그러나 전쟁이 진행되고 지정학적 영향이 더욱 뚜렷해짐에 따라 중립적 입장을 유지하는 것이 점점 더 어려워졌습니다. 미국은 연합국(프랑스, 영국, 나중에는 러시아) 및 동맹국(독일, 오스트리아-헝가리) 모두와 무역 관계를 맺고 있었으며, 어느 한쪽에 원조나 지원을 제공하는 경우의 잠재적 결과에 대해 상당한 논쟁이 있었습니다. .
미국은 처음에는 공식적으로 중립을 유지했지만, 전쟁이 격화되면서 연합국에 대한 대중의 동정과 지지가 커지기 시작했습니다. 독일의 무제한 잠수함 작전과 1915년 루시타니아(Lusitania) 같은 중립 상선의 침몰은 미국에서 분노를 불러일으켰습니다. 미국의 생명과 상업적 이익에 대한 위험이 증가함에 따라 여론은 연합군을 지원하기 위한 개입 쪽으로 바뀌었습니다.
이러한 변화하는 태도에도 불구하고, 미국은 1917년까지 공식적으로 중립을 계속 고수했습니다. 윌슨 대통령은 평화 협상을 촉진하기 위해 적극적으로 노력했으며, 불필요한 갈등을 피하려는 열망을 표현하면서 전쟁 당사자 간의 중재를 모색했습니다. 그러나 독일이 미국 해운과 미국 시민의 생명을 위협하는 무제한 잠수함 작전을 선언한 이후 독일과의 긴장이 고조되었습니다.
1917년 2월, 독일이 무제한 잠수함 작전을 재개하고 미국에 대항하여 멕시코와 동맹을 맺으려는 시도로 인해 독일은 전쟁의 위기에 처하게 되었습니다. 윌슨 대통령은 국가의 권리, 원칙, 주권을 수호해야 한다는 필요성을 언급하면서 전쟁 선포를 요청하는 의회 연설을 했습니다. 1917년 4월 6일, 미국은 공식적으로 제1차 세계 대전에 참전하여 미국의 외교 정책과 세계적 개입에 중요한 전환점이 되었습니다.
