북미의 역사

미국 쿼터, 니켈, 다임 동전은 언제까지 은으로 만들어졌을까?

미국의 쿼터(25센트), 니켈(5센트), 다임(10센트) 동전 중 상당수는 1892년부터 1964년까지 90% 순도의 은으로 주조되었습니다. 이 시기에 발행된 이른바 '실버 코인'은 오늘날 수집가들 사이에서 은 함량만큼 높은 가치를 인정받고 있습니다.

그러나 1965년, 미국 정부는 생산 비용을 절감하고 은 사재기를 막기 위해 이들 동전의 재질을 구리-니켈 합금으로 변경했습니다. 이렇게 새롭게 만들어진 동전을 흔히 '클래드(clad)' 화폐라고 부릅니다.

참고로 니켈 동전은 예외적으로 평시에는 은을 거의 포함하지 않았으며, 제2차 세계대전 중인 1942년부터 1945년까지만 전략 물자 확보를 위해 35%의 은이 일시적으로 사용되었습니다.

현재 발행되는 쿼터, 니켈, 다임은 대부분 구리와 니켈로 구성되어 있으며, 내구성을 높이기 위해 소량의 다른 금속이 첨가됩니다. 반면 1964년 이전에 발행된 은화는 포함된 은의 가치 덕분에 액면가보다 훨씬 높은 가격에 거래되는 경우가 많습니다.