이전에 수많은 부족을 미국 동부에서 미시시피 강 서부로 이동 및 재배치하는 데 중요한 역할을 했던 1830년 인디언 이주법은 이 기간 동안 연방 정책의 기조를 설정했습니다. 블랙피트(Blackfeet), 수(Sioux), 샤이엔(Cheyenne)과 같은 서부 평원에 거주했던 부족들은 귀금속, 특히 금의 발견과 철도 건설로 인해 엄청난 혼란을 겪었습니다.
몇몇 정부 지도자들은 미국 영토의 개발과 확장을 적극적으로 옹호했으며, 이로 인해 원주민 부족과의 일련의 갈등과 폭력적인 대결이 발생했습니다. 수백 명의 샤이엔 남성, 여성, 어린이의 부당한 죽음을 초래한 1864년의 악명 높은 샌드 크릭 대학살은 이 기간 동안 가장 충격적이고 고통스러운 사건 중 하나였습니다. 수 족이 조지 커스터(George Custer)가 이끄는 부대를 격파한 1876년 리틀 빅 혼 전투(Battle of Little Big Horn)와 같은 다른 폭력 사건은 당시의 전반적인 불안과 두 당 사이의 적대감을 고조시키는 데 기여했습니다.
군대를 사용하는 것 외에도 정부는 인도 공동체의 문화적 전통을 억압하고 훼손하기 위한 정책도 적용했습니다. 아메리카 인디언을 동화시키려는 노력의 일환으로 정부는 아이들에게 영어를 배우도록 의무화하고 전통 관습에 참여하는 것을 금지하는 보호구역 학교를 설립하는 등의 조치를 제정했습니다.
1860년대와 1870년대 평원 인디언에 대한 연방 정책은 궁극적으로 억압적이고 분열적이며 원주민의 권리와 전통에 대한 존중이 부족한 정책이었습니다. 이 전략은 오늘날에도 인도 문화와 지역 사회에 여전히 영향을 미치고 있는 지속적인 부정적인 유산을 남겼습니다.
