일부 북부 사람들은 존 브라운을 순교자로 여겼습니다. 왜냐하면 그는 노예 제도에 맞서 싸우기 위해 목숨을 바친 용감하고 원칙적인 사람으로 여겨졌기 때문입니다. 브라운은 특히 1859년 버지니아 주 하퍼스 페리를 습격하여 일반 노예 반란을 선동하기 위해 그곳의 연방 무기고를 점유하려고 시도한 것으로 존경받았습니다. 습격은 실패하고 브라운은 체포되어 처형되었지만, 그의 행동은 노예 제도의 잔인성과 노예 제도 폐지의 필요성을 강조하는 데 기여했습니다. 많은 북부 사람들은 해방을 위한 브라운의 사심 없는 헌신에 깊은 감동을 받았으며 그를 존경할 만한 영웅적인 인물로 여겼습니다.