1803년 루이지애나 매입으로 미국 국토가 두 배로 늘어났고, 미시시피강 서쪽에 800,000평방마일 이상의 땅이 추가되었습니다. 토머스 제퍼슨 대통령은 이 광대한 새로운 영토에 대해 더 많은 것을 알고 싶어했으며, 루이스와 클라크 탐험을 지리, 천연자원, 주민에 대한 정보를 수집할 수 있는 기회로 여겼습니다.
2. 서부에 대한 미국의 주권 확립
루이지애나 매입으로 미국은 오리건주에 대한 소유권을 주장했지만, 영국과 스페인을 포함한 다른 나라들도 이 지역에 대한 소유권을 갖고 있었습니다. 제퍼슨은 그 지역을 탐험하고 미국의 존재를 입증하기 위해 원정대를 보내 미국의 주장을 강화하기를 원했습니다.
3. 태평양으로 가는 수로를 찾으려면
루이스와 클라크 탐험의 주요 목표 중 하나는 미주리 강에서 태평양으로 이어지는 수로를 찾는 것이었습니다. 제퍼슨은 그러한 경로가 미국에 귀중한 무역 경로를 제공하고 새로운 경제적 기회를 열어줄 것이라고 믿었습니다.
4. 과학적인 정보를 수집하기 위해
제퍼슨은 과학자였으며 서양의 자연사에 대해 더 많이 배우고 싶어했습니다. 그는 루이스와 클라크에게 식물, 동물, 광물 표본을 수집하고 지역의 기후와 지질학을 관찰하도록 지시했습니다.
5. 아메리카 원주민 부족과의 관계 구축
루이스와 클라크 탐험은 외교 사절단이기도 했습니다. 제퍼슨은 서부 아메리카 원주민 부족들과 우호적인 관계를 맺기를 원했고, 루이스와 클라크에게 그들을 존중하고 그들의 문화를 배우라고 지시했습니다.
