1862년 버팔로 니켈은 실제로 존재하지 않습니다
결론부터 말씀드리면, 1862년에 발행된 버팔로 니켈은 존재하지 않습니다. 버팔로 니켈(Buffalo Nickel)은 정식 명칭으로 '인디언 헤드 니켈(Indian Head Nickel)' 또는 '타입 2 버팔로 니켈(Type 2 Buffalo Nickel)'이라고 불리며, 1913년부터 1938년까지 미국 조폐국에서 주조된 5센트 동전입니다.
버팔로 니켈의 역사와 디자인
버팔로 니켈은 미국의 유명한 조각가 제임스 얼 프레이저(James Earle Fraser)가 디자인했습니다. 앞면에는 아메리카 원주민의 프로필 초상이, 뒷면에는 아메리카 들소(버팔로)가 새겨져 있어 '버팔로 니켈'이라는 이름이 붙었습니다. 이 동전은 미국 서부 개척 시대의 정신을 상징하는 디자인으로 오늘날에도 수집가들에게 큰 사랑을 받고 있습니다.
그렇다면 1862년에는 어떤 동전이 발행되었을까?
1862년은 미국 남북전쟁(내전)이 한창이던 시기였습니다. 당시 미국 조폐국에서 발행한 대표적인 동전은 다음과 같습니다.
- 인디언 헤드 센트(Indian Head Cent): 1센트짜리 청동 동전
- 시티드 리버티 다임·쿼터·하프 달러(Seated Liberty): 은화 계열 동전
- 골드 달러 및 골드 이글: 금화 계열 동전
'1862년 버팔로 니켈'을 발견했다면 어떻게 해야 할까?
만약 '1862년'이라는 연도가 새겨진 버팔로 니켈을 소유하고 계시다면, 그 동전은 위조품이거나 연도가 변조된 동전일 가능성이 매우 높습니다. 일부 판매자들이 희귀 연도로 착각하게 만들어 높은 가격에 판매하는 경우도 있으므로 주의가 필요합니다.
진위 여부를 확인하려면 PCGS나 NGC 같은 공신력 있는 등급 감정 기관의 감정을 받아보는 것이 좋습니다. 반대로, 실제 버팔로 니켈 중에서는 1926-S, 1918/7-D 오버데이트 같은 희귀 연도가 수천 달러 이상의 높은 가치를 지니기도 하니, 보유 중인 버팔로 니케이 있다면 연도와 조폐국 표시(박트 마크)를 꼼꼼히 확인해 보시기 바랍니다.
