미국 남북전쟁(1861~1865) 당시 노예 제도를 계속 유지하고자 했던 쪽은 바로 남부 주들, 즉 ‘아메리카 연합국(남부동맹, Confederate States of America)’이었습니다.
남부가 노예 제도를 고수한 이유
남부의 경제는 면화 플랜테이션을 중심으로 한 농업에 크게 의존하고 있었으며, 그 생산 기반은 오랫동안 노예 노동 위에 세워져 있었습니다. 남부 지주들에게 노예 제도는 단순한 사회 제도가 아니라 경제 체계 그 자체였기 때문에, 이를 폐지하려는 움직임에 강하게 반발했습니다.
북부와의 갈등, 그리고 전쟁의 발발
반면 북부(연방) 주들은 산업화가 진전되면서 노예 제도의 확장에 반대하는 입장이었고, 양측의 대립은 1860년 에이브러햄 링컨의 대통령 당선을 계기로 극에 달했습니다. 결국 남부 여러 주가 연방에서 탈퇴하고 아메리카 연합국을 결성하면서 전쟁이 시작되었습니다.
전쟁의 결과
1863년 링컨 대통령이 발표한 ‘노예 해방 선언’과 함께 전쟁은 노예 제도의 존폐를 가르는 싸움이 되었고, 남부동맹의 패배로 끝난 뒤 1865년 미국 수정 헌법 제13조를 통해 노예 제도는 공식적으로 폐지되었습니다.
