 기념일은 희생자들을 기리고 자유와 자치의 소중함을 되새기는 계기가 되었습니다.
보스턴 학살이 남긴 역사적 의미
보스턴 학살은 미국 역사에서 매우 중요한 사건입니다. 단순한 유혈 사태를 넘어, 식민지 주민들 사이에 반영 감정을 확산시키고 독립에 대한 여론을 형성하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 또한 이 사건을 추모하기 위해 만들어진 기념 행사는 오늘날까지도 그 정신을 이어오고 있으며, 폴 리비어(Paul Revere)가 제작한 학살 판화 등은 미국 독립 운동을 상징하는 대표적 이미지로 남아 있습니다.
