Jared Diamond에 따르면 인류 역사상 최악의 실수는 이전에는 포식자가 없었던 섬에 포식자와 경쟁자를 유입시켜 세계 섬에서 수십(아마도 수백)종의 식물과 동물 종의 멸종을 허용하는 것입니다. 대륙에서는 많은 식물과 동물 종이 수백만 년에 걸쳐 포식자와 함께 공진화해왔기 때문에 어느 집단도 다른 집단을 제거할 수 없습니다. 이와 대조적으로 섬의 종은 포식자와 경쟁자 없이 진화하는 경우가 많으므로 인간이 도입한 '새로운' 종에 맞서 싸울 적절한 방어 수단이 부족합니다. 섬의 종은 생태계의 특정 틈새를 채우기 위해 진화했지만, 일단 인간이 이러한 생태계에 침입종을 도입하면 토착 섬 유기체는 경쟁할 수 없어 멸종되었습니다. 인간이 도입한 포식자와 치명적인 멸종을 초래한 종의 예로는 개와 쥐가 갈라파고스에 유입된 것입니다. 유럽의 돼지와 고양이가 카리브해로; 담비와 쥐를 뉴질랜드로; 하와이에는 보아뱀과 몽구스가 있습니다. 다이아몬드는 수만 년에 걸쳐 인간이 전 세계 섬에서 500종 이상의 조류와 100종 이상의 포유류를 멸종시킨 것으로 추정합니다. 다이아몬드는 이것을 우리의 가장 큰 실수라고 언급합니다. 왜냐하면 멸종은 인간만이 자신의 행동의 결과를 생각했다면 쉽게 피할 수 있었던 인간의 실수였기 때문입니다.