18세기(1700년대) 뉴저지 식민지는 오늘날과 거의 같은 영역 안에서 풍부한 천연자원을 보유하고 있었으며, 이러한 자원들은 식민지 경제와 무역, 산업 발전에 결정적인 역할을 했습니다. 당시 뉴저지가 어떤 자원을 기반으로 성장했는지 살펴보겠습니다.
1. 철광석
뉴저지는 고품질 철광석 매장지가 풍부하여 1700년대 내내 북미 최대의 철 생산지 중 하나로 손꼽혔습니다. 철광석과 함께 숯 생산에 쓰일 광활한 삼림이 인접해 있었기 때문에 번성하는 제철 산업이 자연스럽게 형성되었습니다. 식민지 곳곳에는 수많은 제철소, 단조 공장, 소로(bloomery)가 들어서서 선철과 각종 철제품을 대량으로 생산했습니다.
2. 구리
구리 광맥도 발견되었는데, 특히 식민지 북부 지역에서 두드러졌습니다. 구리 채굴과 제련 활동이 활발히 이루어지며 식민지 경제에 상당한 기여를 했습니다.
3. 석회암
석회암 역시 중요한 자원이었습니다. 제련 과정에서 불순물을 제거하는 융제(flux)로 사용되었을 뿐만 아니라, 건축용 석회 제조, 농업용 토양 개량, 유리 제조의 원료로도 널리 쓰였습니다.
4. 목재
식민지를 뒤덮은 광대한 삼림은 조선업, 건축, 각종 산업에 필요한 풍부한 목재를 공급했습니다. 참나무, 소나무 등 다양한 목재가 벌목되어 현지에서 사용되거나 다른 지역으로 수출되었습니다.
5. 점토와 모래
뉴저지에는 도자기 제작, 벽돌 제조, 유리 공업에 필수적인 양질의 점토와 모래가 매장되어 있어 관련 산업의 토대가 되었습니다.
6. 비옥한 농경지
여러 지역에 걸쳐 비옥한 농경지가 펼쳐져 있어 밀, 옥수수, 호밀 등 다양한 작물 재배가 활발했습니다. 소와 돼지 같은 가축 사육도 함께 이루어졌습니다. 이런 이유로 뉴저지는 '정원 식민지(Garden Colony)'라는 별칭으로도 불렸습니다.
7. 수자원
수많은 강과 하천, 그리고 긴 해안선은 수력 동력과 운송로를 제공했습니다. 이는 물류와 상업 활동을 원활하게 하는 데 큰 몫을 했습니다.
8. 어업과 포경업
연안 해역과 강에서는 풍부한 어류, 패류 등 해양 자원이 잡혔고, 이를 바탕으로 상업 어업과 포경업이 발전했습니다.
맺음말
이처럼 뉴저지의 천연자원은 식민지 시절 경제의 근간을 이루었을 뿐만 아니라, 이후 수백 년에 걸쳐 지역 산업이 발전할 수 있는 튼튼한 기반을 마련해 주었습니다.
