- 더 많은 목장주들이 가축 사업에 뛰어들면서, 방목장에서 방목하는 가축의 수가 크게 늘어났습니다.
- 이로 인해 소를 유지하는 데 중요한 초원과 수원을 포함한 천연 자원의 과도한 방목과 고갈이 발생했습니다.
- 과잉 재고는 토양 침식과 환경 악화를 초래했습니다.
2. 1886-1887년 겨울(대사멸):
- 1886년부터 1887년까지의 겨울은 유난히 가혹했습니다. 심한 눈보라와 극도로 낮은 기온이 대평원을 휩쓸었습니다.
- 많은 소들이 준비 없이 잡혀 혹독한 날씨에 노출되어 대규모 폐사를 초래했습니다. 북부 평원의 소 중 최대 90%가 폐사한 것으로 추정된다.
3. 변화하는 시장 상황:
- 소 호황 이전에는 공급이 제한되어 쇠고기 가격이 상대적으로 높았습니다.
- 그러나 가축 생산량이 증가하고 시장이 포화되면서 가격이 하락하기 시작했습니다.
- 낮은 이익과 증가된 운영 비용으로 인해 많은 소규모 목장주들이 수익성을 유지하기 위해 고군분투하여 실패와 파산으로 이어졌습니다.
4. 철도 및 철조망의 영향:
- 철도 확장으로 소를 시장으로 운송하는 것이 더 쉬워졌고, 장거리 소 운전에 대한 의존도가 감소했습니다.
- 또한, 철조망의 도입으로 방목지의 통제와 관리가 더욱 용이해졌고, 이는 개방 방목 시스템의 종말로 이어졌습니다.
5. 다른 농업 부문과의 경쟁:
- 미국이 서쪽으로 계속 확장함에 따라 농작물 재배와 같은 다른 농업 부문은 이전에 가축 방목에 전념했던 토지와 자원을 놓고 경쟁하기 시작했습니다.
- 이러한 대체 농업 활동의 성장은 축우 붐의 쇠퇴에 더욱 기여했습니다.
6. 정부 규정:
- 과도한 방목 및 방목장 고갈과 같은 문제에 대응하여 미국 정부는 공유지에서의 방목 관행을 관리하기 위한 규정과 정책을 제정하기 시작했습니다.
- 이로 인해 특정 지역에 허용되는 소의 수에 제한이 생겨 목장 운영의 수익성과 지속가능성에 영향을 미치게 되었습니다.
